穆芷苓离开后，胡嬷嬷便急急赶回了长房。
穆宗胜并不在，高氏在卧房静和身旁的穆芷姝说着话，手上正绣着针线活，见胡嬷嬷前来，放下放下绣布，问道：“事情办得怎样了？”
胡嬷嬷顿时垂头，怯怯地不敢抬起。
高氏眼尖地瞧出了端倪，起身问道：“可是出了什么岔子？”
胡嬷嬷噗通一声跪倒在地，颤颤巍巍地说道：“夫人，眼看着三爷都快到了聚星屋……没想到……半道遇见五小姐，她硬是差人将三爷送了回去……”
高氏脸即刻阴沉下来。
“夫人……”胡嬷嬷抬头瞥见高氏眼中的不满，有些惶恐，本想将穆芷苓要将她赶出国公府的事说与高氏听，可话刚到嘴边又咽下。
穆芷姝闻言，倏地起身，道：“又是那个穆芷苓！娘亲，这一次定不能放过她！”
高氏一手扶额，揉了揉有些胀疼的太阳穴，将穆芷姝拉着坐下，略带指责地道：“姝儿，你爹爹怎么嘱咐你的，不管你心中有多少怨恨，都不要冲动。你学学你大姐，你这样若是让你爹爹看见了，又得不高兴了。”
穆芷姝这才愤愤地坐下，嘴里嘟囔着：“我当然知道，可这不是在娘亲你身边嘛，又不是在穆芷苓跟前。”
高氏不顾穆芷姝满腹牢骚，扭头示意胡嬷嬷起身，胡嬷嬷却依跪着，身子颤抖得更厉害了些。
高氏脸上浮现一丝不悦，声音也愈发冰冷，道：“你好歹也在我身边服侍了十余年了，什么世面没有见过，今日莫不是被一个不足十二岁的小女娃吓破了胆？她让你将三爷抬回去你抬回去便是，她又能想到什么？”
胡嬷嬷刚到国公府几日，对地形不熟也是常理之中。
胡嬷嬷猛地摇头，道：“可是五小姐她要将老奴赶出应国公府，她还让老奴跪在石板上不要起来，夫人，我……”
胡嬷嬷委屈极了。
来京都之前，她是长房的掌事嬷嬷，又深得高氏信任，没有大爷大夫人的同意，谁又能将她赶走？
可五小姐当时的语气，绝非是闹着玩的。
高氏冷哼一声，道：“我长房的人，何时轮到别人来管了？你先下去吧，剩下的事我自会处理。”
胡嬷嬷推下，穆芷姝神情突然严肃，抓着高氏的衣袖道：“娘亲，穆芷苓决不能小看！就算她才十二岁又怎样？您忘了五年前，她诬陷女儿将她推下水了？那时她还未到七岁！几岁便有了那样的心思，可想她现在！”
高氏不以为然道：“她并不知我们的事，再说当年之事也可能只是偶然，她一个小孩子不可能有那般心思。”
穆芷姝狠狠道：“不管她当时有没有那心思，我也定不会放过她。若不是她，我也不会在净光寺待了半年。娘亲，明日我定要她好看，饶是她有再多心思，也于事无补。”
“你说这话是何意？”高氏不解道。
穆芷姝嘴角轻扬，略厚而饱满的红唇弯成一个好看的弧度，附在高氏耳边轻声道：“今日我让六妹演了一场好戏，让她装作被穆芷苓那条大狗咬了。为了让此事逼真些，还特意用银簪在腿上刺了两个红点。”
穆芷姝笑得得意，高氏却紧握她纤细的手，有些担忧道：“姝儿，你忘了你爹爹祝嘱咐你的了？”
穆芷姝神色一僵，顷刻间又恢复正常，饶有深意地道：“此事至始至终都只是六妹的事，与我何干？更何况明日要为难穆芷苓的是六妹，又不是我。”
况且事实摆在眼前，她穆芷苓就算心思再多，也总不能颠倒黑白。
高氏凝眸，半晌叹息道：“也罢，只要不让你父亲知道便好，你也知道你父亲的性子。”
说一不二，不允许有人拂了他的意。
犹记得五年前她写信给江氏被穆宗胜得知的场景，那一日她差些被他掐死。
饶是过了五年，每每想到这些，她还是有些后怕。
还好穆芷姝到了镇州他并没罚她。
提及穆宗胜，穆芷姝这才发觉穆宗胜并不在，问道：“娘亲，父亲他人呢？”
高氏隔着指了指西厢亮灯处，道：“你爹爹在那儿，说是见一个什么重要的人，可到底是谁，他却不说，你可千万别去搅了他的事。忙了一天了，快些回去歇息吧。”
穆芷姝应声离开。
路过亮灯处，驻足半晌离去。
而屋内，穆宗胜正与一位身着月白锦衣的男子下棋。
那位男子正是郑黎。
穆宗胜皱着眉头举棋不定，终是释然，抚须道：“黎世子当真是青出于蓝，此等棋艺，老夫甘拜下风。”
郑黎礼节性地起身作揖，道：“是穆大人疼惜晚辈，处处相让，只怕这局棋我很难取胜。”
穆宗胜起身拍了拍他的肩，道：“你父亲与我是故友，你叫我世伯便可。今日是伯父照顾不周，让郑世侄久等了。”
郑黎含笑着摇头，道：“既是做晚辈的，即便是等上一晚上，也是应该的。”说罢从袖口处取出一封还未拆封的信，交到穆宗胜手中：“家父让侄儿将此物交给您，并让侄儿转达他对您的思念。”
穆宗胜急急忙忙将信拆封，看了一遍，有些失望，忽地望向郑黎，道：“你父亲可有叫你带什么给我？”
郑黎摇头，道：“家父说，西蜀本属蛮荒之地，稀有之物，比不得上京的。”
穆宗胜眉头紧皱，眸中有些怅然，却极力隐忍着。
他要的当然不是那些稀奇之物。
他