阴氏瞄都不用瞄，就知道她是想去玩儿的，便说：“你问下老太太，若是要你在桌子上，你便去。去了也少说话，附和就是。你不比别人，明白么？”
“明白，谢太太。”顾荧见阴氏不拦她下来，自然听话。往常又是做了许多错事让阴氏训的，这会儿便是事事都要听她亲娘一句，以免出错。
顾荧走后，阴氏便自己在房里哄起了顾名川，又与奶娘闲说家常。自顾国圻走后，阴氏日子难过，也彻底放了管家诸事，便是整颗心都放到了这个庶子身上，养得十分精心。顾名川因在金玲肚子里受了不少罪，又是早产儿，所以身子不大好，更是招阴氏上心。本来刚生那会儿还十分嫌弃，这会儿却成了她的宝贝，也是唯一的依靠和希望，生怕他命不硬就去了，当真讽刺。
却说阴氏要强，心里就是有再多的苦处，也不常与人说。先时顾国圻刚去那会儿她跟死人一般，后来缓了过来，还是夜夜难眠。便是睡得着的，也是梦里梦外都是那个人的身影。半夜哭醒的次数也不少，却多半都是自己一人扛了，或是回娘家在亲娘怀里哭上一哭。这会儿与顾名川奶娘说着闲话，也是不说伤心事。
说了一阵，话头打开，奶娘觉得阴氏亲近了些，才说：“都是家里人自己热闹，太太可以去玩玩的，三爷给我哄着就是了。”
阴氏摇头，“我便是往那一站不说话，都扫气氛。人再提起我来，难免不说伤心事，去了做什么呢？扫了她们的兴，叫我被人可怜一番，也得不到什么好处。不如留下看着川哥儿，心里还踏实些。”
奶娘见阴氏这般，也不再劝说，只笑着道：“太太放心罢，咱们川哥儿赶明儿也是状元的命。”
阴氏嘴角难得地见了一丝笑影，很是小的声音道：“我也盼着那一日呢。”只要想到那一日，心里还有些温暖希望。
万星楼里开了席唱了戏，顾名弘和鲍老二也吃了不少酒，皆为敬在座长辈。也盖因两人有喜，是以高老太太、顾国坤和蒋氏、鲍夫人等人也不拦着两人吃酒——今儿便是吃醉了，都是可以的！
酒兴正浓的时候，桌上人人脸有笑影。蒋氏等人也陪着高老太太说笑，不过都是哄着她开心。作为亲闺女的鲍夫人，自然比蒋氏、蔡氏、莫绮烟等人得高老太太的心，更是哄得她喜得无可不可。高老太太也就爱听她说喜话，听了便是乐呵呵笑。
鲍夫人笑意浓，不管说的事平常闲散话还是正经话，最后总归都会说到顾名弘和鲍老二身上。鲍夫人心思在顾名弘身上，原本想等到春闱后再做打算的，如今见了顾名弘考了乡试第一，就有些按捺不住。心里有念想，自然就要试探高老太太一番，于是便在这饭桌上顺着话笑着说：“我家老二早都娶了亲，这名弘，打算什么时候定下呀？”
高老太太脸上笑意不退，稍有一段时间的话语空白，才看向鲍夫人，开口道：“咱们名弘模样好，才学好，今儿中了举，就凭他的学问，来年那进士也是轻而易举的。到时一中进士，不要咱们说媒，那媒婆都上赶着上门说亲呐！”
“老太太说得是。”鲍夫人笑着接，“等明儿，家里门槛都要被踏破啦！”
高老太太笑出声，“不愁不愁，这事儿不愁……”众人皆笑，夸顾名弘如何如何好。蒋氏不自夸，只是开心地笑。二儿子也是长脸，怎么能不开心呢？
鲍夫人脸上虽有笑，但见高老太太这般说，心里却有些不自在起来，不知她到底是什么意思。思想只是片刻，又笑着自语一句：“不知道哪家的姑娘有这个福气呐！”
高老太太仍挂笑意，然后好似无意地看了一眼鲍静雯，才开口说：“谁有这个福气，那还不都我说了算。我瞧着好，才好呢。”
从鲍夫人故意提顾名弘婚事开始，在座的人都能听得出她的意图。这会儿见得高老太太又瞧了鲍静雯一眼，那眼神中的笑影，好似暗示一般。鲍夫人心头一喜，突觉有戏。而蒋氏只是暗吞了口气，并不表现什么。毕竟高老太太还没挑明，就不需急，没的坏了事。今儿又是贺顾名弘和鲍老二中举的，更不该与她相争。
顾长生也自然瞧出来了，恰见得有丫鬟拿了戏本子过来，自己忙先好玩似地起身接了，问：“台上还要唱什么呢？”
“点的都唱完了，要再点几出呢。”这丫鬟笑着道。
顾长生看了几眼戏本子：“我拿给老太太去，你去忙自己的吧。”
“诶……”丫鬟应声便去了。
顾长生把戏本子抱在怀里，到高老太太旁边儿，开腔道：“老太太，戏要唱完了，您还要听别的吗？我瞧着老太太看戏都看累了，咱们不如玩些好玩的呢。”
但凡顾长生说的话，高老太太都爱听。这会儿便把她往怀里拉了拉，看着她道：“荀儿说，你要玩什么好玩的？”
顾长生转了转眸子，最后看向高老太太，“今儿是两个二哥哥考了举人，他们都能科考，可咱们不能。咱们虽不能考，但也学了许多东西。不如借着这个机会，叫我和姐姐妹妹们也比一比呢，权当体验一下考试玩儿。老太太觉得，好不好？”
这话从顾长生嘴里说出来，便是不好也是好的。说起来这想法也是新奇，高老太太自觉十分有意思，便道：“那荀