大覃四十三年春。..
日暮苍山远，冰封雪北，天寒屋白。
在距离北地遥远的小村镇里，有个形容普通却满含心事的女子，她着一件冬衣，是普通农家女的款式，眉头微皱，抱着一件旧裘对着未知的方向在唱“式微”。
原来，一个只晓得做事的农家女儿，唱出来的歌也可以这样好听。
或许是因为里边含着的情思动人吧。
式微式微，胡不归。
一场战事，走了多少人。而那些远征的人，多少是再回不来的？
除了在那儿的人，没人知道。
春岁二月，覃军大败棣国。
这一战可谓之奇，以寡胜多，以寻常招数而胜对方精干，直得灭其主将、略其军粮、收其人马，一战稍歇后棣军大感受辱，却亦因损失过大而莫可奈何。这个消息从昆嵩一路传回皇城，大覃子民皆喜。可最该高兴的、皇宫里的那个人，他却沉了脸色，阴兀着一双眼坐在高座之上，手背上满是爆出的青筋。
“呵，这仗居然胜了。”皇上的声音极低极哑，压抑着要出不出来的，叫人毛骨悚然，“而曹肃松居然跑了，一开始便跑了，倒是叫宋歌捡了个人心。”
他的心底始终惦记着从前天师卜的那一卦。
破军星耀、格局将现、将者将出、三星聚合、紫微斗数……
天下即将易主，无可逆转。
有将将出，纵横天下。他始终相信那说的是宋歌，而因了这样先入为主的怀疑、没有道理的相信，他于是忽视了来报中，那个被唤作四子的小兵。
殿内无人，从晨时到了黄昏，朝会早已散去，众官宦早退了干净，于是空旷的金殿之内便独独余了他。这个位子，坐久了，偶尔也是很让人觉得寂寞的。可是能将至高的权势捏在手上，能一言左右这天下生死转向，寂寞又算得了什么呢？
只如今想想，可叹他终了一生，始终想得到的，却始终没有得到。
无形的东西，捏不紧，便总像是没有捏住过。
眼底有光线随着烛火明灭。
意气时候也曾热血满满，他的目标一直明确，他要这天下、要这江山、要九州大陆所有人都臣服与他！却是什么时候染了一身老气，用着心计代替了腿走了这样多年，连走几步路都开始喘了？
呵，天下易主……
胸腔里似燃了团火，横冲直撞，把五脏六腑都点了个透，那火苗马上便要发出咆哮了！待得滚烫的被烧沸的血水流经大脑，那些早被遗忘的、许久之前的事情，便又浮现出来，带着血雾袅袅喷涌而出，一幕幕一帧帧从眼前闪过，清晰如昨——
黄袍男子的面上几度不可置信，怎么会这样？在哪个曾经里，他是有过欢笑和爱恨的吗？那个女子是谁？他是为了什么放弃了她？刺入她胸腔的那把剑，执剑那一双手……那真的是他吗？！
广袖一挥，桌案上的东西霎时散了满地！
玉杯磕在玺上，茶水将朱砂泥冲开一片，像是兑过水的薄血。
而男子就这样望着那儿，须臾笑出声来。
是啊，他放弃了那么多，他做了那样多的事情，他甚至为了这个位子，变成了从前自己都不敢想象的模样。极缓地起身，那个被叫做“皇帝”的人，他忽然对着那把椅子跪了下来，摩挲着殿上金座之时，他的表情近乎虔诚。
“孤付出了那样多，终于坐在这里……孤不能下去，便是死，孤也是这大覃之王，江山之主，是这个国家唯一的君王！”
眸底闪过一丝阴狠，虚虚将眼睛眯了一眯，座上之人缓缓抬头望向紧闭着的殿门之处。
“而那些阻碍我的，你们都要死，都要死——”
那一声吼压抑在喉头上，跪坐于殿前的男子突兀地大笑出来，笑着笑着猛咳一阵，于是苍白的面色终于带了些许不正常的潮红。这阵笑声在空旷的大殿里来回飘荡，而男子陡然站立起来，仰天长哮，状若癫狂。
战后星明，皓魂当空，只是不知哪颗是谁。
庆功宴后，即墨清捧了坛酒跃上屋顶，惊讶地发现那上边竟早坐了一个人。
待得看清前人何人之后，即墨清淡然前行，酒坛置于一侧，拱手请礼。
“将军身上的伤可有好些？”
春初一战，按照计划，本该由胡将军率兵对抗敌将桓施，而宋歌则率军进入另一区内围剿副将。却不想胡鼎在诱敌时重伤，故而即墨清临危受命，领军与桓施一战。
其实按理说来，便是他真受了重伤，最好的方法也应是由左将军宋歌替他与敌军主将相抗。而对付棣军副将么……军中老兵那样多，哪个不是有经验有谋力的？
在军中，资历是很重要的，而若真按资历来选，无论如何也轮不到即墨清替他抗敌主将。
可胡鼎偏偏选了他，也不晓得为什么，在那个时候，他最信的是他。
胡鼎背着手回过头来，目光如炬，不多时却摇着头微微叹息：“到底是我老了，比不得你们这些年轻人，不过些小伤，却是爬个屋顶都费劲。”
桓施的名声极响，这从他被冠以“嗜血凶煞”的名头上便能窥见一二。那是一枚大将，虽说比之从前的即墨昆还是差远了些。但即墨昆是谁？他早成了战场上的一个传说。所谓传说，便是早不存在了的人。
桓施却是真正存在的。就如今而言，他的名字也足够让人闻风丧胆了。
虽说是分散了棣军军力，覃军也早有埋伏准备，可便是胡鼎