陈香茹带着一群人往花园的厢房走来，她想到一会将要看到的景象，嘴角微翘。这几年她在静园越呆越憋屈，诸事不顺。她想嫁给南平侯，结果有个韩沛玲，她想入宫，结果有个周玉海，她想嫁给羌斥大王子，结果还有个崔灵芸。
如今她离开了静园，在家里住的也不顺心。京城的宅子原本是族里为她而买的，方便她在静园休假时住。陈香茹自从升了甲院，有了自己的庄子，休假时就不再经常回宅子住，这几年族里偶尔有人来京住在宅子里，她也没说过反对的话。可是现在她的庄子已经被皇庄赎回，她只能住在京城的宅子里等着上面赐婚。这不过才月余，那几家一直赖在京城不走的，竟然开始在背后风言风语的说她，那些眉高眼低的人看她入不了宫，也跟着落井下石。
前几日，八叔竟然说什么京城的宅子是公中出钱建的，就该各家都有份，还说什么京城附近庄子的收入也应该分给各家。当初建宅子的时候，族长就说了，这宅子记在陈香茹的名下，就算她入不了宫，也要作为陪嫁归她的。而且京城附近的三个庄子，是陈香茹用在静园赚到的钱购置的，虽然管事用的陈家人，可这三个庄子陈香茹买的时候没用陈家一分钱。
这几家住在京城的，除了九叔是族里派来帮她打理京城庶务的，其他几家都是在颍川混不下去，跑到京城来求门路。原本他们哪个不是对着她卑躬屈膝多加奉承，如今一到她失意，这些人就敢打她嫁妆的主意。所以陈香茹这次破釜沉舟，无论如何她都要除掉崔灵芸这个对手。
陈香茹找人打听到，顾致远的一个通房丫环的哥哥是个秀才，便找人买通了秀才劝说那个通房。自古以来，没有几个通房丫头会真心希望，自家主子跟主母的感情深厚，尤其是像崔灵芸跟顾致远这种青梅竹马，一旦崔灵芸嫁过去，通房丫环多半就跟普通丫环没什么区别了，运气好点也不过是被许个好点的人家。除非能在主母嫁过来之前，就生下一子半女的，以后才能有保障。所以那秀才很快就说动了自家妹子，那个通房从顾致远的屋里偷出了崔灵芸的帕子。
那帕子是崔灵芸几年前送给顾致远的，一直收在顾致远的衣箱里没拿出来过，估计顾致远早就忘了这事了。不过这帕子上有崔灵芸亲手绣得“芸”字在上面，不怕他们两人不认得。有这条帕子在手，陈香茹不怕崔灵芸二人不进套子。
对于陈香茹来说，若能嫁给羌斥大王子，那是比入宫更好的出路。皇帝毕竟年纪大了，宫里这么多后妃，还有皇后娘娘在。但是羌斥大王子就不同了，羌斥人是一夫一妻制，大王子的妻子绝对比得上大赵的王妃。而且羌斥大王子如今留在大赵求学，几年内都不会再回羌斥，只要她成亲后，想办法让大王子一直留在大赵，她就不用去羌斥那苦寒之地。
薛燕看了陈香茹一眼，她总觉得陈香茹今日怪怪的，要歇脚一个人去就好了，偏要叫上大家一起陪她。郭懿今天也怪怪的，老一副神不守舍的样子。薛燕一直不喜欢郭家人，郭家明明跟陈家一样，在大赵都是数一数二的世家，怎么就心甘情愿地跟在陈家后面，给陈家人做马前卒呢？
薛燕跟郭懿是同一年入的静园，陈香茹比她们还要晚一年。当年郭懿在静园也是排前三的人物，入园当年就升了乙院，薛燕是在入园的第二年，跟陈香茹同年升的乙院。自从陈香茹升了乙院后，郭懿就像变了一个人，整日只是跟在陈香茹的身后，做事也是畏首畏尾。那几年每次甲院升阶，郭懿都放弃了。一直到陈香茹升了甲院换了地方，郭懿才好了些，不过人已经不像第一年薛燕见到她时那么精神了。
今年薛燕、郭懿和陈香茹都参加了选秀，而且都被记了名。听说出了静园后，郭懿又开始跟在陈香茹身后了。看现在的情形，郭懿又成陈香茹的跟班了。
薛燕不喜欢陈香茹，确切地说她有些讨厌陈香茹。在薛燕看来，陈香茹总是表面一套背后一套，还经常用下三滥的手段陷害别人。陈香茹能升到甲院，与其说她优秀，不如说她更精通算计。
薛燕原本对郭懿印象不错，当年同在丙院的时候，也算是有点交情的。可惜郭懿跟了陈香茹后，整个人就别扭了，她们就再没来往了。
薛燕又看了陈香茹一眼，忍不住讽刺她道，“陈香茹，你不是累了要歇脚吗，怎么这会越走越快了？是不是又有力气了？那我们也不必陪你去休息了吧？”
陈香茹假意地拿帕子按了按额角，又一手搭在了身旁的郭懿的手臂上，一副娇弱无力的样子，“。。。走了一天了，我这脚是真累了，这不是怕没力气走到厢房那边，这才走快了几步，想尽快到厢房歇歇。各位姐妹也在园子里转了一天了，难道就不累么？再说下午王女还安排了节目，大家趁这会歇歇，呆会才能有精神，免得在王女面前失了礼数。”
陈香茹见薛燕还是一副不以为然的样子，便在袖子下捏了捏郭懿的手臂。
郭懿吃痛，可惜她只能忍着，皱皱眉头说道，“我也走得脚累了，再说往日这点正是我午休的时候，这眼睛都要眯成缝挣不开了。咱们现在是在别人家的院子里，凑合着大家一块歇歇，总不好叫人家主人到处给咱们找地方休息吧。听说下午的节目不少，若是在人前打了哈欠，那可是在羌斥人跟前丢咱们大赵的脸。”
郭懿一提午