从信王陵分别，仅仅这么短的时间，楚静兰就像是换了一个人一样，衣衫凌乱不整，发髻胡乱地散开，脸上的泪痕尚存，两条腿像是受了伤，软塌塌地拖在身后。上午的那股盛气凌人的气派早已无影无踪，一见到皇后娘娘和我，急忙挣脱了宫女的扶持，趴在地上不停地磕头，嘴里说着母后饶命，王妃娘娘恕罪。
“娘娘，您这是为何？”突如其来的这一幕令我有些不知所措。
“她这是罪有应得！”肖皇后板着面孔，目光寒气逼人：“身为皇子之妻，却不知礼数，辱骂兄嫂妯娌不说，居然还敢造谣生事，搬弄是非。要不是司礼监的人告诉我，本宫的脸都要让这个不争气的儿媳妇丢尽了！”
面对皇后娘娘严厉的呵斥，堂下传来一阵微弱的抽泣声，楚静兰丝毫不敢还口，坚硬的地板被她磕得咚咚作响。
“潇潇啊，”皇后转过脸上看着我，脸上登时换了一副神色，甚是和蔼可亲：“上午的事都是本宫不好，没有教育好她，本宫在这里向你赔不是了，现在她的命运听凭你处置。”
“姐姐我再也不敢啦，姐姐，救我！”听着楚静兰声嘶力竭地叫喊，我心乱如麻。其实按照她的所作所为，惩罚她一下也算不得过分，只不过，我猜不透皇后娘娘到底是什么意思，究竟是做做样子客气一下，还是要动真格的？
“娘娘，您多心了，其实上午的事全是误会引起的，想来静兰妹妹也已经受过您的责罚了，是不是...”为了保险起见，我选择将皮球踢回到皇后那里。
“这根本就不是一回事！”皇后见我推脱，似乎有些生气：“刚才打她的板子，是我这个做母亲的教育她。现在让你惩罚她，是为了让她为自己的错误付出代价！”
我一时犯了难，犹豫再三，我还是决定不要再招惹这个楚静兰了。凭她那狭小的气量，日后肯定还会找我的麻烦。“皇后娘娘洞察秋毫，为臣妾做主伸冤，臣妾不胜感激，若论责罚的话，臣妾全听皇后娘娘的。”
“你不愿得罪人？那好！这个黑锅就让本宫替你背吧！”我的心思皇后娘娘早已猜透，转身厉声吩咐道：“来人！给我掌嘴八十！”
“...十一，十二，十三...”偌大一座宫殿顿时安静了下来，只有楚静兰的声声揪心的哀号和那一声声清脆的耳光声伴随着报数的声音在殿堂中回荡。
那个行刑的老嬷嬷可一点也不含糊，手臂来回扬得高高的，用足了力气。楚静兰本能地想要挣脱，但是被身旁的两个宫女牢牢按住，动弹不得。渐渐地她红肿的嘴角有殷红的血迹渗出，伴随着头部的左右晃动，飞溅到两旁宫女雪白的宫服上，留下一串串长长的血点。
皇后娘娘依然面无表情地看着这一令人心悸的画面，像是没事一样。但我却怎么也看不下去了，于心不忍，便想要给她求情。
“娘娘，适可而止吧，再这样下去的话，恐怕妹妹吃不消...”我尽量别过脸去，但楚静兰那声声哀号却依然敲击着我脆弱的耳鼓。
“吃不消，哼哼，”皇后娘娘冷笑一声，换了个坐姿说道：“给她这个处罚已经是看你的面子了，当年皇上处理有关信王的流言时，可没这么客气，一旦查实，立马人头落地，才打她几个耳光，已经够轻的了。”
尽管皇后娘娘的话说的轻描淡写，但是话语中扑面而来的血腥气息却令人不寒而栗，仅仅是因为说错了一句话就要付出生命作为代价，我这才算是真真踢回到了“伴君如伴虎”这句话的真意。
“娘娘，您就看在侯爷的份上，饶过妹妹吧，受了这么重的惩罚，想来以后肯定不会再犯了。”见皇后依然没有停下来的意思，我不得不把袁志洵搬出来说事。
“这样不懂事的媳妇不要也罢！要不是看在她父亲和皇上是故交的份上，索性废了她的名分，赶回家算了——停！”皇后的训斥在宫人报数到五十时戛然而止，得到皇后的命令，几名行刑的宫人连忙退到一边。终于熬过这炼狱般的责罚，楚静兰再也支持不住，颓然地瘫倒在地。
“你给我记住，今天是看在王妃娘娘给你求情的份上，暂且给你记下三十下，以后若是敢再犯，断然不会轻饶！”
“谢...咳咳...母后，娘娘。”楚静兰勉强支撑起来谢恩，现在甚至连话都已经说不清楚了。
“还不快滚！”皇后娘娘厌恶地甩了甩手帕，一旁的两名宫女会意地上前将楚静兰搀起退了下去。
“潇潇，是不是觉得本宫不近情理啊？”皇后娘娘的脸色渐渐平和下来，而我却依然没有从刚才那恐怖的场景中走出来，总是担心日后万一自己做错了什么事，是否也会遇到楚静兰这样的遭遇。
“臣妾不敢，臣妾窃以为皇后娘娘对侯妃的责罚太重了。”听到她问我话，急忙慌不迭地回答。
“我这也是迫不得已”皇后乃跟娘娘叹了口气，有些怅然地说道：“有些人一个眼神，骂她几句也就长记性了，可是呢，还有一些人你若不让他吃点苦头，他是万万不会长记性的。你还年轻，不过慢慢地你就会懂得，你所处的身份地位，注定了有些事情是你逃不开的。”
“臣妾谨遵皇后娘娘教诲。”我似懂非懂地点了点头。
“皇后娘娘，您请回吧，有空我再来看您。”临出宫前，皇后娘娘送我上车，看她依然站在车旁送行，我有些不好意思。
就在我挥手告别之时，皇