造船厂开始自主研发小型号的铁甲舰，还不能和德国高质量铁甲舰相比，然而，第一步迈开，离成功还远吗？
炼钢厂技术属于飞跃性的进步，结合德国人的技术前提下，我们的工人发挥中国人智慧，在温子绍带领下，炼钢厂工人生产出了中厚板。中厚板主要应用于机械制造、容器制造、造船、铁路建造等，这对以后钢材的成本将大大的减少。
枪械制造厂在炼钢厂配合下，已把马克沁重机枪成本降下来。大马克沁的枪械实验室在这一年里，也发明了几种比水冷重机枪更好的气筒式重机枪。不过技术还没完全成熟，想投产还需要一段时日。
马克沁的弟弟哈德森·马克沁，以下简称小马克沁，小马克沁知道哥哥在中国发展得不错，千里迢迢从美国赶来，他亦是军事发明家，特别在炸药方面有着惊人的天赋。
有沈狱在从旁指引，小马克沁不到半年时间便发明三硝基甲苯（tnt）。这种炸药生产出来投入军中，立刻受到广大将士欢迎。相比以前的炸药，tnt更安全，更便捷，更耐受撞击与摩擦，其最大优点是任何分量tnt，在突然受热情况下都能引起爆炸。
鲁道夫的物理科研工作室也取得突破性的进展，发明的短距离无线电磁波正在军中试验，技术正在逐渐完善中。
如今的胡雪岩在饮食界可谓是举足轻重的人物。昆仑楼在他的操作下，开满全国，单北京城就有三家分号。每次年底结算，胡雪岩总是笑得合不拢嘴，投入白银早就赚了回来。不过，胡雪岩似乎不在意钱，赚来的七百万两白银又全数投进了沈狱的产业中。
羊胡子大概也知道沈狱志向远大，辞去其昌洋行工作，专心帮沈狱跑上跑下，一直以来，德国这条线都是羊胡子负责，他也不负众望，把与德国人的关系经营得越发的牢固了。
技术学堂的学生一毕业，大部分都会到机器局里实习当学徒。沈狱选出一批天赋极高的学员，出资让他们到德国学习先进的造船技术，第一批留德学员三十三人，陆续送去三批，总共一百一十四人正在德国伏尔铿造船厂以技术交流形式在学习中。
张之洞对沈狱真的不错，在调走前夕，又为沈狱请功。如今的沈狱已经是提督头衔，虽然有名无实，但沈狱不介意，他需要的就是这个官衔，
沈狱手下的黑旗军扩张到一个镇的兵力，一个镇相当于现代一个加强师，总数大约一万两千人。
黑旗军士兵的武器可以说是全世界最好的武器之一；手枪是德国生产线马六甲机器局制造的盒子炮，大家也喜欢叫它大镜面。步枪也是机器局制造的js2000式步枪，这种枪配刺刀，能狙击，所以深受广大士兵的喜欢。每人三个长筒手雷，另还配一把折叠式工兵铲。其他特殊兵种有重机枪兵、加农炮手、狙击手、工程兵、通信兵、后勤兵等就不一一介绍了。
罗虎与姜汉两人荣升为加强旅旅长，两人手底下各掌六千兵。通过洋人教官，黑旗军兵种逐渐得到完善，不仅种类繁多，而且分工明确。
唯一缺陷，黑旗军暂时没有海军。沈狱也想建立一支海军，但建立一支有战斗力的海军，并非一朝一夕的事情。第一建军资金不足，第二战列舰的购买以及维修都及其昂贵。如今养的这一万多兵，每年所花去的是他一半的积蓄，其他的各项工业投资也需要大量钱款，那里还有钱去搞海军啊。
黑旗军小部分驻扎在广州，大部分已过来海盗天城，新兵训练任务依然很重，不过饷银与伙食上比大清其他军队是好上很多的。
一年前，沈狱开始给黑旗军增设指导员，同文馆拉出来的学生就是指导员的最佳人选。每星期，无论多忙，沈狱都会抽出半天时间给指导员上政治思想课。
讲的课程有些重复，大抵是军人信仰是什么，为何而战、为谁而战，国和朝廷区别之类的东西。通过一年多的学习，军队中渐渐涌现一股学习政治思想的热潮。