第二天一早，李高阳穿着一身孝服走出了家门，天气还是那么好，青天白日，微风轻拂。
她面无表情地走到市场，来到人多热闹处，跪在地上，把手中早准备好的三根草标插在头上，身前放着一张四角被石头压着的大纸，上书两个大字：卖*身。
周围人看见她这副样子，纷纷围拢上来。有好心的大娘问道：“娘子，你是遇到什么排解不开的事了呀，你要想好啊，卖到什么人家可随不了你的心意，之后就是一辈子当牛做马呀！怎么能就这样把自己给卖了呀？！”
李高阳面无表情地看着地，跟没听到一样。
“你要把自己卖多少钱啊？”围观的人群中有人问道。
“二十两。”李高阳依旧表情麻木。
“十两银子，爷买你回去暖个床！”一个醉醺醺、面目邪祟的人分开人群走到李高阳面前。周围的人见到他纷纷向后退了退，显然，这人是个平日里为大家不耻的泼皮无赖。
李高阳头都没抬：“二十两，一文不少。”没有丝毫的表情，默如空山。
“哎呦喂，你个臭娘们儿，给你十两都多了，就你这货色……”那个泼皮耍起疯来，上去就要踢李高阳的纸。
李高阳猛然怒目抬头瞪视着他。看到她的花容月貌，人群中倒吸冷气的声音一片。泼皮也忘记了自己接下来的动作和说辞，举着脚喃喃说：“好，小娘子，我给你二十两，给我走吧。”周围众人纷纷在心里替李高阳扼腕，好好的一颗白菜，就这么被个猪给拱了。
李高阳不慌不忙地埋头收面前的纸，似乎一点儿都不知道，跟这个人走了，自己前途担忧。
“慢着，我出四十两，跟我走吧。”一个和缓的声音响起，一双绣鞋出现在李高阳的眼前：“娘子，无论你因为何事要卖掉自己，至少应该给自己找个……适合的地方。”话说得委婉却明白。
李高阳这时才缓缓抬起头来打量说话的人，面前正对她笑吟吟的是个四十多岁的中年女子，清瘦和善，笑容中透着亲切。
那泼皮见有人要跟他抢人，正要上前滋事，看清了来人是谁，似乎有几分忌惮。嘟嘟囔囔自言自语了几句，也听不大清，只听得断断续续的几个字，无外乎“没来由坏了我的好事”之类的。却也不敢再上前争辩，跌跌撞撞走了。
妇人见那人走了，才温和地看着李高阳说：“那么，娘子，你就跟我走吧。正巧我家女儿的贴身丫鬟前几日嫁了人去，我正想再给她寻一个呢。我看你也是个识文断字的伶俐之人，给我家闺女做个伴儿可好？”
李高阳深深给这妇人鞠了躬，说：“谢谢您抬举。我只要二十两。夫人能否将这二十两先给我，再缓我几日，待我回家安葬了父母姐姐，自会去您府上听候差遣。”
妇人旁边的小丫鬟想上前训斥李高阳的不懂事，妇人伸手一拦：“好，你去吧，谁家没有个生老病死呢。料理完后事来我府上就好，我是中街娄府的主母，你无论哪天来，去找娄通就是。”
李高阳拿着银子对她又深深鞠了一躬，才转身去了。
***
李高阳卖身也纯属没有办法的办法，因为程施婉家连房子都是租的，李高阳又哪来的钱安葬这一家四口？思来想去，也只有这一个办法可行，也算报答了程家人对她的恩情。
用娄夫人给的二十两银子，李高阳总算给四个人办了一场不算寒碜的葬礼。料理好程家人的后事，家里也没有什么值钱的东西，跟屋主知会了一声，她就算没有家了，到中街，找人打听到了娄府，她到门前一报姓名，守门人就将她带了进去。
原来娄府是江都县有名有望的大户，怪不得那泼皮对娄家的主母敢怒不敢言。李高阳稍稍定下心来，想，至少是个可以安身立命的地方——事到如今，她已经不对那爱捉弄人的命运抱有太大的希望了。
见到娄通，不用她说明来意，大概是主母早前打过招呼，娄通已经知道了事情的来龙去脉。
“李家小娘子，您这就随我去梨枝院吧。夫人已经跟小姐说过您了。”娄通当前走着引她向内宅走去。
李高阳跟着娄通，一路上奇石假山、流水亭台全没放在眼里，只兀自想着自己的心事。
娄管家跟她略略交待了一下娄府的状况，她虽没说话，但都暗暗记在了心里。
就在此时，一个小厮气喘吁吁地跑来，看到娄通，像是松了一口气，上气不接下气地说：“娄管家！娄管家！总算找到你了！二少爷……二少爷……”
“你慢点儿说。”楼总管看到小厮这副样子，不由得苛责了一句。
那小厮喘了两口气，才算安定下来：“管家，府里的人正上上下下找你呢。二少爷在外面的花*楼跟人打起来了，你快去看看吧！”
“大少爷和老爷呢？”
“大少爷跟着来巡查的府丞去了邻县了。老爷去巡铺面了，找不见啊！”
“哎！”娄通长叹一声，回身对李高阳匆匆交代到：“李家娘子，你先自去梨枝院吧，我这儿有点儿事儿。梨枝院很好找，你沿着这条小路走，过两个岔路后左转，再过三个岔路后右转，看见静云亭走第二个岔路就到了。”
李高阳轻轻颌首，娄通急匆匆跟着那小厮走了。
大家不知道还记不记得，我们的李高阳小盆友哪哪儿都好，是个一身小红花的好少年，可就一点，她……是个路盲啊！加之这个路盲如今精