刘正文现在的级别跟徐立忠一样，都是正处级，但他却谦卑地说“得到您的接见”，令一贯讨厌溜须拍马的徐立忠心里有点不舒服，皱皱眉头说：“刘部长，接见两个字不敢当。我们两个人年纪应该相当，不要这么客气，称呼中也不要用‘您’字。叶书记跟我是非常好的朋友，我们在省委办工作时，彼此就像亲兄弟一样。所以，我希望我们之间也不要太客气，那样的话就显得很生分了，对不对？”刘正文忙说：“对对对，徐处长说得对。我们现在是朋友，没必要那么客气和生分，我一定改正！”王学文指指叶鸣身边一条没有靠背的凳子说：“小刘，你先坐吧，我们再聊几分钟就下楼去吃饭。对了，你在北山工作多年，对这里比较熟悉，觉得哪个酒店的饭菜是最正宗的北山风味？徐处长好不容易来一趟北山，要吃点地地道道的北山口味才好。”
刘正文不假思索地答道：“北山最正宗的土菜馆，是‘资滨酒家’，就在江边，风景好，味道也很正宗。”
“好，等下我们就去那里吃。”
四个人又闲聊了几分钟后，王学文忽然吞吞吐吐地说：“徐处长，叶书记，有一句话我不知当讲不当讲。”
徐立忠定睛看了他几眼，猜出了他想要讲什么，便说：“王书记，我猜测一下你想讲的意思吧：对于叶书记突然到北山担任县委书记，你们市委班子里面是不是有人有点看法和意见？”
王学文脸色凝重地点点头说：“是啊，我是听到了一些议论，部分市委班子成员对省委组织部的这个决定感到不解，认为叶书记太年轻，可能会存在经验不足、驾驭力不强、宏观决策能力不够的缺点，所以有点担心。不过，我是坚决拥护上级的这个决定的，相信省委绝对不会拿北山一百多万人民的福祉开玩笑，叶书记肯定是有足够的能力担当大任的。前天我跟叶书记谈了话之后，这个信心就更足了。”
其实，在不信任叶鸣的民安市委领导当中，王学文自己就是一个，曾多次向市委书记魏杰禾抱怨说省委组织部乱弹琴，安排一个这么年轻、资历这么浅的人来北山当县委书记，简直是在拿北山一百多万老百姓的幸福开玩笑。
所以，他现在主动提起民安市委领导中有人对叶鸣任职感到不满，其实是他的一种“贼喊捉贼”的策略，一方面可以让徐立忠和叶鸣对市委其他领导产生戒备之心，防止他们也借叶鸣这座桥去搭上徐立忠这根线，另一方面，也可以向徐立忠和叶鸣讨好卖乖，并借机撇清自己……
徐立忠不动声色地听王学文说完，脸上的肌肉抽搐了几下，凛然说：“王书记，我可以明确告诉你：让叶鸣同志到北山担任县委书记，是首长亲自决定和安排的。叶鸣同志在首长身边工作两年，工作能力非常强，深得首长信任和倚重。只不过，他不喜欢抛头露面，平时一些场面上的事情，都是我在处理，他是幕后英雄，所以很多地州市和省直机关的负责人对他都比较陌生。如果有人认为叶鸣同志不堪大任，那是一种大错特错的偏见。”
王学文和刘正文听说叶鸣竟然是鹿书记亲自决定并安排到北山来任职的，不由倒吸一口凉气，心里暗暗后怕不已：幸亏自己现在还没有得罪这个省委书记身边的红人，否则的话，真不知会有什么不可预测的可怕后果……
王学文定了定神，用非常感激的语气对徐立忠说：“徐处长，谢谢你坦诚地告诉我这些事情。你放心，叶书记既然是鹿书记钦点的县委书记，能力和品行肯定是非常高的，我也会尽我的全力，支持叶书记的工作。如果市委有人再怀疑叶书记的能力和资历，我也会尽全力去维护他的。”
徐立忠点点头，又说：“王书记，刘部长，我是将你们当朋友看待，所以说了上面那些本不该说的话，希望你们不要将我说的东西扩散传播，也不要跟其他任何人提及我和叶书记的关系，你们自己心里有数就行了。”
他这话虽然说得很严肃，但在王学文和刘正文听来，却是把他们当自己人看待的一种表现，不由受宠若惊，赶紧表态说一定会牢记徐处长的话，不会对外界透露半分。
尤其是王学文，见徐立忠没把自己和刘正文当外人看，很坦然地将叶鸣与鹿书记的亲密关系透露了出来，内心的兴奋和激动简直无法言表。
原来，王学文过去在省委的靠山，是原省委组织部长谢宏达。只不过，他跟谢宏达的这层关系隐瞒得很深，没有几个人知晓，他也从不在任何人面前炫耀这层关系，因此就连对谢宏达深恶痛绝的徐立忠，也完全不知道王学文就是谢宏达一手提拔起来的。
两年前，谢宏达忽然垮台，并被审查逮捕，王学文害怕得整晚整晚失眠，担心谢宏达向办案人员供出他行贿的事情。幸好，谢宏达出于减轻自己罪责的原因，并没有如实坦白他全部的受贿行为，王学文很幸运地逃过了一劫。
当谢宏达的风波过去后，王学文痛定思痛，下定决心一定要结识省委的最高层，最好是省委书记鹿知遥。因此，他特意请假到京城，拜会了曾经在鹿书记身边工作的大学同学李朝阳，想请他向鹿书记推荐自己。
但是，李朝和脾气，不敢直接为王学文牵线搭桥，但愿意介绍他认识鹿书记身边最亲近的人徐立忠，让他好好结交他，并说只要徐立忠愿意帮忙，他的目的就能达到。
因