叶丛文自从参加工作的第二年起，每月领的工资是五十四元，此外，还有二元五角的地区粮差补贴和十五元的煤气补贴费。那时，市府办公室没法搞创收，当然也就没有什么奖金发放。但是，当时社会上的物价却有大幅度拉升的趋势。仅靠这点工资收入，也只能解决叶丛文自己吃饭穿衣的问题，哪里还有剩余的钱拿给家里呀。
“最近这两个星期，怎么没见你领燕玲回来呀？”叶英明似乎意识到了什么，问道：“你们俩，不会是闹什么别扭了吧？”
“唉，我们俩的事，怎么说呢？”叶丛文摇摇头苦笑着，竟不知如何回答，便干脆说道：“吹了，我们可能还是不太合适吧。”
“啊？你们不是都谈了好多年了吗？”叶英明用手清理着木刨子里的碎刨花，告诫地说道：“我早就跟你说过，恋爱早不见得是什么好事情，你就是不爱听、不入耳。依我看呀，你跟燕玲两个人，个性都太强了，真正要磨合到一块过日子，也许并不容易呀。”
“您的意思是，不赞同我跟她好喽？”
“哎，打住，这话可是你自已说的呀。”叶英明抬起头来，停下了手里的活儿，郑重地说道：“丛文呀，你现在工作了，自己的事情，还是自己拿主意吧。”
“哦，再说吧。”叶丛文显然不愿意继续谈论这个话题了，站起来走动着，欣赏了一下那半成品的木厨柜，说道：“爸，那我先上楼去啦。”
叶丛文“蹬、蹬、蹬”地冲上三楼，进了家门。在客厅里，他和母亲曾颖闲聊了一会儿后，就溜进了弟弟叶丛林的房间，不料却被那半大小子借口做功课需要安静而驱逐了出来。与其到厨房里帮母亲忙乎中午饭，还不如读一会儿书呢。叶丛文推开父亲的书房门，泡好了一杯茶，又在书架上找了一本感兴趣的书，半靠半躺在木沙发上，饶有兴致地翻看了起来。
喜好读书，是叶丛文自幼在父亲言传身教的熏陶下养成的一种习惯。童年时代，在他脑海中留下最深刻的印记，就是父亲每每深夜灯下伏案读书写作的背影。这种画面，时常触动着他幼小的心灵，也让他深刻地了解和认识了父亲的人品和学识，而永远定格了父亲在他心中的形象，并在潜意识中影响和伴随着他长大成人。上了小学，父亲时常领着他到单位里的图书馆里去借阅他喜好的书籍。当然，父亲也会不时地推荐一些认为儿子值得去阅读的书目。每次，他都是兴高采烈地搂抱着一大摞图书，屁颠屁颠地回家。大容量地阅读古今中外的文艺作品，是他少年时代最重要的人生收获。
叶丛文在父亲的书房里差不多待了一天。吃完晚饭，他指使弟弟收拾桌子去洗碗，却遭到了叶丛林的强烈抗议。
“那你为什么不去做？”叶丛林非常不满地问道。
“知道吗，你这么高的时候，”叶丛文用手比划着不到一米的高度，用教训般地口吻说道：“家里煮饭、炒菜、洗碗、洗衣服的家务活，哪一样不是我干的？”
“算了算了，你别欺负他了，”曾颖走过来打圆场，动手收拾桌面，对叶丛文说道：“现在也不比以前你那个时候了，他只要好好读书，以后能考上大学，这比什么都强了。”
叶丛林嘴里哼哼着，神气活现地走进了自己的房间去了。
“他什么都不会做，应该多让他干点家务活嘛，”叶丛文对母亲说道：“妈，你也太娇惯他了。”
曾颖一笑了之，端着那些要洗的碗筷走进了厨房。过了一会儿，叶英明从卫生间洗浴出来，把待在客厅里看电视的叶丛文叫进了自己的书房。
“你写的这个中篇叶英明从书桌上找出那一叠稿纸，语气平淡地说道：“我已经大体上看完了。”
“爸，感觉怎么样？”叶丛文迫不及待地问道。
“嗯，总的来说，不怎么样。”
叶英明的这个评价犹如一盆冷水从头顶上泼下来，几乎浇灭他想当文学家的雄心壮志。他沮丧地翻动着自己的文稿，发现父亲在上面一个字也没有改动。这部八万多字的中篇他利用业余时间费尽心思写出来的，前后花了近一年时间。
“你现在年轻，有理想、有抱负，不满足只在报纸上发表一些‘豆腐块’的文章，想写本大部头，这当然是好事情，”叶英明先说了一些鼓励的话语，继而话锋一转，说道：“可是，你要想成为一名真正意义上的作家，绝非是轻而易举就能做到的事呀。”
当初，尽管叶英明本人是**前大学毕业的文科生，但他并不支持儿子学文科。在叶丛文上高中分科的时候，他就曾试图说服儿子改学理工科，并引用当时流行的一句话：“学好数理化，走遍天下都不怕”。父亲反对儿子学文科的理由是：我们的现状是，社会人文科学一直以来不受重视，学文本身就是去掌握一种弱势知识，将来难以有所成就。文人靠写作谋生，在目前这本身就是一件很难想象的事情，那怕就是去学理发、当厨师都是身揣一技之长，什么时候都能养活自己，总比将来“爬格子”要好得多。
那时候，叶英明反对儿子学文科的理由，其实还有更深层次的原因。一九五七年的“反右”斗争到文化大革命历次政治运动的惨痛经历，让学哲学出身的叶英明至今记忆犹新，历历在目。认为学文有相当的政治风险，这恐怕才是父亲真正反对儿子学文科的潜台词。
可是，儿子从小