岭南的晨光之中，四周奇峰林立，险岭嵯峨，如经斧削，层岩叠石上翠色浓重，景观层出不穷。
张平的马车此时吱吱压压的朝着一座高峰攀上去。此峰巍峨耸立群山之上，走到一半已是云雾缭绕，怪石奇树间溪流交错。到抵达峰顶时，朝西瞧去，只见十多里下有个村寨，隐现在林木覆盖的的峦之间。
屋寨大门有石径连接，梯田层层叠叠，水光莹然。际此秋冬时节，林叶金黄片片，在山环水抱间，颇有遗世独立，不知人间何世的味儿。
此时张平面前的寨子小的也有十多户人家，大的更由上百户组成，或藏林树之中，或建於山崖高处，小径纵横交错。尚未入村，犬吠传来。一群俚僚妇女十多人围坐村口，一边闲聊，一边刺绣，见有陌生人来，均露出戒备神色。
便在张平刚刚下马之时，忽然听得一声熟悉的呼喊之声:“师父！”
原来，一袭白衣的卫贞贞不知何时，早已等在了这里。
张平此时微笑着说到:“好一个宋缺，果然名不虚传！”
此时冲了过来的卫贞贞开口问道:“师父，你说话好奇怪啊，你这是什么意思呢？”
张平摇摇头，说道:“你现在还不懂，等你的武功高了，见识也多了，自然会懂。你来这里前，宋缺有没有告诉过你什么?”
卫贞贞此时仿佛吓了一跳，随后惊讶的对张平开口道:“啊呀，师父，你怎么知道？宋阀主让我来告诉你，他已经把你的名字刻在了磨刀石里。”
张平此时哈哈一笑，说道:“好，不过二位藏的太久，是否累了？还请现身一见。”
便在此时，二位年许四十的男子忽然走出。当先一人年在四十许间，身材修长，肤白如雪，瘦窄的脸庞上有一双满载幽郁但却机灵智能的眼睛，加上一张多情善感的嘴和五缕长须，这一身文士装束、风度翩翩的男子，十足诸葛武侯再世下凡。
后面的男子年约四十，却满头白发，长着一把银白色的美须，但半点没有衰老之象，生得雍容英伟，一派大家气度，且神态非常谦虚客气。
张平此时见得二人，笑着说道:“地剑宋智，银龙拐宋鲁，二位此来想必是为在下带路的，有劳了。”
那宋智当先笑着开口道:“道长一身气魄果然非比寻常，请。”
宋家山城外观和内在会给人两种完全不同的感觉，若前者令人想起攻守杀伐，那后者只会使人联想到宁逸和平。
城内分布著数百房舍，以十多条井然有序，青石铺成的大道连接起来，最有特色处是依山势层层上升，每登一层，分别以石阶和斜坡通接，方便住民车马上落。
道旁遍植树木花草，又引进山上泉水灌成溪流，在园林居所中穿插，形成小桥流水，池塘亭台等无穷美景，空间宽敞舒适，极具江南园林的景致，置身其中，便像在一个山上的大花园内。主要的建筑群结集在最高第九层周围约达两里的大坪台上，楼阁峥嵘，建筑典雅，以木石构成，由檐檐至花窗，缕工装饰一丝不苟，营造出一种充满南方文化气息的雄浑气派，更使人感受到宋阀在南方举足轻重的地位。
卫贞贞此时早已留在外面看守张平的马车，张平则随宋鲁和宋智两人，在亭台楼阁、花木林园中穿插，来到位於山城尽端磨刀堂入口的院门外。
宋智止步道：“我两人应否陪道长一起进去见大兄呢？”
张平此时望了一眼磨刀堂，随后笑着说道:“不必，宋阀主想必已等的十分心急了，二位，请！”
张平随后缓步登上有牌匾刻上“磨刀堂”三字的建筑物的白石台阶。
磨刀堂偌大的空间里，一人背门立在堂心，身上不见任何兵器，体型像标枪般挺宜，身披青蓝色垂地长袍，屹然雄伟如山，乌黑的头发在头顶上以红中绕扎成髻，两手负后，未见五官轮廓已自有股不可一世，睥睨天下的气概。
两边墙上，各挂有十多把造型各异的宝刀，向门的另一端靠墙处放有一方像石笋般形状，黝黑光润，高及人身的巨石，为磨刀堂本已奇特的气氛，添加另一种难以形容的意味。而在这巨石边上，是一副展开的画卷，画卷中一轮弯月独挂天空，阴冷而孤寂。
张平此时慨然一礼道：“紫血妖道，见过宋阀主！”
一把柔和好听的声音回道：“紫血妖道，你来迟啦！”
张平此时愕然道：“我来迟了？”
宋缺旋风般转过身来，冷然道：“你本不该令你徒儿送画过来，当时，你便应该来。。”
张平面对著戚震天下，出道后从未遇过的对手“天刀”宋缺，却是忽然开口笑道:“恰恰相反，我认为我现在来，时间刚刚好。”
宋缺的脸上忽然露出一股难以抑制的笑意，那是张没有半点瑕疵的英俊脸庞，浓中见清的双眉下嵌有一对像宝石般闪亮生辉，神采飞扬的眼睛，宽广的额头显示出超越常人的智慧，沉静中隐带一股能打动任何人的忧郁表情，但又使人感到那感情深还得难以捉摸。
宋缺两鬓添霜，却没有丝毫衰老之态，反给他增添高门大阀的贵族气派，儒者学人的风度。又令人望而生畏，高不可攀。配合他那均匀优美的身型和渊亭岳峙的体态，确有不可一世顶尖高手的醉人风范。
此时宋缺忽然开口道:“这幅画上的刀法我早已看破，送画前来，便是你失败最主要的原因。”
“刀是死的，人是活的，一幅画，仅