刘步蟾作为北洋中另一派的代表，轻咳一声，‘插’话进来：“……沈提督。咱们北洋内部的事儿你还是少搀和，想必你也不了解北洋，一直这么鼓噪开战，到底有何居心。”说着，对着李鸿章拱手，接着道：“设若我等冒然出兵，恐落列强口实，届时再请诸强调停，怕就为时已晚了。……以步蟾愚见，不若先奏明老佛爷，让老佛爷定夺才是上上之选。当然，咱们北洋水师也不怠慢，在沿途警惕，如果真如电文上所说，日本海军已经举兵来犯，咱们伺机而动，一招暴起发难，危机也就迎刃而解了……”
“我赞同刘督的话，当若我等真正的兴师动众过去，却发现日军竟无开战之意，那这个责任谁担当？”一个主和派的将领撇了眼沈狱，意思是问你沈狱担这个责任么？。
李鸿章确实也是在犹豫，但现在不是他考虑战或者不战的时候了。话语权、决断权都不在他这里，日本人倘若真的打来，不上也得上。以往日本人一直在都表现得谄媚，姿态也摆的很低。可经朝鲜一役，他算是看清楚了，日本人根本就是个养不熟的白眼狼。
日本那边，细作的详尽消息一直没有传回，日本的战略到底是什么，目的、地点又是哪里？纷纷扰扰，一时间他竟难以作出决断。
潜意识里，李鸿章却不得不提醒自己，以往的看法可能真的错了。汉城一役，犹如千万吨重量的tnt，结结实实的炸在无数仍旧沉浸在天朝上国美梦中的国人心头上，威力太强，一时间，竟让无数人惊得无以复加。
“战争如若真的迫近，北洋也唯有一战。”李鸿章似乎在这一刻下定决心。下定决心的同时，脸上的疲惫一扫而空，念头通达了，整个人都轻松自如起来。
“报……”这个时候，一个传令兵远远的喊起声音，不多时，年轻传令兵气喘吁吁的拎着一封电文进来，“大人，这是平壤沈大人黑旗军部发来的电文。”
李鸿章接过传令兵的电文，刚刚和缓下来的脸又紧绷了起来。
电文上详细罗列了以倭皇睦仁为首，新上任之海军司令伊东祐亨、枢密院议长山县有朋、陆军大臣大山岩、参谋本部次长川上‘操’六、伊藤博文内阁等人几日前在京都召开了御前会议。
整个大本营机构成员的详细名单和职位，新成立之联合舰队的编成，所有舰艇的名字和分工，当前整编七个舰队群等。
电文将大本营成立之根源、目的，行动之方阵策略，对日本海军的指挥，日本国内鼓噪开战的舆论导向，英国的纵容和暗中支持，全部罗列细致。
更重点突出，日本此次对清国台湾出兵，明确指出此次行为以试探居多，请求北洋水师务必要小心应对。
倘若这还不够说服力，那么在后面，详尽描述了日本设立的“主权线”、“利益线”，拟定《与清朝斗争方策》、提出《讨伐清国策案》，等一切。
李鸿章深深叹了一口气，把电文‘交’给一旁站着的沈狱。接过电文，沈狱粗略的看了一下，这篇电文是出自姜汉之手，沈狱不在平壤，军中大部分的决断权都‘交’给行事稳重的姜汉。可能是一时间联系不上他，姜汉毫无犹豫的把这重大消息发给了北洋盟军。