三人刚出来的时候，天上只是零零星星的飘了几点雪花，等到她们出了园子，雪花就大了起来，曼春接过童嬷嬷递过来的手炉，将观音兜往下拉了拉，庆幸自己今天穿得厚实，夜里还要祭祖，那可不是能够马虎的，凉风里站着，兜帽也不能戴。
庆僖堂里热热闹闹的待了一天，众人言笑晏晏，谁也没提起前一天太夫人说的过继之事，就好像大家都不知道一样，夜里子时祭了祖，果然就像太夫人说的那样，虽然正式过继的仪式要等到年后，可她还是将这件事对着祖宗的画像念叨了一番。
祭祖之后还要守夜，几个年纪小的一个个都撑不住了，不过，太夫人不发话，谁也不好提出来要去睡，大太太她们陪着太夫人在东屋抹牌，小子们在外头放炮，曼春几个就在西屋里说话。
曼春和姐姐挨着坐在一起，背后就是炕厨，眼看已经过了子时，她忍不住连打了几个哈欠，她这一打哈欠，引得别人的哈欠也一个接着一个，江溆见她们都没什么精神，就道，“越坐越困，不如咱们投壶吧？”
叫丫鬟找出投壶那一套东西，几个姑娘刚玩过一轮，正说要拿什么当彩头，一个面生的婆子神色紧张的进了东屋。
“什么？”太夫人直起身子，微微变了脸色，“怎么弄的？怎么这么不小心！”
那婆子跪在地上，头也不敢抬，“过年事忙，下午祠堂里摆供时就有些不舒服，可祭祀是大事，就忍了，刚才发现下了红，再不敢大意，特叫奴婢来禀了老太太，不能过来了。”
“去请太医了没？”
“已然拿了侯爷的帖子去请了。”
太夫人气道，“你们这些人，主子但凡宽和些，就纵得你们不知道天高地厚！你们主子都是被你们给耽误的！要是我孙儿出了什么事，我叫你们给他偿命！”
大太太是长媳，二太太和三太太都给她使眼色，她心里再怎么生太夫人的气，也不能摆在脸上，道，“祖母消消气，我们这就去母亲那里服侍。”
太夫人绷着脸，“去吧，你们仔细服侍着。”
她忽然想起一事，忙吩咐珍珠，“快，叫两个腿快的去松桂堂瞧瞧，轶哥儿家的可不能再有事，让她先不要去敦本堂，免得冲撞了。”
姑娘们都停下了手里的事，见大太太她们从东屋出来了，忙迎过去，大太太看看唐曼宁，“你们就在这儿待着吧，不要吵着老太太，一会儿叫人给你父亲送两个手炉，大朝会上冷得很。”
她说完，二太太和三太太也嘱咐了女儿们几句，就匆匆披上大毛衣裳走了。
外头正放炮玩的小子们都被赶进了屋，不免悻悻。
唐棠腻在唐曼宁怀里，闷闷道，“姐姐，大哥去哪儿了？我想去找大哥。”这是还没玩够呢。
唐曼宁点了点他，“淘气包，大哥陪祖父和父亲喝酒呢。”
外头的雪下得极大，一片片的胜似鹅毛，在地上堆起厚厚的一层，曼春裹着斗篷站在廊下，伸手虚接，雪花融化在掌心，软绵绵的。
千里之外的夏镇，却是另一幅景象。
孙承嗣吃了年夜饭，略歇了歇便起身换了衣裳，在里头添了一层薄甲，趁着城门还没关，骑着马儿嘚嘚的出了城。
虽是大年夜，也有几艘大大小小的船停靠在夏镇城外的码头上。
码头附近的酒楼有孙承嗣包下的包厢，此时包厢里一左一右摆了两座炉子，正中间的大罗汉榻上已然摆好了碗筷和烧得滚烫的炖锅子，孙承嗣在码头上巡视了一圈，便来到了包厢，打算在此歇一歇伸伸脚。
今日是大年夜，他原本可以在家睡个好觉，不过下游的线人送来消息，说有一只大船从南而来，打的是京城某王府的旗子，算算路程，到夏镇的时候正好是年三十晚上。
说起来，在这夏镇待一阵子，什么样的人什么样的船都能见识着，挂谁家名号的都有，不过在这大年夜还要强行行船的可真不多，尤其再往北走一段，运河就结冰了……孙承嗣是个谨慎人，他盘算了一番，还是觉得少睡会儿觉去码头上看一看才能放心。
因为心里记挂着事，他没让店家上酒，只略略吃了几口，便让人撤了盘子，叫人上了个小火盆和一盘梨子，挨着火盆烤梨子吃。
鲜甜而柔嫩的梨肉热乎乎的含在嘴里，令人精神一震，他索性多烤了几个，一个个烤得热烫，端出去分给几个手下。
熬到了将近四更天的时候，外头传来了消息，说码头上新近停靠了一艘船，一等装好了淡水就走，孙承嗣眼睛一睁，起身披上斗篷，“走，去看看。”
那是一艘中等大小的客船，大大咧咧的停靠在码头最好的泊位上，船头又是灯笼又是火把，码头上专做货栈生意的老把式正指挥着手下人一筐一筐的往船上搬水搬柴炭，见孙承嗣带着二十来个军士过来，吓了一跳，连忙低头避到一边。
孙承嗣观察了一会儿那船，不多时，船上便下来了个管家模样的中年男子，身后领了两个随从，上前一拱手，孙承嗣抬手还礼，“这大年夜的怎么还在行船？再往前走一段，河面都封冻了。”
那人答道，“没法子，主家的吩咐，令我等限时到京，”他顿了顿，“不知阁下……”
孙承嗣没有答话，他身后的随从道，“这是我们夏镇千户所的孙千户。”
听到对方不过是个千户所的小小千户，那人眼中闪过讥色，嘴上却还客气着，“原来是千