义成公主权衡左右后,还是觉得李向的建议对大隋、突厥都有好处,而且也不会大动干戈,又与自己的心腹刘成、霍小虎商议半天,终于吓了决心,跟着李向一起回大隋。
李向也没有多大把握,因此心里也惴惴不安,当得知消息后,第一时间便去见了义成。
“公主做出了明智的选择,微臣替公主高兴啊!”李向一边笑着一边给义成施礼。
义成看着李向道:“行啦,你也不用恭维我,既然我已经决定了,那接下来该怎么办,你可有章程?”
李向站起身看看刘成和霍小虎站在那里,便没有说话,义成明白他的意思,低声道:“有什么话就说吧,他们是我的心腹,无妨的。”
李向点头道:“既然公主决定隋微臣一起走,那当前最紧要的事情就是两件,第一写信给始毕,告诉他草原内乱,迫他撤兵,再写信这边的情形告知陛下,也好让陛下有所准备。”
义成点头,等着李向继续往下说。李向又道:“第二件事就是要准备启程的事情了,公主这次回大隋最好还是不要叫太多人知道,以免节外生枝,而且微臣认为公主最好是用一件其他的事情作为掩饰最好。”
义成微微皱眉想了一下道:“你的意思是本宫此次回的时候,还会有别的部落横加干涉?”
“那当然了,始毕现在在大隋境内,突厥族中有野心的家伙我想不只一个吧,要是他们得知公主也要去隋朝,那会发生什么事情,公主不会想不到吧!况且还有很多都是始毕的眼线留在这里的,要是被始毕知道了这件事情,公主你想想我们还能走出草原吗?”
李向这样一说,刘成和霍小虎便惊讶的打量起这个少年了。太聪明了,怪不得人家年纪轻轻就是三品大员了,自己还混的是公主侍卫。
刘成抱拳道:“贺敦,李大人说的有道理,还是需要谨慎啊!”
“叫我公主吧,贺敦这个称号以后我不想再听到了!”义成长长出了一口气,随即摇头道。
“是,公主!”刘成立马改了过来,继续道:“不妨听听李大人有什么高见!”
义成点头,看向李向。李向也抱拳对刘成道:“这位将军,不知是什么职位?手下有多少兵士可用?”
刘成一愣,随即道:“末将刘成,一直都跟随在公主身边护卫,手下有两百来人,都是从大隋来的兵士,可以信任。”
霍小虎也道:“我手下也有两百多,李大人有什么安排?”
李向思虑半天说道:“两位将军对草原上个部落的情况熟悉,能不能简单的介绍一下?”
义成几人都不知道李向又要干什么,对着刘成道:“你经常在外边走,就你说吧!”
“是。”刘成答应下来,对着李向道:“李大人,说起部落来,没有一千也有八百,我也只是大体上知道一些,就说说比较大的几个部落吧。”说着刘成便开始从始毕的大汗部落说起,一直说到最北面的铁勒和契骨两个大的分支。
李向仔细听着,脑海中慢慢有了计较。等刘成好不容易说完了,李向笑道:“有刘将军在,公主回朝的事情一半儿已经成了。”
他又思考了一下低声和众人说起了计划,几人听完后连连点头,对李向这么短时间内就能想到这么完美的计划惊叹不已。随后义成安顿几人各自去准备,自己也去收拾东西,准备尽快启程。
第二天两匹快马分别带着义成写给始毕和杨广的信件,朝着不同的方向奔驰而去。义成也传出了贺敦命令,集结所有贺敦部落勇士,朝着马贼出没的蓝盖草原进军,势要消灭这伙儿隋朝来的强盗。
牧民们感激义成,纷纷将自家的男儿送到贺敦这里来从军。义成也是来者不惧,将这些各个部落的联军划归到一起,组建了一支新的队伍,交给霍小虎带队。
李向本来设计好的路线还是想从云州这里回去,没想到义成说一定要去一次于都斤山(注1)取些东西,无奈下李向只能带着他的军队跟在大队人马之后,朝着于都斤山前进。
于都斤山在突厥牙帐以西三百里左右,突厥民族崛起于此,因此是他们的圣山。义成下令去这里,牧民们以为这是贺敦在出征前要去拜祭圣山,也没有做其他想法。
李向很纳闷儿义成为什么偏偏要去这里取东西,看来东西一定很宝贵,或者有着特殊的意义。虽然不在计划内,但也不影响什么,也就是多两天的路程。
秦琼和程咬金现在成了李向的贴身保镖,刘洋被安排着在前边探路,尤俊达带着神威军跟在最后,等返回的途中,就要再次扮演隋军的马贼,在前面带着公主这些人往云州赶路,因此也被李向安顿着多休息几日。
秦琼现在已经死心塌地的跟着李向了,因此也没有了当初那种小心谨慎,说话办事也都大方起来。
这一日远远看到于都斤山时,程咬金就撺掇着秦琼去问问李向到这里到底是干什么,要是又有什么打劫的好事,他准备再当一次草上飞。
秦琼被程咬金磨得没办法,只好来到李向近前问起了事情。
李向也在琢磨这件事情,想了半天笑道:“我也不太清楚,这都是公主决定的,不过我也好奇的很,算了,看在你们好奇的份儿上,我就去问问公主吧!”他一说完,程咬金在后面就撇嘴道:“本来就是你自己也想知道,现在倒成了俺们求你了!”
李向歪着头看看程咬金,