摩天岭自然环境幽雅，夏季气候宜人。春天山花遍野，盛夏林木蔽日，金秋林果累累，冬季冰凌晶莹，加上神奇的传说，历史悠久的文物古迹，是一处游览观光、避暑度假的理想之地。深秋摩天岭景色最佳，红枫、黄桦、绿竹五彩纷呈，为大山披上绚丽彩服。苜蓿坝、月台子、一线天、窄匣子、旧香坪，山径越来越窄，林子越来越密，景色越来越壮观。山林里还时常有一群金丝猴正在树上嬉戏腾跃，少说百余只，见到远道而来的客人非旦不逃遁，反而跳跃得更加欢快，就像在炫耀腾跃技艺。摩天岭是动物的乐园，当地村民经常发现大熊猫、金丝猴、羚牛等珍禽异兽。
在摩天岭北下侧，有一拱型石阁，名峻极关，古为通晋（今山西省）关隘。此关建于唐会昌四年（公元844年），为唐武宗时期大将刘稹所辟建。峻极关两边有古长城，筑于战国时期，现存者为明代重修，是河北省省级文物保护单位。摩天岭有十八盘，从山脚下上转二十八道弯才能到达山顶。十八盘为古代武安通往山西的主要驮道，全为红石砌成。现在红石板已磨得光滑如镜，可以想像出当年驮运不绝于途的情景。
“阴平峻岭与天齐，玄鹤徘徊尚怯飞。邓艾裹毡从此下，谁知诸葛有先机。”摩天岭是上天创造的一个奇迹。在“二火初兴”的三国后期那场人所共知的灭蜀战争中，伐蜀的统帅钟会和邓艾在战略上产生了分歧。于是邓艾自作主张，采取从阴平小道奇袭江油的策略。当他率军到达摩天岭时，却见悬崖当道，无法前进-走了这么远的路，吃了那么多的苦，死了那么多的人，怀着那么大的希望，现在却发现走到了绝路。
怎么办？邓艾别无退路，他喝住痛哭的儿子，对疲惫不堪的二千士兵进行了一番形势分析和激昂的“跳前总动员”：不入虎穴，焉得虎子？若得成功，富贵共之。自己以身作则，裹了一条毡毯便从崖顶滚下去。士兵们纷纷效仿，“攀木缘崖，鱼贯而进，径取江油城”，攻克绵竹，直至成都，创造了战争史上的一段传奇。从此留下了阴平古道的历史遗迹。
这座坐落在文县范坝乡境内甘川交界的著名山岭，堪称一部历史的教科书：三国时邓艾伐蜀偷渡阴平(文县)，翻越摩天岭，绝壁无路，将士以毡自裹，推转而下，留下滚毡坡的遗迹。1935年，红四方面军某部为扩大陕甘川革命根据地，在摩天岭与敌人激战18个日日夜夜，歼敌数百人，为红军长征书写光辉一页。摩天岭还是大熊猫等国宝的生态区，早在19世纪末，俄国学者波塔宁考察队队员别列佐夫斯基在摩天岭发现大熊猫，举世瞩目。
1936年夏，一直在辽宁省东部和吉林省南部坚持抗*游击战争的东北抗日联军第一路军总指挥杨靖宇，得知**中央率领中国工农红军主力长征已胜利到达陕北，并积极准备东出华北抗日的消息，十分兴奋，经过讨论，决定派第一路军第1师西征，进入辽宁省西部及热河省境内，以便与关内抗日力量沟通联系，特别是与**中央建立直接联系，发展东北抗日游击战争的大好形势。
1936年6月28日，第一师400余人从辽宁风城以东的和尚帽子一带出发，7月1日，乘隙越过安沈铁路(今丹东至沈阳铁路)，进入岫岩山区，待机穿越南满铁路。但刚刚进入新区，缺乏群众基础，日军对南满铁路守备更加严密，几次试图越路，都未成功，日军守备队反而跟踪追击，不得已又于7月8日分批回师。
7月15日，部队返回到安沈路本溪以南的摩天岭附近，日军仍在跟踪追击。于是，第1师选择有利地形设伏，当尾追的日军连山关守备队第2中队进入大榆树沟时，突然发起攻击，当场击毙日军大队长今田大尉及日军30多人；下午，日军继续追击，又被击毙数十人。第1师也遭受较大损失，参谋长李敏焕在战斗中牺牲。
杨靖宇亲自撰写《西征胜利歌》，颂扬摩天岭战斗，其中说，“摩天高岭一场大战惊碎敌人胆，盔甲枪弹胜利无算齐奏凯歌还。”
摩天岭战役是红四方面军长征途中在陇南境内举行的第一个战役，摩天岭战役也是整个红军长征部队在甘肃省境内举行的第一个战役。
1934年11月中旬，**西北革命军事委员会和红四方面军总部在巴西清江渡召开军事工作会议，会议通过了向甘肃南部发展，建立川陕甘革命根据地的战略计划。此即“川陕甘计划”。
1935年3月28日，为了实现“川陕甘计划”，红四方面军分三路强渡嘉陵江。渡江后，部队兵分两路，西路以九军为主力，迅速向梓潼、彰明、北川进军，威胁成都；西北路以三十军、三十一军为主力，北出青川、平武，直抵川甘边。
1935年4月上旬，担任西北路主攻任务的红三十军、三十一军抵达川甘边界的青川县一带，开始发起“摩天岭战役”，准备北进文县，进而攻占天水，夺取甘肃南部，实施创建川陕甘新苏区计划。红军在青川县薅溪拱北设立了作战指挥部，徐向前亲自指挥。
自摩天岭战役4月6日凌晨开始，