甲逊拎了热水进来，两趟就把大木桶给灌满了。
“事情如何？”赵谌脱下外套，解开袖甲挂到木施上。
甲逊看了一眼正坐在木桶旁垂死脱衣服的某元，低声道：“打扫干净了，没发现有人来过的痕迹。”
赵谌吐了一口气，示意他出去。赵元还在跟自己的裤子较劲，他手这会儿恢复一些力气，但还有些发抖，脱了里外几层衣服连汗都出来了。
“阿父，甲逊跟你说什么呐？”他抬头擦了把汗。
“你既都听到了，还问我作甚？”赵谌蹲下来，拎着赵元的脚脖子给他把裤子拽下来，丢到一旁。
赵元低着头不吭声，垂着长长的睫毛，明显一副不服气但我不跟你计较的模样。
某爹险些气笑了，问他：“你可知你今日是在哪儿伏击那伙犬戎的？”
赵元想也不想道：“北原草甸啊，那里离犬戎的大营起码还有百八十里远。”
“那你知不知道，你杀的那伙人可不是从大营来的，他们五六日前就已经在草甸子附近十几里外扎了营？”赵谌站起来俯视他，眼神带上一丝冷酷，“他们为何那样胆大，大白天的就点起火堆子？周围有没有同伙？要是有人在远处看见烟气，缀在你们后头杀你们个措手不及，你们怎么办？”
“你们能以六抵十，能不能以六抵二十，三十？一百？”
赵元听得哑口无言，徒劳地抵抗道：“我、我跟了他们几日了，没见他们回什么营……”
“要是他们根本是反等你们上钩？”
他彻底无言，狠狠咬着嘴。虽然极力控制自己，眼角还是有些个泛红起来。
赵谌却似乎根本没看见儿子的委屈不安一样，语气愈加严苛乃至残忍：“你若被捉了，也是为父自认倒霉，但你手下的人，崔明他们要是死了呢？严刑拷打问出你是我的儿子，其他人对蛮族根本没有利用价值，唯有一死！你能负责？！”
赵元用力瞪着毛毡子地衣。
“说话！”赵谌厉声道。
“我、我错了！我错在自高自大自以为是！”赵元吼道，眼睛彻底湿润了，“我不该仗着自己攒了点军功，就轻敌起来！我不该不负责任让同袍与自己一道冒险！我——”他哭了起来，抬胳膊擦了又擦，稚嫩的声音更加嘶哑，“我应当遵守军规，凡事与阿父商量。”
一时之间，帐篷里只听到少年人沙哑的哭声，不好听，但却让人心软。
赵谌感觉自己仿佛分成了两个人，一个人看着儿子哭红的眼睛鼻子止不住的心疼，迫切地想要保住对方温柔哄劝，另一个人就像现在这样，毫不动容地居高临下审视——他看着坐在地上的少年，只穿着亵裤，露出瘦弱白皙的身躯，细瘦的胳膊一只手足握，只覆盖一层薄薄的肌肉，漆黑的头发胡乱打了个髻，散落下来，被汗水打湿贴在脸颊和脖子上。
而那张脸——已经无限接近他印象中的那个女人，或许还是不同的，毕竟那是一个成熟的妇人，面前这个却是个少年，但那双线条迤逦的凤眼，浓密的睫毛，修长的墨眉，挺拔秀气的鼻梁，还有颜色红润的唇，都与他截然不同。
偶尔赵谌也会恍惚一下，因为儿子越来越像庄姬，总让他有种珍贵的宝物被人抢走的感觉。
他只走神了几息的功夫，就被儿子愈发响亮的哭声唤回神智……天还冷着……阿奴就这样在外头会着凉……
“不要再让阿父忧心了，”他重重地叹了口气，俯身把赵元抱了起来，“你还未长成呢，阿奴。”
赵元用力抱住赵谌的脖子，双腿盘着他爹的腰，像只树袋熊一样紧紧趴在他爹身上。这姿势他从小做到大，唯一不同就是随着腿的长度增加，做的更加顺畅。
他习惯性地挨着赵谌的颈子嗅了嗅，许是熏衣的松香，又或是澡豆干净的味道，偶尔混了点淡淡的汗气……让他感觉自己很安全，就像他每天睡觉捻的衣襟带子，从他还是个吃奶的小娃娃时就能分辨出来的熟悉气息，而且他爹肩膀胸膛结实又宽厚，无论他长多高多重，他爹都能把他稳稳地抱起来。
不知不觉泪水就收了，委屈也没了。
“这么大了，还跟阿父撒娇！”赵谌声音低沉平稳，眼里的笑意却浓得快要溢出，大掌托着儿子的小屁股走到木桶旁，顺手拍了拍。唉，也就屁股上还有点肉。
父子俩儿泡进热水里，气氛重新变得和缓起来。赵爹像赵元小时候那样给他搓背，他看着儿子单薄的脊背，突然发现儿子后脖子那里有条细细的血痕，便用手指蹭了一下。
“嘶——”赵元缩了一下脖子，叫道：“疼疼疼，阿父你别碰啊！”
赵谌眉头皱了起来：“怎么叫人伤到这处？”手下力道却不由自主地变得轻柔起来，小心地洗去伤口周遭的血痂。
赵元背对他爹，脸上仍然露出一丝心虚的腆笑：“就是，就是给犬戎那马刀刀锋划过一下，我看得清楚，避的时候被甲衣格了一下，没弯下去腰……”说到这个他就有些气，转身抱怨，“阿父，我老早就跟你说了，咱这种一大坨的胸甲不行！灵活性完全不够格，我稍稍想躬一下背弯一下腰都不行，动作再慢些我就被人家砍首啦！”
“闭嘴！”赵谌最听不得这种话，闻言斥道，“胡说甚么！”
赵元吓了一下，瞅着他嘀咕：“……就说说么，起码不得削层皮下来——”再看他爹脸漆黑漆黑的，嘴角绷得跟条线似的，