上海真小，一支鸡毛飞上天，都能恣意飞遍所有的角落。没过几天，连母亲都听说了我和元存勖的事。不过，她没有任何责怪的意思，只是问我，“你和元家二少爷在街上起了争执？”
我的脸立刻滚烫起来，“嗯。”
母亲说的很清淡。她要是知道我在街上像个泼妇似的大喊大叫，会作何感想？还是她心目中知书达理的好女子吗？还是那个带着留学生头衔的大家闺秀吗？
在帮着赶鸡毛的那些人嘴里，我肯定不是了。不过不知道母亲听到了什么。
母亲看我一眼，没有问事情的原委。我却知道很有必要解释一下。
仔细斟酌着字眼，精挑细选着措辞，短短几秒钟我已经在脑海中想了三五种解说方式——虽然事实只有一个。
咳了一声，话却出乎意料的直接从口中蹦了出来，“他纠缠我。我骂了他。”
母亲一怔，有些诧异。
“纠缠你？”
这个词太简练，母亲没听懂。连是褒义还是贬义都难分清。
可是我无论如何不想重复那个恶霸的话，说他喜欢我。
母亲看我的样子，知道我在心中纠结。
“你已经二十三岁了。应该知道怎么对待这样的事。”
母亲说的“二十三”好像是特别强调的。
是的，在众人的眼里，我已经是老姑娘了。二十九岁的大嫂已经嫁给大哥十年了，二十八岁的方文氏已经有两个孩子了，比我小一岁的苏曼芝已经有数不清的追求对象了。
而我，什么都没有。
“我讨厌元家的人。”
“也许你不应该讨厌。”母亲很淡然，好像这件事丝毫没有刺激到她。母亲一向比较开通，我知道，不过此刻的反应似乎有点奇怪。
“为什么？”我问。
“你大哥的生意是你大哥的生意，你的婚姻是你的婚姻。”
母亲说得很直接。
“同样的道理，元存勖不等同于元家，如同你不等同于王家。你说呢？”
母亲到底是念过书的人，真是洞若观火。她竟然没有像一般的妇人那样，抱着一些生意上的过节不放，当做国恨家仇似的守卫。
可是我不能接受。
我本不在意家里的产业，我在乎的是大哥的心血。我不能接受一个对大哥不敬的家族。虽然元家已故的伯辈和父亲还是好友，可是现在的当家人是怀着虎狼之心的元存劭，二当家的是那个不可一世的元存勖。
“槿初，只要你自己喜欢，无论什么人，妈都能接受。”
我抬起头，看着她。那一刻，我真希望时光倒流回七年前，在我祈求她和大哥允我嫁给方云笙的时候，她也这样说。
可是，他们不肯答应，说方老爷已经定了文家的大小姐，不能坏了三家的交情。他们说，凡事都讲个门当户对，方家已经没落，王家却是晋商里数一数二的大族，两家联姻，会让人说笑的。而且，千金小姐似的我，从没有经历过苦日子，嫁过去难免不受委屈。他们还说了很多，可惜我已经不记得。总之，七年前，我唯一爱恋过的男子娶了另一个女人为妻，我再也未遇到同样的他。
“有件事，我从来没跟你说过。”母亲启口道，“你父亲在的时候，和元家交好，本是要把你许给元家的大少爷。”
我愕然。不仅母亲，连大哥也从没有跟我说过这件事。
“你父亲说你还年轻，让你多读几年书，待你十八岁的时候再定这事。”
“元家人知道吗？”
我所问的元家人当然是还活着的人——死去的老当家的就不算了。
母亲点了点头。
我不由得锁紧了眉头，“那后来呢？我走了之后呢？”
“你走了，王家也不能毁约，便是你二伯家的毓秀嫁给了元存劭。打那以后，你二伯家的堂兄弟都跟变了个人似的，也不肯帮扶你大哥，反而投了元家。而元家呢，仍以为丢了面子，都知道长房长女的尊贵，谁肯忍气吞声的娶二房家的闺女。由此压着一股气，处处与你大哥为难。”
我听了，默然不语。
“如果元存勖肯对你好，两家的事也许——”母亲的语气很轻。
“我不要！”
我竟然不能自已的吼了出来。
母亲看了我一眼，却没有发怒，而是很平和，甚至有几分自责。
“妈不该这样说。七年前，妈应该帮你才对，也不至于你今日——”
我不禁抱住母亲的双膝，呜呜哭起来。