芸娘用力拽开小桃，冷冷说着：“哪里敢说你错。你还是把心思都放在怎么勾引男人上更妥帖。大小姐真是瞎了眼当初才会收了你，倒像养了一条狼在身边，没学会服侍大小姐，到先踩着大小姐往上爬。如今你得意了，祁公子要纳你为妾了，赶紧再想着怎么先收了房，生个一男半女，继续挟制大小姐。”芸娘越说越动气，嗓门也大起来，冲着小桃“呸”了一口，“天生一副贱骨头，狐媚子惑主---”
芸娘的话没说完，大小姐在屋里低低地唤着：“芸娘---”
芸娘赶紧收了口，快步跑回去，把屋门“咣当”一声用力关上。小桃愣在了院子里。芸娘的话像一盆冷水浇在了她头上，浇的她有些喘息不上。她需要反应反应芸娘的话。
小桃转身向自己的屋子走去，满脑子都是芸娘严厉的骂声“勾引男人”“养了一条狼”“贱人”“狐媚子”----小桃的眼泪流了出来，她不是没被人骂过，她在云湾村被人骂着长大，可从没有一次，让她这么伤心。她对不起大小姐，可她认识祁公子的时候，还不认识大小姐，她更控制不住自己的心。
小桃的心有些痛，只因为她出身低微，她才没有任何选择的权力，又处处被人忌惮，被人嫌恶。小桃有些麻木地回了房间，躺在床上，眼泪留个不住。
大小姐病了的事传到了祁正修那里，他亲自来探望了一番。何之棠发现自己恨不起来眼前的这个男人。尽管他在准备娶她的时候还捎带着要了她的丫头，可当她看到他如玉的脸庞，温文的表情，眉梢眼底的那一抹笑意，她心里的气恼就化成了一脸的绯红，随着他的言语而流转。
祁正修温声问了问大小姐的病情，又闲聊了几句，说道：“一则你身子不大好，二则近来金陵城里不太平，盗贼四起，别院里都是些小姐姑娘，实在不安全。我还会在金陵呆一阵子，不妨派些人来守着别院，别院后巷那里有处小院，我暂时安顿着住在那里。不知小姐意下如何？”
后巷那里原来是家商户的院子，后来商户搬走，只留下看院子的几个人，祁正修花了几两银子租了来，暂住在那里。何之棠忽地满心欢喜，本来这么大个院子没个顶门立户的男人她就有些胆怯，如今祁正修要住在附近，她的心自然安宁了许多，便沉眉浅笑道：“那再好不过了，谢谢公子用心。”
何之棠的声音很温柔，听得祁正修心里软软的舒服，却也没有别的想法。何之棠看祁正修有些疲累，又想了些诗词歌赋的话题和他聊着，祁正修勉强提了精神应付着，四下看了看，没有见到小桃的身影，只有芸娘和若素，心里又有些不自在。有心想问问何之棠，又怕引起她忌惮小桃，便没有聊几句就称有事先回去了。只留下一腔欢喜的何之棠有些怔忡。
祁正修就住在何府别院后巷的事，小桃并不知道，只是觉得进进出出好像多了许多侍卫看守，也不知是从哪调来的。
幺娘的屋子要腾出来给别的舞姬住了，小桃又进去最后收拾了一趟，看看有没有幺娘落下的东西。仔仔细细捋了一遍，忽然在床底下看到一包药丸，小桃拿起来闻了闻，打了个喷嚏，不觉脸上烫烫的，身上好像也有点热。糟了，不会是幺娘用剩的那种药没有扔吧。这要是被别人看见了，还指不定怎么编排幺娘。小桃赶紧把药粉收了起来。