李冲驰骑在前，将周围地形仔细打量了一番，回身打了个唿哨，带着下属迅速藏入密林之中。【..】
渡口很快又恢复了寂静，仿佛什么都没发生过。
陈昭平本来还担心党项人发现断云寨埋伏的人手，见他们匆匆藏入密林，才松了口气道：“幸好他们没打算在咱们这里设伏，否则可就撞上了！”
易三江却笑了笑道：“我是故意将那片树林让给他们的。党项人精于骑战，断不肯舍弃马匹藏入草丛设伏！”
陈昭平闻言更是惊讶，道：“寨主怎知道党项人会来？”
易三江解释道：“这并不难猜。党项横山部的主帐设在夏州横山县，与太原府隔黄河而望，不足三百里的路程，轻骑前来只需一日一夜。党项人一直依附于辽国，大光明教要在太原府对付黄金坞，岂会不用他们？”
陈昭平大感佩服，由衷道：“寨主真是神算！黄金坞的货船到岸之后，必定要先转移货物下船，党项人若是趁此时放箭偷袭，金子凌便有麻烦啦！”
刘皓南听到此处心头一震，暗忖自己果然没有猜错，他们要截杀的正点子就是黄金坞的少掌柜金子凌！
易三江不紧不慢地道：“柴宗诲说他派出十几路高手追杀金子凌的货船，均未得手，这位金家少掌柜想必有些本领。且看他如何退敌吧！”
陈昭平也附和道：“金少掌柜人送雅号“如意”公子，以一副黄金宝珠镶就的算盘为兵器，看起来着实阔气，至于真实本领如何，那就没人知道了……”
易三江嘿嘿一笑，道：“金少掌柜素爱以财会友，黑白两道通吃，哪像咱们整日刀头舔血地讨生活？今日趁他落难，老子可要好好敲他一笔，哈哈！”
刘皓南暗自揣摩易三江话中之意，似乎并没有要与黄金坞为敌的意思，倒像是要等党项人动手后，再出手相助金少掌柜，以谋取利益。他心下略定，只管暗伏不动，等那黄金坞的货船到来。
又过了一个多时辰，天色逐渐暗了下来，水面上微微起雾，岸边杨柳如被轻纱笼罩，随风摇曳，甚是妖娆。忽听水面上传来一阵清冷激越的琴声，一艘货船穿破迷雾，正向渡口缓缓驶来，扬起的风帆上印着一个大大的“金”字。（..首发）
依稀可见一人独坐船头，正在抚琴，他一身白衣，淡眉薄唇、仪容俊秀，眼神清浅略带稚气，是个年纪与自己差不多的少年。
看着这张似曾相识的面孔，刘皓南略一思索便即恍然，料想这白衣少年不是别人，正是金少掌柜阿莱的弟弟阿落，真正的金子凌。
刘皓南想着五年前阿落古灵精怪的模样，再看看面前这白衣落落、清隽脱俗的少年，心中感慨丛生，暗道：“想不到五年过去，阿落已然成为真正的黄金坞少掌柜了！”
五年来，刘皓南在中苦度岁月，虽未得蒙白云先生传授武功，却有机会遍览阁中所藏的古今奇书，加之他素有过目不忘之能，故而对医卜星相、琴棋书画等杂家之学无一不精，他听了片刻，便知金子凌弹奏的是前朝古曲《易水寒》。
昔日燕人荆轲奉太子丹之命前去刺杀秦王，挚友高渐离在易水之畔为其送行，击筑慷慨而歌：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”
《易水寒》是为刺客谱写的琴曲，曲调孤绝肃杀、慷慨激越，极高处如游丝上云霄，几不可闻，极低处又如巨石坠深渊，轰鸣震耳，处处奇峰乍起、不循乐理，因此非造诣极深者不能弹奏，向来被世人视做人间绝响。
金子凌信手拂过琴弦，洒下连串妙音，他神色平和、目光专注，琴声却如电光逼人眉宇，似利刃直刺胸臆，带着凛冽杀气。
货船在琴声中缓缓靠近渡口，随着水波轻轻摇晃，船舱外的帘布却纹丝不动，平静得令人窒息。那低垂的帘幕后面似乎藏着无数的寒光利刃，随时等待着应主人之命杀出，将眼前的一切撕成碎片。
易三江仔细观察着金子凌的一举一动，忽然皱了皱眉道：“好重的杀气！船上定有高手埋伏！”
陈昭平则大气也不敢出一声，紧张地盯着低垂的帘布。
忽听“夺”地一声，一支羽箭挟着破空的嘶鸣声****而来，牢牢钉在船头甲板上，箭尾的白羽兀自在金子凌脚下颤动不已。
琴声戛然而止，金子凌却不惊慌，嘴角微扬露出一丝笑意，轻声叹道：“我知道你们已经等了很久，为何不能再等片刻，让我将这一曲弹完呢？”
李冲已率众驰出密林，来到渡口岸边，按剑冷声道：“金少掌柜，在下乃是党项横山部李冲，今日奉命前来杀你！阁下不必故弄玄虚，有多少人手一并现身便是！”
陈昭平见此情景有些意外，低声道：“李冲并未放箭暗杀金子凌，倒算是条汉子……”
易三江却冷哼道：“你我都能看出船中有埋伏，难道李冲看不出？他知道对方早有准备，索性不再藏头露尾，要与金子凌痛快一战！”
金子凌并不起身，转头看了李冲一眼，悠然道：“李将军不必心急！不知大光明教遣你来杀我，许了你什么好处？”
李冲冷然道：“这与阁下有何相干？”
金子凌扬眉一笑，道：“当然有关。在下很想知道自己颈上这颗脑袋价值几何？顺便帮李将军算算这笔买卖划不划得来！”
李冲闻言颇觉意外，不知道他肚里到底卖的什么药，愣了一刻才道：“本将军只是奉大头领之命行事