越明日，卯时天刚拂晓，鱼肚白的天空照亮了沉睡了一夜的京城。恢弘的钟声敲响，紫禁城午门的三扇正门，两扇东西对开的掖门同时缓缓开启，庚辰科三百零五名贡士跟随在身穿朝服，佩戴朝珠的文武大臣们身后第二次进入紫禁城，按照会试名次排序，雨村站在众贡士右手边第一排第二位，随众人徐徐而入，贡生们身着藏蓝色朝服，因还没有官位，所以衣服上没有补子。
庄严肃穆的紫禁城让一众兴奋的贡生们敛了声息，只有那年纪小的眼睛仍不老实的偷偷摸摸四处打量，就是那老成持重者也会转头看个一两眼。雨村因前世曾到紫禁城里参观游览，昔日里只有皇家能够居住的地方成了人人可进的公共场所，却是再威严的地方也无法令人生出敬畏之心，是以雨村并没有其他士子的好奇，只眼观鼻，鼻观心走自己的路。
走到太和殿外，众人止步，列队等候。稍后，有太监唱喏：“吉时到——百官率贡生觐见——”
贡生们跟随文武百官从掖门进入太和殿，也就是民间所说的金銮殿门前的广场之上，文武百官鱼贯进入太和殿，贡生们则站在殿外路两边等候召见。
众贡生在外面等候的皆焦虑非常，无奈此处金銮殿前，不可喧哗，敬畏比焦虑占了上风，否则定有那受不住的狂吼发泄。过了大约半个时辰，有一内侍从殿中出来，站在台阶前，大声唱喏：
“宣贡生汪绎，贾化，季愈觐见——”
诸贡士听如此传唤，暗道这三人必是今科前三甲了，张廷玉于队伍中间听到，这三甲中他竟有两个是他的至交，不由心中高兴，张廷玉之父张英在朝，任文华殿大学士兼礼部尚书，按律，他不管考得好快，都是在三甲之列了。
雨村听叫到自己的名字，只觉心里一紧，深呼吸平静心情方才出列，与另两人跟随那太监入殿。
一番觐见礼节之后，雨村等三人立于殿下，听圣上训示。
“尔等三人皆俊才，三百贡生独以尔等为优，朕甚难决出名次，这样，朕这里有一对联，尔等各对一联，以对联评优劣如何？”
三人皆言“请圣上赐下！”
只见那内侍将一条幅悬于大殿左边柱子上，上书一联：
“东启明，西长庚，南箕北斗，朕乃摘星汉”
又有侍卫去抬了案几来，笔墨纸砚俱全。汪绎才思敏捷，略一思忖便于纸上挥毫。
不多时季愈也开始下笔，其实那对联刚挂起来雨村便有了下联，只是这下联却不好第一个写出来，此时见汪绎、季愈俱书写完毕，雨村也不多停，便在那案上一挥而就。
有那早等在一边的内侍官将三张条幅呈给圣上，圣上一张张看过去，眼神越来越亮，大声道：“好你个湖州贾化！朕便点你个探花郎！”
又大手一挥，命内侍官将条幅展示在众大臣面前，雨村那幅正是：
“春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣是探花郎！”
众大臣见了，都一一赞叹，又有那痴迷书法者，见雨村一手行书流畅自然，颇有王羲之之风，暗想着等以后有机会一起探讨一二。
见众臣百官都看过了，没有异议，便道：“朕便赐汪绎一甲第一名状元及第，季愈一甲第二名榜眼，贾化一贾第三名探花！”
贾雨村三人跪地谢恩。
圣上从龙椅上起身，对朝臣道：
“庚辰科这三进士，汪绎奇，季愈稳，贾化巧，俱是才华横溢，乃我朝之幸！正是如此有才华的热血不断注入，才有我x朝盛世！”
众大臣听闻此言，皆是热泪盈眶，俱跪地山呼万岁，呼：
“圣上万岁万岁万万岁！圣上洪福！天佑我x朝盛世！”
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