过了八月十五，邓绥搬回了府中，小院中依旧整洁，就一如父亲还在时一样。母亲照样打理着一切，只是已略见苍老，眉目间带着一缕哀愁，神色间露出疲倦。
见到邓绥后，上下打量着她，见她形容憔悴，面色枯黄，两颊带着一些病态的红润，只身量更高，似有七尺，纤细的腰身，似一阵大风就能吹倒似的。只一双清亮的眸子还是晶莹闪亮，灿若繁星。
想起女儿之前的倾城之姿，心里不由一酸，落下泪来，抱住邓绥大哭，“孩子啊，你怎么变成了这个样子，娘亲都快不认得你了。”
邓绥却笑道：“母亲别急，没事的，绥儿只是这三年吃住得不好，养一段日子就好了。不知母亲对孩儿的守孝还满意吗？快擦干了泪水，我回来是好事啊。祖母可好，绥儿想死她了。”
阴氏擦了泪，笑道：“这样怎么能还不满意，你祖母好得很，昨天还念着，你该回来了。快去看看吧，她天天想你，眼睛越发的不好了。”
绥儿心里一紧，对阴氏道：“母亲，我们一起去看祖母！”她自小被祖母溺爱长大，与祖母的感情比之对母亲还深，虽是微笑着，心里却似长了草，恨不得飞到祖母身边。
阴氏知道她的心思，止了哭，带着她一起向后院走去。“绥儿啊，娘当时就不同意你去守孝，那个苦不是一个女孩能吃的，你却不听，硬是要去，如今变成这个样子，娘真是心疼啊！”
“母亲，当年绥儿立志守孝是因为绥儿与父亲之情难舍，如今绥儿已尽了孝，虽吃些苦，绥儿年轻，却也愉快。赵玉和李夏大哥，一直守护着我，无风无浪，安然度过。这便是福份，如今绥儿都回来了，母亲还愁什么，该开心才是！母亲若是心疼绥儿，便天天给绥儿做些好吃的。让绥儿胖起来哦！”邓绥安慰着母亲。
阴氏又擦了擦泪水，“你一片心，母亲知道，我在这府里，就如同呆在一个活棺材里，活在这里，也是行尸走肉，但盼着早些与你父亲团聚，又想你，唉。这三年来就不知道是怎么熬过来的。”
绥儿听她说得伤感，热泪也夺眶而出，哽着嗓子道：“母亲，父亲过世了，活着的还得好好的活着，我这三年的守孝明白了一个道理，这世上没有什么是比死更容易的了，唯其活着，便要活得精彩。绥儿记得再过一个月，便又是选秀了吧。这一个月，绥儿便好好的恢复，到时候还是母亲陪着我去。”
阴氏听她这样说，才笑了道：“好好。我的小绥儿这次一定是秀女中最美的。”
后庭中桂花依旧，在秋天开得最盛，满园的香气，让人有流连望返之感。绥儿用手采了一朵，那种平淡而难忘的质感，让她想起小时候的情景。陶醉在这后庭的暗香之中。阴氏道：“这桂花今年开得好，桂主贵，是不是说绥儿今年的好兆头？”
邓绥一笑，“但愿如此！”
两个人一前一后，进了老祖母的正堂，见满府的侍从，侍女都聚在门口，个个又哭又笑的，邓绥被他们逗笑了道：“怎么我回来了，这么多人这是做什么啊？”
星儿走过来，哭着道：“小姐，你终于回来了，这三年，太夫人说什么也不许我们去看你，我偷偷哭了不知道多少回了，左右数着日子，盼着小姐回来，真真是度日如年呢！”
绥儿拉了她手笑道：“回来了就好，都别伤感了，都笑呵呵，让老祖母也高兴高兴！”
听到声音，太夫人也从内室走了出来，绥儿一见，忙跪倒在地，声音哽咽道：“祖母，你的小绥儿回来了，给祖母请安，祖母可安好？”
太夫人将邓绥扶了起来，哭道：“我的乖孙女，可想死我了，怎么瘦成了这个样子，快进屋，好好的歇歇！”
如此的嘘寒问暖，无微不至，绥儿更是动容，扶着老祖母，一同进了室内。
太夫人握着她的手一直不放，“这指尖冰冷，是不是在外面站得久了，祖母为你捂一捂，这些日子，你是怎么熬过来的，我的心肝宝贝，你可受苦了。”
绥儿回到祖母身边，恍如隔世之感，也便在祖母怀里撒娇，不肯起身。众人见了都笑着，退了出去。阴氏道：“绥儿，明儿开始，母亲便叫厨房日日为你做好吃的，好好的调养，这脸色如此之差，怎么也得调养月余才行。”
太夫人道：“你这话我爱听，一定要把我的小绥儿调养回来，一定要美如仙子！”
绥儿听得她们谈话，却恍惚间觉得回到了童年，老祖母扶摸着她的头发，轻轻梳理，母亲用小勺喂她吃饭，仿佛又见到在书房中，与父亲一起读书，听他一句一句讲解，依稀间又见兄长们围绕着自己，嬉笑打闹，久远的回忆如潮般涌来，如一幅幅图画，在脑中闪过，清晰又温暖。
绥儿的归来，让邓府一下子如注入了清水的死湖，变得更加多姿多彩起来。首先最忙的便是阴氏，除了给绥儿一日三餐的搭配，又给绥儿添置了不少的衣物，绥儿又长大了，以前的衣服都小了，需要重新做过。还有教习师傅又请了回来，但是不再像以前一样，日日呵责，只让绥儿尽力而矣，聪明的绥儿，几天就又弹瑟鼓琴，舞姿曼妙，甚至更好。
绥儿对府里的长随，侍女都如亲人一般，众人更是尽心服侍，期待小姐恢复到以前的美丽。日子如水一般的流过，又快到了选秀的日子，绥儿因为有档在册，不需初选，由于上次便是第一，这次仍是第一