数日之后，樊城之外，张济军与刘表的军队厮杀正酣。
对阵的是刘表部将王威与张济的部将胡车儿，二人此时可谓是势均力敌，实力不相上下，上次在樊城没有交手，因此这次可谓是过足了瘾，转眼间数十回合过去了，依然不分胜负。
“还挺厉害的嘛！”胡车儿在马上看着王威，口气敬佩道。
“彼此彼此！”王威拱了拱手，“还要再来吗？”
“好！”胡车儿大喝一声，拍马来战王威。
王威也不畏惧，策马挺枪，直取胡车儿。
那胡车儿所使兵器是一根长铁棍，通体泛黄，显然是黄铜铸就，与王威金枪相交，当即迸发出耀眼的火花，在这片阴霾天空下显得分外出彩。
放眼望去，到处是厮杀成片的军队，场面蔚为壮观。
“想不到张济孤军来战，实力还这么强悍！”刘表在中军观望着张济军，口中不禁叹息道。
“姐夫何必担忧，我等兵精将勇，还怕赢不了这个张济？”一旁的蔡瑁生得人高马大，戎装在身，手持一根长枪，对刘表道，“待我整军出战，一战擒之！”
刘表摇摇头：“此战不过是想试探下张济军的实力，毕竟对方是跟随董卓征战多年的人物，不可小觑！”
蔡瑁道：“董卓已经死了好久了，姐夫何必怕他？”
“哈哈哈哈！”一旁的蒯越不禁笑了出来。
刘表与蔡瑁都一起望向蒯越，蔡瑁疑惑地问蒯越道：“异度何故发笑？”
异度是蒯越的表字，他摇摇头道：“我笑将军不知主公心思罢了！”
“哦？”刘表眯起眼睛看向蒯越问道，“德珪不知我什么心思？”
蒯越清了清嗓子，指着张济的精兵道：“第一，张济的军队很强，但张济本人未必强；第二，主公的军队更强，但我们没有理由与之硬拼，荆州新定不久，人人厌战，所以这一仗，主公必须赢，但又不能旷日持久！”
“速战速决？”蔡瑁脱口而出道，他也是读过兵书的人，何况他的家族本身就是荆州大家。
蒯越又摇摇头道：“是缓战速决！”
“缓战速决？”蔡瑁懵了。
“是刺杀张济，招降他的军队是吧？”蒯良从后军赶了过来，悠悠说道。
“恩，这个方法可行！”蔡瑁恍然大悟，对刘表拱手道，“姐夫，让我带人去，杀了这个张济，董卓残杀我的姑父，他的部下都不得好死！”
蔡瑁的姑父正是当日在洛阳被董卓烹杀的太尉张温，张温的妻子正是蔡瑁的姑母，张温被杀之后，其妻便在好心人的帮助下举家投奔了荆州的娘家，蔡瑁与张温关系向来亲密如父子，因此对未能亲手手刃了董卓一直耿耿于怀。
“不，亲身犯险太危险了！”刘表拒绝道，“如果你出了什么事情，我怎么向你的姐姐交代？”
“怕什么？”蔡瑁满不在乎道，“我的武艺姐夫是见识过了的，况且有这么多军队压阵，怎么可能有事情？”
蒯越道：“不须如此，我们只要招募一批死士，今夜趁机偷营不就好了？”
蒯良睫毛一动：“所谓的死士是指的锦帆贼甘宁和他的部下么？”
蒯越看着刘表，微笑点头。
甘宁自从离开曲阿投奔刘表以后，一直负责训练水军，但官职也一直都是水军都尉，一年来刘表的水军实力进速迅猛，所以诸将都为之抱不平，但没有办法，刘表是名族出身，是不会让一个贼寇做大官的，他对待甘宁的态度其实跟对待张虎陈生等水贼一样，想用就用，不用的时候就让他们闲着。
这次张济进攻樊城，刘表迅速抽调兵力北上御敌，甘宁自然也在其列，他领着数百原是水贼的部下，也来到了樊城，听从调度。
入夜了，甘宁依然没有睡下，旁边的士兵问道：“大哥，这么晚了，还不睡吗？明天肯定还有战斗吧？”
甘宁静默了一下道：“不睡，让大伙也别睡，估计一会会有任务派下来！”
“不会吧！”这个小兵一脸失望道，“大哥，这会还有什么任务会派下来？都要到半夜了！”
“月黑风高夜，杀人越货时！”甘宁凛凛而道，“难道没有发现吗？白天能出动的军队几乎都出动了，却只有我们没有出动，这是为什么？”
这小兵不知道甘宁的用意，脱口而出道：“哼，还不是怕咱们立功，咱们的实力谁不知道？”
“呵呵呵，这个我早就料到了，不对！”甘宁道，“白天不去作战是节约体力，然后晚上去杀人！”
那小兵愣了一下，随即恍然大悟，辞别了甘宁就去通知大家了。
张济忙了一天，此刻正在中军大帐歇息，忽然人报荀攸来到，张济吃了一惊，立即出帐迎接。
还没出帐，荀攸已经大笑着进来了：“将军近来可好？”
张济指着荀攸故作正色道：“公达，你这个家伙还敢来啊！”
荀攸故作思索一番道：“有句话不是叫滴水之恩当涌泉相报吗？所以看到你今日有难，因此来助一臂之力！”
张济曾在荀攸刺杀董卓不成而入狱时帮助过越狱的，因此荀攸欠张济一个人情。
“难？”张济错愕了一下，“有什么难？我只看见我打得刘表军是节节败退，何难之有？公达你可不要咒我啊！”
“此难远在天边，近在眼前！”荀攸道，“不要小看这个刘表啊，外表看起来是个文弱书生，其实相当厉害，不要忘了，孙坚也是曾经打