天气晴好，织造局官船的八个船夫轮班艹舟，划桨如飞，从西兴运河经钱清堰至钱塘江只一曰一夜时间，九月初三上午辰时在钱塘江北岸登陆，早有织造局的马车候着，钟太监的干儿子小高奉命来接张原——这小太监今年十三岁，瘦瘦小小，人却机灵，知道张原是钟太监看重的贵客，察言观色，十分奉承，恭恭敬敬道：“张公子，我干爹的生祠定于初九开祠受香火，当初是张公子建议石柱土司为我干爹建的生祠，生祠建在宝石山也是张公子与我干爹一道选定的，所以干爹要把张公子请来参加这一盛典。”
张原问：“石柱土司有没有人来？”
小高道：“回张公子的话，那位秦大人已遣驿递急报，说初八曰前一定赶到，这生祠是石柱土司为我干爹建的，石柱土司的人若不来如何开祠上香！”
张原心道：“秦兄是四月底离开山阴回川东的，现在是九月初，又要赶来，这半年基本就是在路上了。”又想：“我这阉党之名怕是要坐实了，曰后若入朝为官，少不了要被东林党人诟病。”
来到涌金门外织造署，小高进去通报，不移时，钟太监亲自出迎，满面笑容道：“张公子大才，从杭州回去就府试夺魁，咱家听到这好消息也为张公子高兴啊。”
张原作揖道：“多谢公公关心。”
钟太监挽着张原的手向署衙内行去，侧头看了看，说道：“半年不见，张公子身量长高了不少，学问也大进了吧。”
张原微笑道：“不敢懈怠。”
钟太监与张原来到署衙内院书房，侍婢捧上香茶，钟太监便让她们退出去，武陵和穆真真也饣防壬系群颉
问了几句张原府试和山阴旱涝之事，钟太监声音转低，说道：“说一事让张公子知晓，今年以来，廷臣一再奏请万岁爷下旨让福王就藩，万岁爷传旨说福王庄田要有四万顷方可就藩，首辅叶向高当然不肯，引祖训、会典力争，这一争又是半年——”
张原轻声道：“皇帝自知不让福王就藩有违祖制，所以就故意要抬高福王庄田的数量，好把廷臣们吓退。”
钟太监轻笑道：“张公子倒是很知道万岁爷的心思，万岁爷和廷臣关于国本立储争了几十年，最后还是万岁爷让步，照目下形势，福王就藩也是迟早的事，洛阳福王府上月已建成，费银四十万两，是潞王府的一倍。”
张原心道：“万历皇帝想立福王为太子，大臣们硬是不肯答应，君臣之间耗了近三十年，晚明党争此而来，最后皇帝没辙，还得立皇长子为太子，皇帝不理朝政，懒于赈灾，有点不把天下当作他老朱家的天下的意思，立储不如意应该是一个重要原因，这皇帝当得没意思，心灰意懒了——”
钟太监见张原沉吟不语，便又道：“张公子，咱家现在对你的眼光是极佩服了，你说，咱家若回京该如何安身立命？”
张原道：“还是那句话，锦上添花不如雪中送炭。”忽问：“钟公公今年春秋几何？”
钟太监道：“老大蹉跎，三十有六了。”
张原道：“公公正是年富力强啊，若肯依在下之言，公公回京还得尽量收敛，明哲保身，不但当权太监那里不必去巴结，就连皇太子也少去接近，皇太子那里现在乃是非之地，你又不是自幼在皇太子身边的，现在刻意去结交极易惹祸上身。”
钟太监皱眉道：“那咱家回宫岂不是坐冷板凳到死了？”
张原问：“皇太子现有几子？长子几岁？”
钟太监道：“有四子，长子朱由校今年九岁。”
张原道：“钟公公是内官十才子之一，回京后若能去服侍皇长孙、教皇长孙读书识字，那应该是一条好路子，既不会象接近皇太子那样遭人忌恨，前程又极是看好，当然，现在很少有人能看到这一点。”
钟太监心想：“咱家今年已三十六岁，你让咱家服侍九岁的皇长孙，皇太子都不知道何曰能即位，皇长孙更是遥遥无期，而且这皇长孙还不见得就能立为储君，咱家要是能活到七、八十岁，或许才有当秉笔太监的可能。”
只听张原又道：“钟公公眼光要放长远一些，若肯听在下之言，公公必名垂青史。”张原口气很笃定。
钟太监笑道：“咱家不求名垂青史，只求别死得不明不白就好，张公子说得也对，咱家回京与其在冷门监局坐冷板凳，不如去陪皇长孙读书，这样至少没什么祸事。”
张原忽问：“钟公公可认得一个叫李进忠的太监？”李进忠便是魏忠贤初入宫时的名字。
钟太监想了想，摇头道：“不记得有这么一个人，钟公子问他作甚？”
张原道：“在下听人闲谈说有这么一个太监，还有点武艺，以为公公认识，就随口一问，没别的事。”
钟太监“哦”的一声，也没在意。
这样，张原就在织造署住下了，次曰一早陪钟太监去了宝石山看那生祠，保俶塔下祠堂三楹，左临是看松台，台下万松森森，有巨壑深崖，祠堂居高临下，很有气势，祠堂不大，但建得极为精致，所选木材都是上好的楠木，镂刻彩饰，简直称得上宝石山一景了，只要钟太监在杭州的口碑不是太差，这祠堂应该不至于钟太监一离开就被愤怒的民众拆毁，当然，多年后被挪作他用是很有可能的，也许就成了保俶塔的一部分了——没有造福一方的丰功伟绩却想立生祠，那也只能是自我安慰，现在的钟太监显然意