吕仕泽温言劝道：“督军，虞浩霆开口要钱倒不是坏事……”
其实不用他说，李敬尧也明白，既然虞浩霆开口要钱，那就是有心罢兵，加上他又遣了霍仲祺过来，保住锦西大约是靠谱了，可这笔钱未免数目太大。
吕仕泽见李敬尧阴着脸不说话，便道，“如果实在谈不下来，依我看不如咱们先给一半。把钱和那丫头给虞浩霆送过去，留下这位霍公子，等虞军退出锦西之后，再说剩下的一半。”
李敬尧咬牙点了点头：“你再想法子压一压。妈的！虞浩霆这小子又不穷。”
吕仕泽听着心中苦笑，穷不穷的谁还会嫌钱少？
这年头打仗打的就是钱，李敬尧虽然刮钱刮得厉害，花起钱来却小气得很，锦西的兵蛮硬不怕死，他手下也很有几个打起仗来不要命的狠角色，但他们装备火力打打土匪还行，跟虞军一比，看着就让人觉得气馁，拼过去也是炮灰；但凡李敬尧肯在这上头下点本钱，他们倚着地利死守也不至于败得这样狼狈。他眼看着这几仗下来，虞军拼得并不凶，有些地方根本用不着那样的火力，但第九军自军长唐骧以下都打得一板一眼，教科书式的步炮配合十分从容，这样的打法锦西的兵别说拼，见都没有见过。明眼人一看就知道，虞军是在拿他们练兵。
吕仕泽不由心中一叹，逆水行舟，不进则退，虞浩霆是志存“高远”，戴季晟亦是野心勃勃，无论最后鹿死谁手，他们占着锦西的好山好水，恐怕都是怀璧其罪，欲求偏安而不可得。
就在这个当口，郭茂兰忽然到军政长官公署来见李敬尧：“既然督军和虞四少已经谈得差不多了，那也该让我带阿柔走了。”
李敬尧眯着眼睛打量他：“茂兰，你以为你离了广宁，虞浩霆能放过你？你还不如就留在广宁跟着我吧！我不会亏待你的。”
郭茂兰淡然一笑：“我的事情，督军就不必费心了。除非，您是想把我交给虞四少。”
李敬尧摸着头“哈哈”一笑：“小郭，你多心了。我是真看重你是个人才。这样吧，等我这边谈妥了，虞军一退过隆康，我马上就送你和阿柔走，这也是为了你们安全。”
“好。”郭茂兰直视着李敬尧，冷然答道，“不过，我要见阿柔。”
李敬尧挤出一丝苦笑：“好歹当年我也救过你一命，你就这么不信我？”
郭茂兰仍是不置可否地盯着他：“我有话要跟她说——你让我见一见她，我就告诉你虞四少为什么敢让霍仲祺到广宁来。”
李敬尧被他盯得心中一颤，略一沉吟，点头道：“好，你到隔壁等一等，我这就叫人带阿柔过来。”
郭茂兰在隔壁的办公室等了快一个钟头，头上还贴着纱布的曹汐川才带着一个女孩子出现在了门口，神色讥诮地招呼了一句“郭参谋，你们兄妹俩慢慢聊”，便带上门走了。
那女孩子看起来十七八岁年纪，穿着一身浅蓝色的立领圆摆上衣和落到脚踝的长裙，身材纤弱，面色苍白，一双圆润的眸子里带着些慌乱，显是受了惊吓。
郭茂兰站起身朝她走过来，轻声道：“阿柔，你放心，很快就没事了。”
那女孩子怯怯地低着头：“哥，我害怕，天天都有兵看着我，还背着枪。”
郭茂兰心头刺痛，抚着她的头发道：“是哥哥不好，连累你了。你别怕，过几天我就带你走，咱们回家去。”
“嗯。”阿柔头垂得更低，答话的声音也十分细弱。
“阿柔，回头我们离了广宁，你就再也不用担惊受怕了。”郭茂兰温言说着，目光中有无限怜惜，“等我们回了家，我再找只小猫给你，跟你小时候养的那只一样，好不好？”
阿柔终于抬起头，咬着唇点了点头，颊边也绽出了一抹怯弱的笑意。
不过五分钟的光景，曹汐川已径自推门而入：“郭参谋，督军还在等着你呢！”
郭茂兰慢慢踱到隔壁来见李敬尧，李敬尧打量着他笑道：“你这下总该放心了吧？”
郭茂兰蹙了蹙眉：“阿柔年纪小，胆子也小，督军还是少派点人看着她吧。”
“你放心，我可是把阿柔当女儿一样照顾的……”李敬尧说着，正色道，“你之前说那个姓霍的是怎么回事？”