她失望地垂下头、“哦”了一声。随后从书桌上跳下来，握着拳头仰头看我：“一定是命运的试炼的，对不对！”
我被她这幅摸样逗得笑出声，揉揉她的脑袋：“说的没错儿。小家伙——现在回去继续研究你的魔法吧！也许不久之后我们就可以正式开课了呢？”
她快活地给了我一个拥抱，领着睡袍的下摆跑出了书房。
听着她的脚步声逐渐远去，我从怀里摸出了一本小册子。然后，我打开它，翻到其中的某一页。闭上眼睛、细细思索一番。
最终轻轻叹了口气，走到窗前。
外面的天已经亮起来了。花园中起了薄薄的晨雾。白色的水汽弥漫在花草之间，仿佛它们都漂浮在云朵里。几只早归的鸟雀在枝头欢叫，声音里满是勃勃生机……
我又听到早起的仆从们走动、洒扫的声音……
一切都是如此真实亲切。
我试着深深呼吸微凉的早间空气，又看了一眼书房地面……那被我处理掉的刺客所留下的灰烬痕迹。这个世界，杀戮、仇恨、死亡、温情、感动、幸福……所有的情绪在大陆的每一处上演。无论一个人遭遇何种状况，总是在体验这个世界、感受这个世界。
每一个都是活生生的人。
每一个都是。我这样想着，又在心底叹息了一声。
白日很快过去。接连三天，我都在这宅子里安闲无事。出了安博尔，没人敢来打扰我……但那小姑娘的到来也算不得打扰。与她相处的时候，我总能体会到轻松愉悦的感觉——除了她成为魔法师这件事毫无进展。
庄园里的每个人都对那晚的事情缄口不言。似乎它从未发生过。然而我明白，他们都是在等待什么到来而已。
这种等待，在第五日的中午，迎来了答复。
来者是帝国博地艮行省总督官署的代表——在某种意义上算是私人代表。因为他们的行踪隐秘，也没有打起总督行署的旗帜。一队大约三十多人，进入了庄园。
当然是为我而来。
现在，总督代表弥尔顿?齐博里伯爵就坐在我的书桌对面。
这是一个保养良好的中年人。有一双野心勃勃的眸子与一脸诚恳恭谨的微笑，看起来从容有礼。但我感受得到，在他华服之下的剧烈心跳……他似乎相当紧张。
这是自然。假如我还是一个凡人，坐在一头传中说久未露面的巨龙面前，也会感到紧张。
“……所以说……”他为难地摊开了手，“尽管总督大人对于您一直极为仰慕，然而发生了这样的事，他总得到一个答复。”
我想了想，点点头：“这一点，我是清楚的。但我想要弄明白的是。现在，帝国方面是以什么样的立场来同艾林交流？据我所知，早在一百七十多年以前，艾林就脱离了欧瑞帝国，成为一个自治公国了。”
弥尔顿连忙在座椅上微微欠身：“我清楚这一点。总督阁下也对艾林的自治权保留极大尊重。更何况现在您——第一代艾林大公爵殿下死而复生。在这方面。帝国的立场还是像安德烈大帝时代那样，承认艾林公国拥有完全的、合法的自主权。”
他又清了清嗓子：“但是您可能不清楚——容我为您介绍一下——在新历二年，帝国与艾林曾经签订了一个条约。帝国新政府认可艾林维持从前的自主地位。但……假如帝国的子民在艾林境内遇害，帝国的司法力量有义务、有权利协助艾林警备队协同侦查。所以那夜发生的事情，从这方面来说，总督大人也是不得不过问的……”
但我打断了他：“新历？新政府？这是怎么回事？皇室已经不是格尔兹家族了么？”
弥尔顿笑道：“不，殿下，您误会了。皇室仍是格尔兹尔兹十一世，菲利普皇帝。但我所说的新政府，是由议会组建的政府。政府代行了皇帝陛下的一部分权力，而陛下也乐意见到有人为他分忧。新政府建立的那一年，就是新历一年。总地来说，是一个皆大欢喜的情况。”
也许他是担心我这位辅助安德烈重复欧瑞帝国的“老人”会感到不悦，因此说得相当委婉。但我已大致明白了这个新政府在扮演什么角色……他们在逐步削弱皇权，甚至试图取而代之。
会有这种变化。的确是我没有料到的。难道说这些新生贵族的力量，在东陆人的帮助下，已经如此强大了么？
然而这似乎也是时代发展的必然结果……就像是在我的年轻时代。那个时候，领主们还有就此处死犯罪子民的权力。但到了欧瑞王国、德尔塔皇室时代，这种权力也收归总督行署所有了。
对此我并无他想象中的强烈反感——毕竟经历了这样漫长的时间。我深深清楚没什么事情是会一成不变的。实际上，当我知道是个一百七十年之后，皇室仍是格尔兹家族的时候，我便感到略略有些诧异。
我从未想过安德里的帝国会千秋万代……眼下这种状况，我也不想去改变它。也许正因为皇帝做出了这样的妥协，因而才能保得自身安稳太平。
于是笑了笑：“原来如此。那么回到正题。你们的总督，打算得到一个什么答复？”
说到这件事，弥尔顿的表情略微严肃起来：“也许您还不清楚，被您所杀的那一位，是东陆帝国的伯爵——并且政治地位还要高一些。也正是因为这样，他才能够凭借外交特