王家在北平西北郊的凤凰岭有五百多亩田地，是王云清在北洋政府任职时买的，租给了许多佃户来种。秋后的时节该收庄稼了，王云清叫管家老赵到乡下看看，计算一下今年的收成。老赵说自己只是个管家，怕众佃户不服管，不如叫着鸿兴少爷同去，老爷答应了。中午吃完饭老赵就开车拉着王鸿兴出发了。车开离王宅后，老赵对王鸿兴说要回家拿点东西，于是就把车开到自家门口。老赵停车后请王鸿兴顺便到家里小坐一回儿。
老赵的家是一个小院里的三间北房，一明两暗的格局，中间是客厅两边是卧室，老赵和两个女儿各住一边。王鸿兴进屋后用眼光扫了这屋里一遍，客厅的正面摆着个宽大的红木条案，上面摆着一对青花瓷瓶，一个西洋款的自鸣钟和几个玉器摆件；条案上方挂着一副山水画中堂和两条字幅；条案前放着八仙桌，桌上放着一套青花瓷茶具，桌旁摆着两个太师椅；屋里摆设的是稍显老旧的硬木家具；但摆设有规矩有讲究。屋子不大却收拾的干净整洁窗明几亮，给人一种很舒适的感觉。
王鸿兴刚坐下桂芳桂香姐妹俩就从里屋走出来，她俩礼貌的向王家少爷问好，两个大美人的出现几乎晃晕了王鸿兴的眼。少顷，桂芳笑mī_mī扭着腰肢给王鸿兴端上一杯热茶，她甜甜地说：“请少爷喝茶。”王鸿兴闻到桂香身上弥散着一股清香之气，他在接过茶杯时借机摸了下桂芳那纤细白嫩的手，桂芳像触电似的把手闪开，不小心把一些茶水撒到王鸿兴的身上，桂芳连说对不起，她从身上掏出一条手绢要给王鸿兴擦拭被茶水溅湿的衣服。王鸿兴毫不介意的向桂芳摆手说：“不要擦，不要”
桂芳把手绢递给王鸿兴说：“您的衣服湿了，要不您自己擦。”
“那好。”王鸿兴接过手绢擦了擦衣服，擦完后他把手绢放到鼻子前闻了闻顺势把手绢塞进自己衣兜里。桂芳见王鸿兴揣起自己的手绢一下就羞红了脸，王鸿兴觉得桂芳害羞的模样比笑的模样还可爱。
老赵从自己屋里出来对王鸿兴说：“咱们该走了。”老赵的话打断了王鸿兴的想入非非，王鸿兴不情愿的站起身准备离去。老赵临走时嘱咐桂芳姐妹俩：“我和少爷去趟西山凤凰岭，不知今天能不能回来，你们俩看好家。如果我晚上不回来，你们俩睡觉要锁好门。”
桂芳听说爸爸要去郊外，特别高兴，她说自己很长时间没出家门了，心里闷的慌，缠着老赵带她一起去郊外。
老赵不答应：“傻丫头，那哪行啊！我和少爷出城办事哪能随便的就把你带上呀。”桂芳还是央求老赵带着她，老赵见桂芳缠着自己就用眼睛瞟了一下王鸿兴。
“少爷，您看我能跟着去吗？”桂芳又央求着王鸿兴。
老赵急忙把女儿拽到一边不高兴地说：“别捣乱，你一个女孩子和我们出去不方便！”
王鸿兴心里乐了，他巴不得叫桂花同行呢！他和老赵商量说：“老赵，我看就让桂芳和咱们一起去，她是你女儿，有啥不方便的？反正车子也坐的下。”
老赵听王鸿兴如此一说也就不表示反对了，桂芳高兴的跳了起来。老赵临走前嘱咐桂香好好看家，如果晚上家人回不来就到街坊李姥姥家去住。
家里安排好后，老赵三人开车向西山凤凰岭驶去。到了目的地，把车直接开进山根下一个农家风格的大宅院，这宅院是王云清在买地的时候请人盖得的，他每年夏天数伏的时候和夫人来此避暑，也就住个十来天。这院子平时空闲着由一个单身老汉看守。
三个人到了目的地，喝了几杯看房子老汉沏的香喷喷的枣花茶。老赵说有几家佃户去年的地租还没交齐，他要开车到那几家看看到底是什么情况，他觉得桂芳跟着自己去不方便，就让王鸿兴带着桂芳去地里看看庄家的长势。王鸿举巴不得和桂芳单独在一起呢，老赵这么一说正中其下怀，他自然是满口答应。
这凤凰岭地处北平西山风景区，附近有白虎涧，鹫峰，妙峰山等名胜，景色十分优美。王家的田地基本上是山脚下的水田，时值农历九月，金色的稻浪在风的拂煦下翻滚着；几只不知名的小鸟在水田边的柳树枝头跳来跳去，不时发出几声清脆的鸣叫；水田背后的凤凰岭一片浓浓的黛色。两个在城里憋久了的年轻人融入了画一般的田园里。
王鸿兴曾和父母在这里避过暑，所以熟悉这里的情况。他热心的带着桂芳四处转悠，东指指西点点的介绍着。桂芳从没有到过乡下，她十分着迷于凤凰岭的青山绿水！她喜不自禁的走着看着，觉得凤凰岭就像一个美丽的童话世界，这里的一切对她都是那样的新鲜有趣。两个人走到稻田边，桂芳问王鸿兴稻子是怎样长的，王鸿兴说不太清楚，于是两人决定走进稻田看个究竟。他们走在窄窄的田埂上，两边都是水，不时有几只受惊的青蛙跳进水里，桂芳非常开心。忽然一条大母指般粗细的长满黄色花纹的水蛇蜷在桂芳脚前不远的地方，那条蛇昂头看着桂芳，从口里“呼、呼”的吐出长长的舌信子。“啊！”的一声尖叫，桂芳被突然出现的花蛇吓得花容失色浑身的血都要凝固了，她脚底一滑身子晃了晃就要摔倒，王鸿兴急忙伸手抱住桂芳，他情急中脚底也是一滑，俩人同时摔倒在水田里，那条水蛇吱溜溜的钻进茂密的稻田里跑了。王鸿兴费劲的把桂芳从水里拉起来，桂芳脸色苍