仁寿宫在晋宫皇城的东南角，从西宫过去路上便要耗上小半个时辰。
明光宫的软轿慢悠悠地跟在董贵妃之后，沈如意与钟美人交谈时刻意压低了声音，后来越说越激动，已经有模糊的争吵声传了出来。
袁宝跟在轿旁，急的抓耳挠腮，几番想插进话去，提醒自家昭仪小些声音都被里面的声音给盖住，抬轿的都是明光宫自家人就算了，一旦让后面跟着的其他宫人发觉就不好了。
“昭仪！”袁宝无耐放大了声音，正巧里面安静下来，反而显得她这声音极为突兀，四下已经有目光毫不避讳地瞅了过来。
袁宝这时也不好叫里面小些声，只得硬着头皮问道：“您累吗？”
众人倒，不问抬轿子的累不累，倒问里面悠悠然坐着的累不累，拍马屁要不要选个不这么生硬的话题？用点儿脑袋说话会死吗？！
沈如意一听就知道袁宝是怎么回事，回了句：“我知道了。”
众人也是服了，这对主仆和他们就不是一个画风的，人家问累不累，这边回答知道了——驴唇对马嘴也算是一绝。
其实这却不怪沈如意没打个马虎眼，实在是袁宝那脑袋过份一根筋，指令若是有一点儿不清楚含糊的地方，她跑偏的程度绝对是千回百转，让人无从下手。
于是，袁宝圆满了，擦擦急了满头的汗继续跟在轿边。
轿内，钟美人却坐不住了，“小梅子，你听我一句劝——”
“钟美人，”沈如意抬手打断她的话，“我和你说过的话，永远不会变。我选择的路，我自己走下去，对错我一个人承担。多谢你的关心，但……我不需要。”
她本就不是原身，受不起也不想受钟美人这一番情意。
原本是她想的过份理想，或者说高估了钟美人的情商，以为两人在后宫组团，相互扶持也是不错。却不料钟美人只顾眼前那一小块，毫无大局眼光，照这样态势发展下去，俩人抱团迟早是个作死的下场。
“钱才人的事，我不会坐视不理。但，没有下一次。”
钟美人一听也急了，以为沈如意是怪她被钱才人钻了空子。“我不是说了，我会善后的——”
“你怎么善后？”沈如意紧紧拧着眉，“既然已经将我扯进去了，我就再摘不干净。这事你不要自作主张，听我的。”
沈如意算是看出来了，她要有个好态度，钟美人能扯出来一车的废话。所以干脆利落地拒绝了她大包大揽的意思。
“所以，这就是我不想让你争宠斗狠的原因。你永远不知道什么时候就有人给你下绊，背地里捅你一刀，很有可能最后连死都不知道怎么死，是谁下的手！”钟美人低吼道，眼底一片腥红。“我不想你这样。”
沈如意面无表情地看着她，“道不同，不相为谋。你我各自珍重。”
钟美人脑中一片空白，怔怔地望着面前既熟悉又陌生的这张脸。
软轿忽地一顿，缓缓落地，沈如意知道这是到了仁寿宫外了，果然紧接着便听外面太监高亢的声音叫道：“落轿！”
轿帘在外轻轻挑开，沈如意起身便走，钟美人一把扯住了她宽大的袖口，“小梅子——”
沈如意轻轻一扯便收回了袖子，离开软轿前低声说了句：“你不需要再为我做任何事。”
袁宝看了一眼木呆呆坐在软轿里的钟美人，也不知道自家昭仪说了什么给吓的面色煞白，连精气神儿都没了，不知这轿帘是落的好还是不落的好。
只见自家昭仪目不斜视地跟着人群往前就走，袁宝也顾不得钟美人，两步跟了上去。后来看还是瑶华宫的大宫女亲自扶了钟美人出轿，这才收回了视线。
此时天气微凉，妃嫔们虽都到齐了，到底还是被刘太后晾在仁寿宫庭院里站了一盏茶的功夫，才吩咐人领到了正殿请安。
这些妃嫔都不是新进宫的，每年节令都来这么个下马威，她们早都习以为常，没人当回事儿了。
重生后第一次见太后，沈如意只觉得自己那颗心都要从嗓子眼儿里跳出来了，见皇帝她都没这么紧张不安过。
刘太后四十岁出头的年纪，一张圆润的鹅蛋脸，眼角有少许细纹。身着盛装出席，唯有头上嫌戴凤冠太过沉重，插了满头的珠翠，气质雍容。
沈如意是除了董贵妃外，位份最高的，给太后请过安后理所当然地就坐在了右首第一位。
出乎所有人意外之外，刘太后只淡淡扫了沈如意一眼，然后眼神就再没往右边落，只一个劲儿地和对面的妃嫔说说笑笑，就好像右边那一整排都不存在一般。
这让抱着看好戏心态的众妃恍如一般冷水浇下来，浇熄了满腔的热忱。
沈如意不禁没有半分被冷落的不适，反而暗暗舒了口长气。刘太后这人爱恨分明，看在眼里喜欢的怎么都成，若是真看着个不顺眼的，谁也拦不住从心里往外膈应，然后各种小鞋就换着个儿的穿吧。
刘太后现在虽不管事，但后宫六局二十四司却是先皇那阵留下来的阵容，少有换动。
在沈如意执掌事宫之时，是刘太后手把手教会的，婆媳相处愉快，她根本就没动过要革新全部换成自己人的想法。后来她死后董贵妃摄六宫，到底有实无名，也只敢私下里在慢慢培植自己的心腹势力，不敢摊在台面上明目张胆地撤换人手。
所以，在如今这后宫，刘太后仍有不可动摇的实力，要想整治一个人，甚至连嘴都不用动，