方初到北岸，崔嵋接住，再次道歉。
方初淡淡道：“崔举人不必如此。在下说过，在下和郭姑娘做事重在本心，世人如何评说，那也由得他。”
崔嵋笑道：“虽如此说，到底是在下浅薄了，当致歉！”
方瀚海道：“郭织女刚烈清白，敢堂堂正正向朝廷请赐牌坊，就不怕天下人评说，方显她光明磊落。崔举人自然也能说上一二。倘若织女藏头缩尾，不许他人妄言，岂不是心怀鬼胎！”
崔嵋嘴上道：“那是，那是。”
心下却想道：“上午才在茶楼威胁众人，现在又说得这般大气！”
方瀚海似瞧出他心思一般，冷笑道：“虽说郭织女不怕任何人评论，却也不能任人恣意污蔑。似余辅等人在市井中恶意中伤郭织女，岂是读书人所为？而崔举人当着诸葛大人和县尊大人和诸位的面提出看法，堂堂正正，大家有问有答，才是辩驳的意思，不会让人怀疑心怀叵测。”
崔嵋干笑两声，道：“方老爷说的是。”
郭守业见他那样，还想说两句丧谤话出气，被方瀚海拉住了。
方瀚海道：“走，咱们去那边和大人说话。”
蔡铭也忙过来打哈哈，方将这一节混了过去。
因将崔嵋拉到廊外阴影处，皱眉道：“你今日所言，确有些出乎人意料。早也没听见你有这层意思？”
早知他这想法，他也不带崔嵋来了。
崔嵋赔笑道：“不过替郭织女有些不平罢了，才多嘴说了两句。蔡贤弟原谅愚兄唐突。”
蔡铭似笑非笑道：“是吗？我怎么没觉得你是为郭织女不平，到像是为别人鸣不平似的。”
崔嵋忙笑着挽住他，道：“贤弟，若非愚兄这一唐突，你等怎能听见这无上妙曲？还是两人联弹。这可是旷古未闻的奇事。”
蔡铭道：“这说得倒是。你还有功了！”
崔嵋呵呵笑道：“不敢居功，但求贤弟别怪我就是了。”
说罢，两人重新进了大花厅。
方初正向诸葛鸿躬身道：“谢大人为郭妹妹费心！”
诸葛鸿急忙扶起他，感叹道：“郭织女如此大义。本官做些小事，是应当的。你们这一对人，真感人至深哪！本官今日算见识到了。”
又对方瀚海道：“有如此佳儿佳妇，方老爷好福气！”
又转向郭守业道：“郭老爷也好福气！”
众人纷纷恭贺。一时间厅内气氛活跃起来。
龚先生和蔡铭等方初应酬一圈后，便将他拉到一旁，询问他如何做到和清哑联手弹琴的，是否练过多日等等。
方初含笑一一解释。
众人惊叹不已，若非亲眼所见。真不敢相信。
韩希夷坐在角落阴影中，形单影只。
再说对岸，清哑回到花厅，诸葛夫人带着女儿诸葛瑜迎上来。诸葛夫人拉着清哑的手，赞道：“郭织女真天资过人。和方少爷情深义重，令人感佩！”
一面对诸葛瑜道：“瑜儿，郭姑娘琴艺非凡，你有机会要向她讨教。若能得郭姑娘指点一二，是你莫大的荣幸。”
诸葛瑜满眼钦佩地看着清哑，道：“是。”
清哑倒不知如何说好了。
想了一会。道：“诸葛妹妹若有兴趣可去找我。”
她也不好说上门教，谁知人家是不是客套呢。
诸葛夫人却很欢喜，说只怕打搅她云云。
她主张女儿亲近清哑，给了其他人强烈暗示：她这官家夫人小姐都不嫌弃清哑，可见清哑被赐牌坊已是准的了。
严氏满面春风笑道：“她们女孩子，正该多亲近。”
一时间，众女蜂拥而至，围着清哑问这问那。
方纹张口闭口“清哑姐姐”，一副与有荣焉的样子。
清哑并无忌讳，无论她们问织锦织布还是别的。都能作答，虽然话语简洁，却让女孩儿们不受忽略，对她亲近起来。
清哑受捧。郭家女儿跟着受捧：盼弟和巧儿都被人围着，有本来就和她们交好的，也有刻意来攀交的，还有安心巴结的。
盼弟说话很小心，话语比之前少多了。
“一朝被蛇咬十年怕井绳”，她前次在严未央的婚宴上无心之言给清哑姐姐带来莫大祸事。如今恨不能把嘴巴缝上不说话才好。
巧儿就不同了，在一众小女孩中，如鱼得水。
她扯着严暮雨道：“暮雨姐姐，我们放河灯去。”
严暮雨却问：“巧儿，你会两个人弹琴吗？”
说着，眼光瞟向那边桌上清哑的琴，很想试试的样子。
梅如霜梅如雪等人闻言也都期盼地看着巧儿。
她们这点年纪，哪里知道什么叫做心意相通，以为清哑和方初联手弹琴是什么了不起的技法，巧儿是清哑的侄女，一定学了。
巧儿很享受众人羡慕追捧的目光，这荣耀是姑姑带给她的；但世上任何事都有得必有失，眼下，她就面临难堪了，这也是姑姑带给她的。
因见众人都瞧她，她又不能撒谎说会，只得老老实实道：“我还没学会。”其实她今天才知道姑姑能两人合伙弹琴。
众女孩听了一齐失望。
梅如霜恨铁不成钢道：“你太不用心了！”
巧儿羞愧，急道：“我也不能一天就学会弹！饭也要一口一口地吃，我就使劲吃，我也不能一口吃成个大胖子呀！”
她深深觉得：作为织女的侄女，压力很大。虽然天天有好吃的，再不用为个鸡腿和哥哥弟弟争，但她觉得自己不如从前快