“是的,殿下,这是我们的荣幸。”被威廉的属下找来的哥特后裔,是一个谢了顶的中年人。似乎是亲眼目睹了一位“王子殿下”所以觉得很激动。他的声音都有些颤:
“我和那些切罗基人非常熟悉。是的,非常熟悉。我知道每一个切罗基部落的位置,我跟不少的切罗基酋长的关系都很好,是的,王子殿下。”
“所以,你觉得我们应该怎么办?”威廉微笑着,用尽量温和的语气这样问道。
“事实上在这之前,就有不少殖民者愿意与那些切罗基人商量买卖,或者雇佣他们当兵。”那名小商人说:“他们喜欢几样东西,布匹,盐巴,食物。是的,这些东西当然很好,不过更好的是火药还有火枪。除此之外是铁制品——是的,铁,金属。这些切罗基人非常原始,他们并不会冶炼,他们也不懂得开采矿石。所以他们会为了铁制品而为我们效劳的,我的殿下!”
“这是个好消息。”听他这么说,威廉点了点头:“正好,我的王国是个富裕的国家——我是说,我们的生产力,伟大的俄罗斯拥有足够的铁制品来收买所有的切罗基人。”
“这样就绝对没问题了。”商人马上说道:“他们一定会为您效劳的。”
“——但问题是,我并不需要他们‘那样’的效劳。”威廉接着说:
“先生,你要知道,切罗基部队比起我们的正规军,什么都不是。我们需要的是一批真正能打的军队。我需要他们绝对的服从,好让我们像是训练我们的新兵那样,将他们重新训练成一支正规军部队。
我还要交给他们一些新的武器。枪骑兵,卡宾枪骑兵,线列步兵,甚至线膛枪。先生。我现在想要问的是,如何能够更进一步。让他们服从我们,以及,在我们将他们训练的更强大了之后,是否会养虎为患。一支经过现代化训练和武装的切罗基部队,是否会成为我们哥特人征服新大陆的一个阻碍。”
“这个……前一个问题,我实在是不清楚。”商人摇摇头,有些紧张的说:“毕竟我只是个商人而已。而且我是哥特移民,并不是切罗基人,所以——”
“——只要告诉我你知道的事情就可以了。”威廉打断了他的话,并且说出了能让他觉得安心的事情。
“是的,嗯,是的。那就是,他们不会是我们的阻碍。他们的人数不多。在卡罗莱纳地区的切罗基人,加起来也只有二十几万而已。更关键的是,这些切罗基人并不团结。他们分别隶属于几十个部落。这几十个部落相互独立,互相没有统属。甚至有些互相之间有着深仇大恨。”商人说:“没有人能够把一盘散沙的切罗基人团结起来。所以,我们完全不需要担心。”
“是的。”威廉微笑这,没有反驳他的话。同时在心里补充了几个条件:“至少在现在,我们不需要担心。而在这之后么……随便了。”
“那么,我们就只剩下最后一个问题了,我的朋友们。”