今日午，萧楚延接到西边传来的消息，似乎常年治理西境的萧晟煊近日打算回到长安任职，虽然京现在还没有接到消息，但西北那边传来的消息应该不会有错，以萧晟煊的功绩以及北淮王的身份，只要他萧晟煊想调任长安，绝对没有问题。
秦婉词听到了这个消息，也吃了一惊，她抬头看向萧奕洵，眉心微拧，问：“是北淮王叔要把他叫回长安吗？”
萧奕洵摇头，眸色深沉：“楚延也只是接到了西北的消息。不过不管是萧晟煊自己要回来，还是北淮王叔要他回来，我们这次都要多一个劲敌了……”
秦婉词亦沉了沉神色，西境之子——萧晟煊，确实是一个大劲敌。
北淮王萧容峥有两个儿子，长子萧清，身为北淮王世子，常年呆在封地两湖一带，性良好，为人温尔雅，才德兼备，在外很有名声。萧清已经足够优秀，但起萧晟煊，可能要差一大截了。
萧晟煊幼年时期极为聪明，天赋极高，萧容峥也发现了自己的这个儿子极具天赋，当时便请了最好的先生来教他习习武。而萧晟煊年少懂事，知道自己身为幼子，没有继承北淮王王位的资格，便直接在自己十三岁那年，向萧容峥请辞要去西部历练。
极西之地，多为荒芜的高山黄土，生存条件长安差了不知道多少倍，安颜很舍不得自己的小儿子去那么艰苦的地方。可萧晟煊少年大志，说正是因为西部荒芜，才有治理的必要，西部常年旱灾和遭受蛮夷入侵，百姓流离失所，必须整治流寇，构筑连锁城墙御敌。
年仅十三岁的萧晟煊便有这样的抱负，萧容峥自己都感觉到震惊。可他自己也知道西部一带的流寇土匪极多，极不易治理，他要出了什么事，安颜绝不会原谅自己，所以一开始，萧容峥也是不同意的。谁知，萧容峥不同意，萧晟煊竟然直接入宫觐见萧祁坦言自己要去西部历练，萧祁见他年少有才又胸怀大志，自然高兴地不得了，当即便派了萧晟煊前去三边总督查使蔡湘的身边学习。
萧晟煊敢直接跨过萧容峥去求见萧祁，这样的气魄与决心，连萧容峥自己都被震撼了，他知道自己的这个儿子，将来必成大才。所以，萧晟煊走的那天，萧容峥与安颜亲自为他送行，临走前，萧容峥正色看着自己那面容尚且含有两分稚气的儿子，一字一句道：“既你选择了这条路，父王必当全力支持。但，父王也对你说，若不成，便不要回来。”
一般的年轻人若是听到了这句话，必定会感受一股巨大的压力，定会埋怨自己的父亲，怎么临走不说祝福的话，反而要给自己施加这么大的压力呢？
但是萧晟煊注定会是一个不平凡的人，年仅十四岁的他，在自己的父亲说了那一番话之后，扬声大笑：“若不成，那儿子便一去不回”
那一刻，萧容峥坚定了一个信念，自己的这个儿子必成大器。
果然，萧晟煊并没有姑父萧容峥的期望，也没有辜负他自己。
他刚到绥延，因为萧祁与萧容峥的原因，萧晟煊一开始在三边总督查使蔡湘的手下学习经政军的经验，他学的很快也学的很多，蔡湘也对萧晟煊十分满意。过了两年的时间，萧晟煊觉得自己不单单应该只做一个层的官员，他应该要实地去历练。
恰巧西境近山的绥南一带，常年受到土匪流寇的骚扰。这帮土匪依借绥南一带多山多地理条件，经常时不时的突袭民居，而且人多势众，十分凶残，每每大肆掠劫之后，迅速的消失在群山之。并且他们十分机灵，每隔一段时间便会转移据点，让官兵们无可奈何。
绥南民众对于此事苦不堪言，官兵作战无力，百姓生活都得不到保障，所以能走的都走了，剩下的都是常年扎根于此，走不了的百姓。
这些百姓安土重迁，不舍得离开家园，但又忍受不了土匪流寇，所以一直，但是是去，这个问题也得不到解决，直到村里有一个青年，一次出去务农时，回来发现自己的老母亲被土匪杀死在了家，悲痛欲绝，一怒之下，穿着孝服，一路走到绥延，准备向三边总督查使蔡湘直接告状。但是蔡湘岂是他随意便能见到的？
但是真不知该说这个青年运气好还是不好，他没有遇见蔡湘，但是却恰巧遇见了萧晟煊。见到萧晟煊，这青年像垂死之人抓到的稻草一样，一股脑的将所有的事情都告诉了萧晟煊。包括土匪的残暴和官府的无能还有自己的惨痛经历。
萧晟煊听后，勃然大怒，心想其能有这样的事在自己的眼皮子底下发生？他当即向蔡湘请治，前往绥南任职巡抚。蔡湘不知萧晟煊怎么突然想去绥南任职了，听了一下萧晟煊的原因之后，他哈哈大笑，摇头摆手阻止了萧晟煊，告诉萧晟煊，这事多少能吏都做不成，劝萧晟煊还是打消这个念头吧，他若真想去民间历练，完全可以在绥延做个巡抚，不必去绥南那种苦地方。
可是萧晟煊是那种你说我做不成，我偏偏要做给你看的那种主。蔡湘一开始说自己做不成，萧晟煊岂可服软？既然你说我做不成，我偏要做给你看他整整一个月，每天都在向蔡湘提这件事，最后，终于弄得蔡湘不耐烦了，便道：“好了好了你想去去，不过也别怪我没提醒你。绥南的情况你想象的复杂得多。你想锻炼，完全不必要拿那么一块难啃的骨头开刀，不过你既然想试，那去试试吧，做不到早点回来，莫伤了自己，我不好同陛下