今年的圣诞节几家欢乐几家愁，对于美国人来说，这是值得赞美的一年，美国政府初步统计，1916年美国美国国内生产总值首次超过500亿美元，比上年增长30，对欧洲的出口额超过40美元，创历史新高。这个统计比前世的历史上要高出一些，这也是威廉这些年积累后大爆发引发的变动。当然是好的一面。
相反，对欧洲人来说，就是愁容满面了。一战在冬季来临时，各个战场都消停了下来。盘点一年的战绩，双方除了吐血，还是吐血。
在西线结束的”凡尔登战役“和索姆河战役”中，英法联军共损失134万人，德军损失97万人。
东线战场，1916年春，俄国调集3个方面军共200万人向德奥联军发动反攻，在激战一轮后，双方各损失百万兵力，但俄军兵力较多，因此逼退德奥联军，并乘胜攻进加里西亚东部地区。
这样算下来，两线作战的德军最为不利。光是东西线，德军就损失了200万兵力，远远大于英法的损失，更不要说损失的武器装备无法短期内得到弥补。
更为重要的是，具有战略意义的“凡尔登战役”，是第一次世界大战的转折点。德国企图一举击败法国的战略目标再次遭受挫折，损失了巨大的人力和物力，又无法及时弥补。它标志着德国军事进攻的能力已从顶峰跌落，战争主动权逐渐转到协约国手里。
此时的威廉已悄悄的来到匹兹堡。他想赶在圣诞节前搞定马拉开波湖的石油，好回去和孩子们过个热闹的圣诞节。
匹兹堡位于美国宾夕法尼亚州西南部，奥里格纳河与蒙隆梅海拉河汇合成俄亥俄河的河口。其优越的地理位置和丰富的矿产资源，造就了美国历史上的“钢铁之都”。
这里也是梅隆财团发家的地方。安德鲁?梅隆，这个梅隆财团的奠基人。自1882年接管了全部梅隆财权，他与弟弟理查德?梅隆及侄子威廉?拉里默三人创建不同种类的多样化企业，通过银行作为控制协调中心。并利用联合信托投资公司进行各种活动，他的几家银行总起来占匹兹堡全部存款的三分之一。这家联合大公司不仅拥有铝、石油、金刚砂公司。而且还生产火车车厢，煤焦油等产品。后来匹兹堡的煤矿、造船、炼钢业和公用事业都被梅隆的多样化联合大公司所垄断。梅隆的财权一步一步扩展。他不借助于股票交易、货款以及专利控制，关税保护等手段掌握了市场的控制权，甚至提出用诉讼解决竞争。
尤其是连任哈定、柯立芝、胡佛三届政府的财政部长，显示了其高超的政治智慧和手腕。在美国经济大萧条时代，‘胡佛吹哨，梅隆按铃，华尔街发出信号。美国开向地狱。显示了他无与伦比的影响力。
和这个老狐狸打交道，威廉不得不谨慎再谨慎，稍不留意，就会跳到坑里。这次他还约了“小约翰‘d‘洛克菲勒”。这位洛克菲勒家族的第二代掌门人虽然更热衷于慈善事业，但对家族赖以生存的石油生意也很重视。他清楚，没有石油生意提供源源不断的财富，慈善事业只不过是沙滩上的城堡，终究长久不了。听到同等级的大亨有生意合作，自然不会拒绝。
在梅隆家族的一处庄园里，三个人围坐在暖和的壁炉旁。威廉惬意的抽着香醇的雪茄。赞叹道“安德鲁，还是你会享受，这么好的雪茄是哪搞来的。“安德鲁哼哼道：”别说我的雪茄。你小子是不识货，洛克菲勒家里才藏着真正的好东西。我每次去都要顺点来，可惜现在老了，也跑不了那么远了“。
小约翰笑了笑：”我和父亲都不喜欢这些东西，家里是有不少雪茄和美酒，但好不好，我可说不上来。“
安德鲁摸了摸嘴唇上的胡子：”威廉小子，你这次找我们来，不是说有笔大生意吗？我们都听着呢。“
威廉又美美的吸了几口雪茄。才不紧不慢的说道：”这次是关于石油的，我去年和壳牌做的交易你们都知道。我花了不少代价，现在终于有结果了。“
小约翰眉角挑了挑：”发现大油田了？有多大的储量？单口井日产多少？没怎么听到风声啊”。
威廉笑了笑：“我圈下了整个马拉开波湖的几万平方公里土地的开采权。现在在湖的西岸有了大发现。”
看着小约翰和安德鲁凑过来的脑袋。他不禁暗暗得意，这下看不狠狠在你们一刀，多好的两个大脑袋啊，这才是真正的头颅值万金。咳了咳嗓子：“目前在”帕拉斯地区“打出了几口高产井。最高的一口日产七千桶，最低的也有两千桶。重要的是，我们的人发现，这个区块很可能是一个整装油田，埋藏浅，单井产量高。”
从勘探的前景看，英国人之前的眼光还是不错的，马拉开波湖的石油前景极为可观。
“这块蛋糕太大了，我一个人吃不下。所以我打算邀请你们加入。有我们三家联合起来，其他的势力就不要想着轻易插进来。我始终认为，美洲应该是美国的美洲。”
安德鲁沉思了一会，说道：“你准备怎么来合作？小打小闹就算了“。小约翰也点点头。
威廉换了个舒服的位置，微笑着说：”湖的西岸给你们两家，我专心在东岸找油。怎么分，我不管。“
小约翰眼露深意的说道：”恐怕湖东岸才重头戏吧。“
威廉不以为意：”湖东岸早就有英国人和其他公司开发过了，熟门熟路，我当然愿意接手。至于有多大的油水，