康熙四十二年，高士奇随驾北上。明珠与索额图本是权势相侔，互相仇轧。索额图倚着多年恶名和康熙的容忍，终是两语定罪，以‘议论国事，结党妄行’之罪，被宗人府拘禁。
康熙四十七年，此行巡幸途中，刚满七岁的皇十八子胤祄患了急性病，康熙十分焦虑。半日寻来太子，太子无动于衷。康熙心疼幼子，又忆起二十九年乌兰布通之战前夕出塞途中得病，令皇太子与皇三子驰驿前迎。胤礽到行宫看到父皇病容，丝毫没有忧愁的样子，康熙认为这个儿子绝无忠爱君父之念，让他先回北京。当年可说太子年幼，但在康熙心里存了十余年。更让康熙确认太子不孝，不堪重用。
印象太深，让康熙愈发失望，斥责太子身为嫡长子，毫无兄长之范！
要知这几年，随着诸位阿哥皇子得力，太子胤礽十分惶恐。件康熙如此，太子胤礽对此愤然发怒，蛮横顶嘴。天下最尊贵的父子不欢而散，面皮不合。
待到启程回京，又有说太子经常察看虚实之事。返京途中，康熙发现太子夜晚靠近他的帐篷，从缝隙向里面窥视，便立即怀疑太子可能要“弑逆”。这件事也刺激康熙下决心立即废掉皇太子。
这一回回京很快，风雨欲来，路途便有不少闻风而来的奏折，尽是皇太子多年积累的罪名。
直郡王胤禔等皇子向康熙帝也随之上报了太子的许多不良表现。如太子暴戾不仁，恣行捶挞诸王、贝勒、大臣，以至兵丁“鲜不遭其荼毒”；如截留蒙古贡品，放纵奶妈的丈夫、内务府总管大臣凌普敲诈勒索属下等。
种种不仁的表现，都令康熙非常不满。这些报告，有些是不实之辞，但是康熙深信不疑。最重要的是，他不仅为太子的暴行所气恼，而且不满太子的越位处事。他认为皇太子的行是：“欲分朕威柄，以恣其行事也。”
种种恶名，康熙想起了索额图。言说今胤礽欲为索额图复仇，结成党羽。如此，又有礼亲王昭梿说索额图在狱中时，曾有‘客潜入狱馈饮食，及公伏法，客料理丧殓事毕，痛哭而去，不知所终’。索额图的同党多被杀，被拘禁、被流放。同祖子孙都被革职，其二子格尔芬、阿尔吉善被处死。康熙帝对索额图一生所参与的重要军政大事，除与沙俄在尼布楚的谈判外，全面给予否定，并说‘索额图诚本朝第一罪人也’。
眼见太子大厦将落，一言两语所有好坏都成了康熙眼里的罪证，盖棺定论了索额图，太子眼见着也不好过。
赋性奢侈、暴虐□□是其中大罪，结党营私，兄弟情薄，亦是康熙所痛恨。行宫百官前谕旨允礽生而克母，此等之人古称不孝。大罪落下，太子在最疼爱的康熙的嘴里几十年积累化作了腥风血雨，斥他不忠不孝，不仁不义！
“上问曰：尔奏摺内、引戾太子之事为比。戾太子父子间隔、不能觌面。朕于二阿哥、并无间隔。即拘禁处、朕常遣内监往视、赐物赐食。现今二阿哥颜貌丰满。伊子七八人、朕皆留养宫中。尔何得比于戾太子之事。”
康熙下旨，禁足太子。不多日，废黜的圣旨也下来了。
三十多年风光的太子爷一朝被废，不可觊觎的储位，一时成了一块肥肉。一旦得到，就有了一朝君临天下的机会。明争暗斗的局面，周然激化。
这一回只有直郡王，太子以及十三阿哥，十四阿哥等更小的随同。四贝勒并不知详情如何，却是一天天的冷了下来。
太子被废，得宠数年的十三阿哥过愆甚重，被圈禁起来。秋冬时分，康熙为了这些恼火太旺，以致病倒。诚贝勒，四贝勒及五贝勒三人同在床侧伺候康熙。
禾青猜是四贝勒游说，不多时十三阿哥被放回府中。夹蜂道环境太差，只怕有人趁机行事，磨骄傲的十三阿哥几回。十三阿哥对康熙的孺慕之情，照着那性子只怕不会说什么。禾青念此特意让三儿拿了药膏出来，十三福晋兆佳氏接过后，感谢几句忙不迭的赶回去迎接十三阿哥。
京城风雨瞬变，太子被废，盛宠下的十三阿哥无端圈禁。四福晋连着数日敲打，虽说四贝勒没有牵连，安然无恙。但是看着四贝勒黑沉的脸色，却是谁都不敢冒犯。一时，府中倒是难得清静下来。
不用禾青提醒，朝曦显得谨慎许多。又有弘昫日日看着，倒是没出什么差错。反而是府里的女人们，若是有个什么动静，四福晋都要先行下手，将其压下。顾忌如今的局面，四福晋都是温柔的将人禁足。
康熙斥责四贝勒喜怒不定，禾青却深知康熙自己才是性情古怪。想到一出，是一出。四贝勒不敢触起眉头，都是孝顺行事，丝毫不提近来之事。反是一向文雅的八贝勒胤禩，奉旨查原内务府总管、废太子胤礽之奶公凌普家产后回奏后，朝廷之上皆对其赞颂称道。
八贝勒向来不得宠，谁都说不清良妃和八贝勒是母凭子贵，还是子凭母贵。当然，很大成分是康熙好面子，兴许是有人提起，康熙这才晋升了良妃，册封了八贝勒。八贝勒为人和善，虽是言词谦谨，但眼中欣然，大方接受众人赞扬，其中野心勃勃昭然皆知，可见是长袖善舞的人。
如此，正是种了康熙心头的病。百官之前，康熙道，“凌普贪婪巨富，众皆知之，所查未尽，如此欺罔，朕必斩尔等之首。八阿哥到处妄博虚名，人皆称之。朕何为者？是又出一皇太子矣。如有一人称道汝好，朕即