【四大元帅】
神话中，由於种种条件，所以南天门的守门官虽职卑而位尊，竟以"元帅"衔的人员充任，鉴於出自各种记载，也许是天门守门官经常换班，四天门守门的四大元帅竟有几种说法。
一是马、赵、温、关四元帅说。明清小说多有"请神"，这是道教法师一大本领。《三福太监西洋记通俗演义》有张天师"请神"描写，说他"取出那个令牌来，拿在手里，连敲三下，喝声道:“一击天门开，二击地户裂，三击马、赵、温、关赴坛！”敲了三下令牌，急忙里把个飞符烧了两道，猛听得半空划喇喇一声响，响处吊下了四位天神:"同是一样儿的长，长有三十六丈长；同是一样儿的大，大有一十八围。"(第十三回)
这四位元帅，马元帅是灵官马元帅，"眉生三眼照天堂"，也就是《南游记》主角华光天王；赵元帅乃是"竹节钢鞭手内擎，坐下斑斓一猛虎"的赵公明；关元帅是关羽，有诗为证:凤翅绿巾星火裂，三绺髭须脑后散。卧蚕一皱肝胆寒，凤眼圆睁神鬼怯。青龙刀摆半天昏，跨赤兔坛前谩谒"。温元帅是温琼，原系东岳大帝部将，因为英勇，受到玉皇大帝特殊恩遇，封为"亢金大神"，赐予"无拘霄汉"金牌一面，使他能自由出入天门，此神长得"朱砂发梁遍通红，青脸獠牙形太毒"。尔后又被借来作为南天门元帅之一。
二是马、赵、温、周四元帅说。《红楼梦》曾提及大观园冷落时，贾赦请道士作法，就供有四大元帅神像，他们是马、赵、温、周。这里的关羽换了周广泽。它大概是见清王朝特别推崇关羽，把它放进南天门守门，未免是降低了"武圣"特殊身份，因此补上一个无有声誉的周元帅，据称此人原系一怪，后隶为北方真武大帝部将，被玉皇大帝封为风轮周元帅，而调来守南天门的。
三是岳、赵、温、康四元帅说。岳是岳飞。据《说岳全传》，岳飞系如来佛顶大鹏金翅鸟降世，死后当然回归我佛如来处仍当菩萨，何为神，调守南天门，不详。是否因为小说称"岳元帅"由此移植。康元帅名康席，原也是黑松林妖怪，后归真武大帝，被玉皇大帝封为"仁圣康元帅"。《三教搜神大全》称他从来慈悲为怀，不伤蝼蚁，"四方谓之能仁，声闻天下"，故有"仁圣"之誉。现在台湾彰化和嘉义还有康元帅和赵元帅合庙，金碧辉煌，供信徒膜拜。
四是四大天王说。按四大天王应是佛经中所称居须弥四宝山的护世四大天王。但此处所指四大天王，并非由佛地借来，而是姜子牙在《封神》中所封的四大天王，他们是增长天王魔礼青、广目天王魔礼红、多闻天王魔礼海、持国天王魔礼寿。"今将敕封尔为四大天王之职，辅弼西方教典，立地水火风之相，护国安民，掌风调雨顺之权"(第一百回)。他们大概是被玉皇大帝调派守南天门的。孙悟空初上天时，"先至南天门外。正欲收云前进，被增长天王领着庞、刘、苟、毕、邓、辛、张、陶，一路大力天丁，枪刀剑戟，挡住天门，不肯放进"(第四回)。大概因为守门官守门不定位，所以像这位增长天王魔礼青，后来也曾守过东天门。孙悟空在万寿山五庄观，就是用当年任弼马温时"在东天门与增长天王猜枚耍子赢的"瞌睡虫儿弹与看守童子逃跑了的。(第二十五回)。