“娘！”文书一听文氏逼自己辞工，惊慌失措地唤了一声。
“闭嘴！跟我回去！”文氏已经站起来，狠狠地瞪着他，厉声吩咐道。
文书咬着嘴唇，一言不发地坐在凳子上，他不想回去，却也无法用言语去反抗，静坐或许是他现下唯一的反抗方式。
文氏气红了眼，从腰间抽出烧火棍又一次向他身上抽去，大骂道：
“小畜生，你还不快给我起来！”
文书任由她抽打，咬着嘴唇一言不发。
“文书，你今天先回去吧。”苏妙平着一张脸，轻声说，“若是你娘不同意你出来做工，从明天起你不用来了，工钱我会清算明白，老赵跟你是邻居，算好了我会让他给你带过去。”
“东家！”文书大惊失色。
他好不容易从自己封闭的人生里跨出来，他已经逐渐习惯现在的生活，虽然他仍旧觉得伺候客人很羞耻，但他同样为自己能够养家糊口而兴奋欣喜。长这么大他从来没有与人结交过，现在也已经有了自己的交往圈子，虽然不太适应，这感觉却比一个人终日面对书本要好得多。已经不再是家里蹲的他现在比他那死要面子的母亲明白了更多，尤其是在经历母亲重病之后，他不能再靠母亲做工养活，他也不能再让自己回到没有母亲就会饿死的日子里，曾经的那些日子让他觉得恐慌，虽然现在这样低微地活着同样让他觉得苦恼，但却比从前更能让他觉得踏实，他是无论如何都不想回到原来的日子里的。
“我可不喜欢我花钱雇佣的员工，他母亲每天跑来闹得天翻地覆影响我做生意，我是付你工钱的，不是请你来妨碍我的。”苏妙看着他的眼，不徐不疾，语气轻淡地说，“回去吧。”
文氏见她似在训斥自己的儿子，怒从肝起，厉声道：
“你……”
短短的一个字之后，却在苏妙瞥过来的平而凉的眼神里噤了声，这个人是秀才的姐姐，还是个有钱人，得罪了她说不定会影响儿子的前途。
文书呆呆地看了苏妙半晌，他明白她话里的意思，若是他不能说服他的母亲，他就必须辞工走人。
当众说服盛怒中的母亲是不可能的，犹豫了一阵，他还是灰溜溜地跟着母亲离开了，终究没有把受伤的头包扎好。
“妙姐姐，你就这么把他赶走了，他娘会打死他的！”纯娘惊慌失措地低呼，抓着苏妙的胳膊一叠声道。
“一个二十岁的男人，如果能被他娘活活打死，那他还是死了算了。”苏妙站起身，看着她吩咐了句，“干活去。”
纯娘想了想觉得也是，男女差异，年龄差距，母子关系，又不是没成年的小孩子也没缺胳膊少腿，除非文书直挺挺地任由文氏打骂，否则稍微想点辙都能蒙混过当真任由母亲虐待似的打骂一直到被打死，那他还是去死算了。
想通了这一点，纯娘虽然仍旧有些担心，不过还是痛快地干活去了。
“没想到真有下手这么狠的娘，我算是开了眼了，看见他我才知道我娘以前对我多好！”苏娴双手抱胸，感叹道。
苏婵附和地用力点点头。
“你们两个死丫头，少把老娘跟那种疯子比，老娘教训你们是为你们好，老娘什么时候恨不得打死你们了，你们这几个没良心的混账！”胡氏没好气地道。
“以文书的性子说不定会听他娘的话辞工。”宁乐皱紧了眉，担忧地说。
“那是他的选择。”苏妙轻描淡写地回道。
“你这女人怎么没有一点同情心呢，他若是辞工又要变得连饭都吃不上了，到时候可怎么办？”
“那是他的事，我又不是救世主，你问我干吗？”苏妙说着，大步向厨房走。
宁乐又急又怒，冲着她的背影大声嚷道：“好歹在一起这么长时间，你这个没良心的女人好过分！”
话音未落，屁股被人从后面踹了一脚，幸好扶住墙壁才不至于摔了个狗啃泥。
“婵姐儿，你干吗！”他捂着屁股冲着身后的人嚷嚷着叫道。
“不许说我二姐的坏话。”苏婵阴沉着脸警告。
宁乐的嘴角狠狠地抽了抽，这丫头，该不会离了她二姐就要死翘翘了吧！
文书第二天没来，第三天也没来，苏妙则一直没提文书的事，仿佛什么都没发生过。
净明法师因为丰州信徒太多，临时追加了几场演讲，启程的日期延后。临行前他的送别宴没有选择在苏记，而是选在了一品楼。
在一品楼承办了净明法师送行宴后的第二天清早，陈阳从外面冲进来，颇为少见地大声嚷嚷道：
“大消息！大消息！”
正在厨房做准备的诸人闻言，微怔。陈盛正在用萝卜雕花，蹙眉训斥：
“什么事一惊一乍的，没看见厨房里正忙吗？”
“说了是大消息！这下一品楼算完蛋了！”陈阳幸灾乐祸地说。
“怎么玩蛋了？”周诚磨刀的手顿了顿，看着他，眼神紧绷，狐疑地问。
陈阳乜了他一眼，没有理会，继续对看过来的苏妙笑说：
“昨晚上夏布政使、净明法师一些人在一品楼吃饭，郑德端出来一道香煎牛里脊，夏布政使吃了之后嘴巴当时就肿得像被马蜂蛰了似的，脸上身上也起满了红疹，慌慌张张去看郎中，郎中说是因为吃了蚕豆才肿起来的。之前咱们不是也收到通知说夏布政使不能吃蚕豆，一品楼应该也知道，回去查遍了当天做的菜也没发现里头有蚕豆，佟四少大