.元烈看了刘秀一眼，似乎迟疑了片刻，眉头轻皱沉吟一会之后，终于还是开口回道：
“属下得知，自从我军北上伐燕之后，出离国公主拓跋玉便频频进出皇宫，几乎每日都会面见圣上，只是不知和皇上谈些什么，因此地战事吃紧，兼且帝都洛京城内并无异动，所以属下便没将此事奏闻殿下。”
刘秀听后沉思半晌之后，才摇了摇头，皱起眉头对元烈道：
“看来拓跋玉终究是按捺不住，欲趁我大军北伐之际出手……”
说到这里，他顿了顿，思忖片刻，转头看向元烈，继续道：
“你即刻修书一封，命人送回洛京城内，让‘他们’密切注意拓跋玉的动向，若她有离开都城之意，即立刻将其暗中拿下，若敢反抗，格杀勿论！”
听到这句话，元烈吃了一惊，沉默一会之后才拱手道：
“殿下，如今我们对出离国多有倚仗，得罪不起，若杀了拓跋玉，一旦被出离国得知消息，后果不堪设想。”
刘秀听后看了他一眼，摇了摇头，并没有解释什么，而是摆了摆手，道：
“元烈，你身份特殊，不宜在此停留，传信回都之后，即刻动身，秘密前往卫国都城东平，”说到这里，他负手身后，仰头沉吟一会之后，突然转头看着元烈，冷笑道：
“替我杀了卫王！”
说完，他回过头去，看着窗外，只见天地之间，目光所及之处，浓黑如墨，什么都看不清楚，只有远处巡视的兵勇偶尔经过的时候，他们手中火把发出的那一点点星光透亮而来，让人看到一点光明，但很快又归于沉寂。
浓郁的黑暗再次笼罩左右，让人绝望，仿佛天下将会一直这般黑暗下去。
但，黎明终会到来！
刘秀深深的吸了口气，抬头看向窗外东方，缓缓握紧了拳头。
再过一段时间，黑暗散尽之后，天就要亮了。
在他身后，元烈听到这句话，身子一震低头想了一会之后，才摇头回道：“殿下，仅凭属下一己之力，恐怕难以成事。”
刘秀听后脸上并无诧异之色，淡淡道：
“瓦儿过去虽然一直在我身边伺候，但其毕竟是东平王府正统出身，现如今又是卫国王侯，贵为一国之主，即便本王想要杀他，也不宜大动干戈，只能暗中行事，不过你放心，东平城内，有足够帮你的人手，”说到这里，他转头看向元烈，道：
“你到东平之后，自会有人助你。”
元烈躬身回道：“是，殿下！”
刘秀点了点头，道：“我军新败，人心不稳，蜀国欧阳云中对帝国虎视眈眈，南部出离国伺机反攻，北方燕国初胜不久，丞相上官宇为了彰显个人威望，巩固民心，势必会起兵南下伐我，现在帝国局势险恶，危机四伏，一旦有兵事发生，本王多年筹划恐毁于一旦。”
元烈拱手应道：“属下一定办好殿下所托之事，请殿下放心！”
刘秀点了点头道:“好！虽然东平一直在本王掌控之中，但帝都洛京城内一直盯着那里，你做事要小心一点，不能让父皇有所察觉。”
元烈垂首答应。
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翌日清晨，天色微亮，整个城市都沉寂在静谧之中，放眼望去，只见远处纵横阡陌，交通四达，一片沉寂。空阔的街道上没有一个人影，人们还在沉睡之中，尚没有醒来。
马蹄翻飞，一路疾行，元烈在黑暗尚未散尽的黎明中向卫都东平方向驰去。
在他身后，尘土飞扬，遮住了稍远处尾随之人。
平衍城内，英王府。
清冷的风带着沁入骨髓的凉意从窗外吹过，窗帘上吹起了一层层的涟漪。平衍城统帅，卫国的实际统治者，英王刘秀身着便衣，斜靠在躺椅上，眯眼看着尘土泛起，四散飞舞的窗外，沉默不语。
时光流逝，转眼间已是正午时分，此刻风声渐息，窗外慢慢平静下来，尘沙回落，空气难得变得清明，视野登时开阔起来，抬眼望去，极具张力，目光所及之处，蔚蓝一片，不能穷尽。
天远地阔，空阔辽远，但此刻，仿佛仅有他一人而已！
刘秀深深的吸了口气，握紧了拳头，这一幕，竟是似曾相识，只是时光流逝，年华不再，曾经坐在自己身前，笑着指点江山的老人，早已驾鹤西行，远离尘世。
而自己也早已不是那个单纯少年了。
岁月轮回，数十年后，坐在这里看着窗外江山，筹划千里的人，又会是谁呢？
到时候，自己又会在哪里？
远处，那个目光深邃，须发尽白，满脸皱纹的老人，一闪而过。
刘秀轻轻的摇了摇头，叹了口气，不知为何，最近总是有许多感慨，竟不知不觉的，忘记了时光。
风，吹拂到了脸上，凉意扑面，让他从沉思中清醒过来。
半晌回头，不知从何时起，身后已经并排站了三个人。
左边的，是从小一直追随在他身边，英阁“老将”王怀义，曾经喜欢闹事的少年，此时沉稳了不少，仿佛是这一场早已知道结果的“北伐之战”，让他操了不少心，不过数月功夫，竟似苍老了二十多岁。
中间的完颜硕，则意志消沉，头发散乱，脸上满是胡须，他斜斜的站着，双手随意放在身侧，低着头不知在想些什么，只是偶尔间，他的那双犹如死水般的眼睛中，会闪过一丝明亮的光芒。
在最右边的梁剑，则和其他两人不同的是，他身上有股令人动心的朝