容光带荣耀回山，正当黄昏时分。余晖下，落霞前，容辉亲自迎到大门口，见林荫道中，马车驶来，连忙招呼：“媳妇取回来了没有？”
“快了，快了！”容光闻声大笑，跳下车来，朗声招呼：“吉期定在了九月初八，好多事情，今晚就得定下来。”他穿了件宝蓝色克丝深衣，余晖映衬，神采飞扬。荣耀仍穿着昨日墨绿深衣，随后下车，低着头羞红了脸。
“怎么，媳妇见着了吗？”容辉见了大笑：“瞧你这小脸红的，还知道不少事吧！”荣耀红着脸期期艾艾地喊了声“二哥”，恨不得挖个洞钻进去。
“好了，你别打趣他了！”容光微笑劝阻：“我们只见了一圈宋家的亲戚，连人家小丫头的影子，都还没见着呢！”伸手请向门中，当先带路。
晚间，一家人在“紫薇阁”吃过晚饭。容耀还要早起炼功，先行告辞。李蕃宁又招兄弟俩去东梢间书房问话，李母则拉了周氏和两个孙女，去西梢间喝茶。
水晶灯盏下，根雕圆桌前，李蕃宁戴着方巾，穿了件银丝大氅，待上茶的丫鬟下去，端起青瓷茶盅轻啜一口，正色询问：“宋家怎么说？”
“我说孩子太小，东西多了折福，我们就先划一倾灵田。”容光如实相告：“他们也是一样的想法，答应按三十两白银一亩，给那丫头添置一万两嫁妆。”
灵田价格飞涨，山下一亩灵田已涨至三、四十两。李蕃宁觉得差不多，又问容辉：“现在老大回来了，也该说说你的事情。是你说，还是我说？”
容辉有些张不开嘴，故作不知，端起茶轻啜。“小兔崽子，得了便宜还卖乖！”李蕃宁咧嘴微笑：“昨天大妹去了一趟陈家，本来想道个歉。可是没想到，陈家姑娘居然愿意答应这门亲事！”笑容悠远，与有荣焉。
“对了！”容光反应过来，连忙追问：“那大妹呢？”
容辉端着茶随口解释：“我让她去长沙府办点事，他拉上了潇月，昨天走的。带了我们山上特产的茶叶……”
李蕃宁见儿子有意岔开话题，微微一笑，接着说：“当初二妹嫁进陈家，陈国主花了五百万两大婚。那时，五百万两白银合黄金三十万两。我们现在娶陈家姑娘，怎么也不能少于这个数字。可黄家小姐也要进门，这一碗水就得端平，加起来就是黄金六十万两。你们说说，这么多钱，我们怎么花？”
容光听得目瞪口呆，伸出大小拇指问：“六……六十万两？”
“这六十万两就是单花在黄家丫头身上，我看‘春申灵君’也嫌少了。”容辉端起茶喝下一大口，长长吐出口气：“这只是我们的开销，真正上礼单的，能有一成就不错了。大家看看，有什么要添减，我们就趁这个机会翻翻新。”
他想起一事，忙问容光：“听说大哥在山下的院子让杨家护卫毁了？怎么不早说，在起一座就是，就从这里面走账。”说着信手指点，随口划拉：“还有这‘紫薇阁’，我记得我上山的时候就有了，到现在，这房子都有三十年了吧。还是六年前翻修过的，看这柱子，这梁，都朽了。我看，就拆了重改吧！那六十万两里走账……”
李蕃宁见儿子分明是不想娶媳妇，不由好笑：“你要是不娶媳妇，这房子是不是就不盖了？”
“不是，不是！”容辉心里一跳，像被戳穿了心思，连忙解释：“就当是新媳妇孝敬您二老的，用婚礼的花费给父母兄嫂盖个新房子，这总没错吧！”
“就两个女娃，成得了亲吗？”李蕃宁哈哈大笑：“有用媳妇的嫁妆，孝敬爹娘的吗？好了，这件事我给你做主，就让老大给你张罗。现在就等大妹回来，看她怎么说……”打了个哈欠，摆手招呼：“好了，你们也累了一天，去歇了吧！”
容辉一阵头疼，站起身拱了拱手，去西梢间向母亲拜别：“娘，我们明天再来。”又招呼韵姐儿：“走，我们回去！”牵起小丫头的手，转身直往外走。
容光也向母亲告别，歆姐儿见了，走上去牵起父亲的手，扛在肩上就往外拉，誓要超过韵姐儿。周氏也抱起茂哥，低头行礼：“娘，我们就先过去了。”
兄弟俩在紫薇阁门口道别，容辉大大方方地去了“燕妃阁”。周氏欣然询问：“相公，我刚才听爹笑得可乐呵了，到底是什么喜事？”随侍的丫鬟见两人有话要说，纷纷止步。
容光牵着歆姐儿，边走边说：“二弟要娶媳妇了，一次娶俩，准备花六十万两办婚事。”
“六十万两？”周氏不由咂嘴：“啧啧啧……那可是内院三年的花销。”
容光抿嘴微笑：“六十万两黄金。”
“什么？”周氏大吃一惊：“六十万两，黄金？”
“也不全是礼金。”容光微笑解释：“二弟说了，这山上该翻的翻，该修的修。我们山下那个院子，还有‘紫薇阁’，都拆了重起。爹让我拿个章程出来，你内院拿里要添减的，也列个单子给我。”欣叹一声，也有些飘飘然。
周氏觉得有戏，眼睛发亮，欣然感慨：“要我说，还是爹会心疼人。潇璇在山下也有一大片别院，不如先把她那座宅子好好规理一遍，再起我们的院子。”容光想起潇璇，当年进李家门时，也不过两万两嫁妆。思念到处，不由长叹一声。周氏和丈夫想到了一出，也不禁摇了摇头。
弘孝是十七年八月，西北战事陷入僵局。右都御使戴策，以“七夕”节襄阳昭