凌霄见容辉狼吞虎咽，直惊得目瞪口呆，心里却七上八下：“若是打坐炼气，三、五年也不至如此。难道……另有原因？”连忙劝慰：“师兄，你慢点吃，还有……”
“你以为我是嘴馋吗……”容辉端碗嚼菜，嘴中呜咽：“饿的，知道吗……”说话间门帘撩起，红袖领来一众丫鬟。红木托盘，银盘玉碗，全是世间珍馐。众人看见容辉吃相，各有联想，纷纷涨红了，低下头去。
凌霄一阵头疼，摆手吩咐：“摆大桌上去！”又劝容辉：“师兄，外面风大，我们进去吧！”
容辉从善如流，左手端起一盘“水晶萝卜”，挪下床就往后厅走。右手间筷子划拉，“叮叮当当”，走到后厅桌前，一盘白萝卜片已先下肚。
众丫鬟看见，连忙摆菜，低头退下。其中更有机敏的，去了紫薇阁报讯。容辉却似风卷残云，半刻间吃完十几碗菜后，才止住了生机流逝。放下碗打了个嗝：“以后……每餐就这么摆饭……”
凌霄摸着容辉的肚子，帮他顺气，听言瞠目结舌：“是，是……”连声询问：“师兄饭量真好，还能不能坐下来喝一杯茶消食？”
“好……”容辉仰头喘气：“坐……是坐不下来了……扶着我走走……”抬手揽住凌霄的膀，迈一步打一个饱嗝，直往外走。
凌霄很是担心，搀着容辉追问：“师兄，你这到底是怎么了？”
“我‘踏天’了……”容辉实话实说：“不知道上没上道……生机流逝地厉害……”说话间走出大门，寒风激面，头脑一凉，才舒服了不少。
“踏天？”凌霄失声低呼：“师兄已臻‘太始境’了，那现在……”
“现在……”容辉打了个嗝，顺着话说：“终于可以睡个安稳觉了……”一步一晃，直往后走，要去“紫薇阁”打声招呼。正说话间，只见容辉从后门外小跑进来。齐眉刘海，灵蛇盘髻。狐裘护颈，青丝襦裙，甚是标志。
“二哥！”容雪看见哥哥，欣然招呼，跑上前问：“你这是……撑着了？”
“扶我一把！”容辉身左手搭上容雪肩头，打着嗝说：“爹娘那里，还好吗？”
“好……”容雪满不情愿，随口应了一声，连忙询问：“你这是怎么了？”
“师兄‘踏天’了，说现在生机流逝地厉害……”凌霄神色怏怏，如实相告：“每顿要吃十几碗饭菜，才能补充回来。”
“真的！”容雪喜笑颜开，侧过脸仔细端瞧，怎么看也没看出那传闻中的高人气质，不由轻疑：“真的？”
“我骗你干什么？”容辉又好气又好笑：“你的丹，炼得怎么样了！这样靠吃灵米，总不是个事……”
“我听黑市上的人说，衡山派的‘寿元果’最补生机。那些‘踏天’老怪也有许多是以炼丹出名的，经常开‘丹元大会’。最常服用的丹药，是‘培元丹’。”容雪如数家珍，仔细介绍，又苦了脸说：“要想炼培元丹，就得先学会炼‘玄素丸’，我现在才试着炼‘聚灵散’……”语声讪讪，越说越低。
容辉也没指望她能炼出“培元丹”，走出院门，继续询问：“能买到吗？”
“黑市上倒是有卖的！”容雪摇头苦笑：“一万两黄金一瓶，十二粒。”略作盘算，继续叙说：“你一餐一粒，一年也不过九十万两黄金。两年后开始征税，倒吃得起。吃个五、六年，我或许就能炼‘培元丹’了。”
“总不能让整个福地供我一个人吃药吧！”容辉摇头苦笑：“算了，还是一天三餐，多吃点吧。多请些好厨子，‘川鲁粤淮扬，闽浙湘本帮’，一样请多几个，也让大伙享享口服。”
凌霄暗暗记住，亦步亦趋，直往“紫薇阁”去。走到半路，又见潇月和潇娟迎来。一穿青袍，一穿紫袄，风雪中倩丽无双。两人看见容辉，也吃了一惊。问清情形后，亦是喜忧参半。
青石路上，雪松之间，潇娟岔开话题：“太夫人可等不及了，师兄再不过去，就有亲自迎过来了。”
潇月主动请缨：“那我先去给太夫人报个信？”转过身小跑而去。
正当“小年”，午饭过后，容光和容耀两家，容雪、潇娟、潇月、容露和韵姐儿都聚在“紫薇阁”西梢间里，陪二老喝茶说话。李母听说容辉回了，连拍两拨人请，又等了半晌，忽听小丫鬟来报：“二爷和二夫人来了！”顿时喜笑颜开，亲自迎出。
西梢间里，老两口见容辉吃的打嗝，不由好笑：“这孩子，是不是撑着了……”韵姐儿眉开眼笑，上前行礼：“爹爹新年好，母亲新年好！”
容辉却站立不得，看见小家伙，略感狼狈，微笑解释：“没事，没事……我再走走……”扶着凌霄又往回走。
众人见他能说能动，才放下心来。三言两语，啼笑皆非。容辉由凌霄架着，走到正院后门，长长打了个饱嗝，才舒服了些，侧头询问：“累不累！”
凌霄被压得腰酸背疼，却轻轻摇头，抿嘴微笑：“不累！”
容辉放下胳膊，随口吩咐：“那你去找梅钗她们来，我有话问。”凌霄微微蹙眉，应声而去。
容辉站直身揉了揉肚子，摇头苦笑：“的确得想个办法……”抬腿迈步，蹒跚进门。从后门走进“盛心阁”，转过屏风，梅钗用赤金头饰结了“飞仙髻”，在粉丝襦裙外罩了件高领狐裘坎肩，正坐在东席首位，和凌霄说话，欣然询问：“光州怎么样，其她人呢？”
“