五月十五日。 深夜。
云缨忽然被一阵响动吵醒了。但闻窗外的嚎叫声，弓箭声，战鼓声响成混沌一片。教化营的降将们互相张皇地望着。窗外的响动震得窗纸都簌簌抖动，连木梁都掀得一翕一动，掉下来许多陈年老灰。
接着，走进来几个大汉。把他们的手脚都绑上了。若是平常，这群军官都要奋起反抗的。但是自从进入教化营后，他们吃喝的里面都加入了软筋药。此刻根本无法出手，就被绑了个结实。
然后五个人一辆，被装上了运粮食的板车。向着北方撤去。有军官告诉他们：“战况有变，这个营地不安全了。”
景裕向来体贴部下，看云缨身子骨弱，就让运送的士兵将她放到他们那边的板车上。这车上一共五个人，除了景裕和她。剩下来的三个人是：抚顺将军江百楼，健锐营总教头许治国和山海关参军谭誉。
云缨先开了口，装作无意地问道：“大半夜的，怎么打起来了？不是说靖王已经拿下了皇宫吗？”
有个士兵道：“听说是太子带人反攻过来了。”
这话一出，人人面上都有喜色。
云缨继续道：“如今京城系数落入郑家手中。按理说靖王早晚要登大宝。我就不明白了，太子为什么还要负隅顽抗？！”
“呸！”曹广龄向来心直口快，张口就骂道：“就凭靖王还想登基大典？做他的春秋大梦吧！靠舅舅和娘起兵的窝囊废！”
景裕出言提醒道：“陆兄，曹兄。此地慎言。”
云缨点头，继续问道：“那么，我倒是想问问各位一个问题：若是郑丞相登基，是不是各位就没这么多牢骚了？”
此话一出。众人都陷入了沉默。曹广龄先说：“郑丞相虽然有治国之才，但是犯上作乱，罪无可恕。”其余人都表示同意。只有谭誉道：“我看郑丞相雄才大略，倘若他登基，肯定比靖王登基好！”
云缨道：“谭兄高见，我也是这样想的。”
江百楼和曹广龄两个都一脸鄙夷地看着他们两个。只有景裕坐在一边，若有所思状。接下来的几天，云缨故意和谭誉越走越近。言语之中，都是为郑丞相歌功颂德。显然是属于“郑丞相”一派的。
受到那日交谈的启发，降军中开始谈论：谁当天子更好。虽然作乱的叛军主力是郑丞相部下，但是按理说靖王才是有资格继承大统的。国无二日，民无二主，这问题总要解决的。
同时，云缨发现谭誉私底下结交郑丞相的亲信郑老二。多次“表明心迹”希望为郑丞相效力。说是“鞍前马后，只愿辅佐明君。”“治国者，非丞相是也！”受启发，她也动起了脑筋。就写了几篇“论良相治国”之类的歌颂功德的文章交上去。想以此设法取得郑丞相的关注。
闲暇的时候，潭誉跟她讲：“小陆啊，你也是有个有眼光的。我也不怕告诉你：别看靖王和郑丞相联手拿下了皇宫，但是谁也没去坐皇帝宝座。就是都心里明白着，谁去坐了，就是翻脸了。”
云缨晓得谭誉已经勾搭上郑老二，还有拉自己入伙的意思。于是“表明心迹”道：“你说的不错！要我看，靖王不过一个黄毛小儿，懂什么家国大事。郑丞相登基才是百姓之福！”
潭誉笑了起来：“小陆，冲着你这几句话。我就透个消息给你：你的文章得到了郑总管的赏识，说不定不久之后就能“升迁”了。”
云缨赶忙恭维道：“在下不过一书蠹，除了读书无一处是用。倒是谭大人你，将门虎子，屡有战功。如此人中豪杰，肯如此屈尊与在下相交，已经是在下三生有幸了。”又换上一副急功近利的语气，打探道：“若是他日飞黄腾达，必定不忘今日世兄促膝长谈的恩惠！”
为了得到“赏识”，她也是拼了。居然跟这种小人称兄道弟。算了，反正眼下，她连自由都失去了，实在没什么尊严计较了。
“哈哈！我就喜欢你这种人。有眼光！”谭誉显然很高心：“放心吧，贤弟，我必向郑总管保荐你！”又偷偷道：“你能不能也为我捉刀代写一篇文章交给丞相。等出去之后，兄弟必定大礼相赠！”
她拱手一辑道：“世兄多礼了，能为世兄做事是在下的福气。”
当晚，她忍着要吐的冲功颂德的文章。开头一段是：“圣明良相，天命所归。为政三十载，德教孚施乾坤。其为人也，大智夙成、宏才肆应。圣明烛照，洞鉴万里……”因为郑丞相也见识过她的奏折，凡是上表的文章，特地换了蚕头燕尾的隶书写法。虽不如钟王小楷来得端正，好歹还是能入眼的。
这篇表上交的第二日，谭誉就被郑总管叫过去了。听闻郑丞相授予了他一个官职，如今“飞黄腾达”了。
可是谭誉也没有回来“提拔”自己。连求见都被挡了回去。没想到此人转身就忘恩负义。云缨也是服了。原本打算依靠他得到郑丞相的赏识，接着为郑丞相出谋划策，让他们叔侄相杀……她还是把人心的冷酷揣摩得不够。
不过，这回的疏忽可能是致命的。
谭誉走了的第二日晚上，云缨半夜起来上茅厕。谁知刚出了院子，就被一丛人捉住了。把她按在地上殴打。不知谁踩上了自己的背……也不知是谁踢了自己的肋骨。疼痛之下，她只听到有人在耳边骂：“这个软骨头，一点都不知道廉耻！”
“乱臣贼子，卖国求荣！”
“现在谭誉走了，看还有谁护着你