水心微眯着双眸，打量着两个孩子的神色，半晌才抬头，对着冷小弟眨眨眼，点了点头。
冷小弟接到水心的暗示，包子脸上的笑容更加的和善，轻声开口：“你们有话不妨直说，只要能做到的，我们尽量去办。”
冷小弟的话听上去很温暖，很善解人意，可是如果仔细想一想，便发现这是非常安全的推托之词。
“不妨直说”“能做到”以及“尽量”，这三个词放在一起，所组成的句子，不管怎么组合，都是进可攻，退可守，给自己留了后路的说法。
如果这两个孩子的要求不过分，又是水心等人愿意帮把手的，那自然是好事，顺水人情的事也不算什么大事，顺便还能为学堂的名声锦上添花。
如果这俩孩子不知道进退，提出来什么难为人的要求，冷小弟也可以当面拒绝，说自己即便是“尽力”了，却也还是无能为力，将话讲的尽量婉转点，随便打发了也是了。
这些话，水心并没教，而是冷小弟常年跟在水心身旁，耳濡目染的结果。虽然分析起来感到有些滑头，可是毕竟事在人为，只要心思正，人宽厚，同样的话，还是会生出不同的结果来的。
冷小弟这些话也不过是常年的习惯使然，不喜欢把话给说死，免得以后落人口实。
“我、我们……”两个孩子听了冷小弟的话，脸上的表情更是紧张，即便是刚才与冷小弟有问有答，看起来不卑不亢，少年老成的男孩，眼底也满是紧张，下意识的揪紧衣服的下摆。低着头，不敢看冷小弟。
冷小弟和水心两姐弟互看一眼，心中了然。
“是束脩的事？”水心对着冷小弟使了个眼色，示意他别开口，由自己来。
听了水心的话，两个孩子俱都把头垂得更低，根本不敢抬起头来。
“没关系的，我们这的束脩不一定是要钱的，用粮食啊，鸡蛋啊。什么东西都可以抵的。”水心打量着孩子身上的衣服，还有地上的随身包袱，觉得他们身上一定没有钱。而且似乎……也没有能做抵的东西。
果然，水心的话虽然已经说的很轻，可是两个孩子仍是一动不动，看得出，他们是的确身无分文。
“师姐……”冷小弟偷偷的对着水心眨眨眼。他对那个男孩很喜欢，想要帮他一下，所以也帮着求情，想水心帮个忙，留下他们兄妹。
水心挑着的回看冷小弟，对他这么快就同情心泛滥感到有趣。就故意拖延着不回答，看他紧皱着包子脸着急。
过了半晌，水心终于欣赏够了那紧皱着的包子脸。她才慢条斯理的对他眨眨眼，正色地看着那对兄妹。
“我们这学堂也才刚开始，一切都还需要人手。男女厢房各处也有不少地方需要用人，如果有人能够留在这帮忙就好了。”水心那漫不经心的话，仿佛是在说给自己听。“不过咱这也没多少钱，工钱给不了多少。如果能拿别的东西两抵就好了。”
“是啊。”冷小弟苦着一张脸，默契良好的接口，“咱这啥也没有，就是个学堂。如果……有人愿意用帮工的钱来抵束脩，我们绝对欢迎。”
“是呀。咱这的束脩本就是什么都能抵，既然粮食什么的都可以，那出力气帮忙，自然也就可以抵了。”水心和冷小弟一唱一和，有问有答。
“我、我们可以……”听完水心和冷小弟的话，还没等那做兄长的男孩先开口，一直躲在他身后的小女孩已经探出头来，羞怯的轻声接口，不安的看着水心两个。
“你们愿意吗？”水心夸张地“松了口气”，欢喜的看着他们。
“愿、愿意。”小姑娘用力地点点头，生怕水心和冷小弟突然改主意。
“这样就好。”水心和冷小弟含笑对看一眼，点点头，“咱们这有提供食宿，你们看样子也是远道而来，不妨就留在这学堂里住吧。咱们也都是刚开始，还在招生，目前还没有定下来都要做什么。”
“你们俩要是真心愿意留下，那么就先帮着我们跑跑腿，在厨房打打下手，扫扫院子什么的。吃饭呢，你们就跟着我们一起吃，也没什么好的，就都是家常菜。这样……你们愿意不？”水心弯下身，凑近那小姑娘，笑眯眯的问着话。
“我、我们……”不用水心问，小姑娘的脸上就已经满是喜色，只是听见哥哥还没有开口，所以略显不安，扭过头，偷偷看着兄长。
水心的视线随着小姑娘望过去，看清那少年眼中的倔强，少年老成的脸上有一抹暗红，紧抿着嘴唇，不知道在想什么。
“妹，给恩人磕头！”也不知道那少年是相同了什么，迎着水心探究的目光，猛地抬起头来，眼中神色复杂，拉着妹妹就要给水心磕头。
“不要这样。”水心马上出声阻止，却还是没等拦下，等到冷小弟反应过来时，那俩孩子已经对着水心恭恭敬敬磕了一个头了。
“大小姐，您对我们兄妹的心思我们都懂，大恩不言谢，我们没有什么能够报答您的收留之恩，只求您随便的使唤我们兄妹，以报恩情。”少年不顾冷小弟的阻拦，说完话，又是连磕三个响头。
那小姑娘见到兄长的动作，又剃净他提到什么恩情，什么收留，也当即明白自己大概是能够留在这了，眼中泛着泪花，也跟着一起磕头。
他们这一闹，自是引来四周围观人的目光，全都带着探究，好奇，不屑，看好戏的眼神……打量着这里，等着后续的发展。