很久很久以前，在波斯国的一个城市里住着一对兄弟。哥哥叫做戈西母，弟弟叫做阿里巴巴。兄弟两人并没有什么积蓄，在得到了父亲的遗产之后，他们就各自成家，分开生活。过了一段时间，他们就花光了家里所有的钱。为了生存，兄弟两人只能日夜奔波，辛勤劳作。
很快，哥哥戈西母的命运就出现了转机。幸运的他不但娶到了富商的女儿，还继承到了一笔不小的财产。经过一段时间的磨炼，戈西母也成了一位富甲一方的上流绅士。
阿里巴巴却没有哥哥那么幸运，他的妻子也只是一个穷人家的女儿。他们的全部家产只有一间茅草屋和三匹小毛驴。穷困潦倒的阿里巴巴只能带着自己的小毛驴，依靠砍柴度日。
一天，阿里巴巴又像往常一样去山里砍柴。等他把砍好的柴都高高地堆在毛驴的背上之后，正准备下山回家，这时，不远处却卷起了一股滚滚的尘烟。这股尘烟越扬越高，越飘越近，很快，就来到了阿里巴巴的附近。这时，他才看清楚，原来是一队剽悍的人马，正飞快地向这边袭来。
看着这些陌生的脸孔，阿里巴巴害怕极了。这些人来势汹汹，也不知道是什么来头。如果是强盗的话，那可就糟了。到时候，毛驴不但会被抢走，就连他自己恐怕也是在劫难逃。眼看着那些人越走越近，心慌意乱的阿里巴巴只能偷偷地把毛驴赶到路边，而他自己则爬到了一棵大树之上，躲了起来。
这棵生长在巨石旁边的大树，有着非常茂盛的枝叶。靠着这些枝叶，阿里巴巴巧妙地躲了起来，并静静地观察着下面的一切。
阿里巴巴才刚刚藏好，那些人就已经来到了树下。躲在树上的阿里巴巴粗粗地估算了一下，下面大概有四十来个人。他们一个个彪悍强壮，勇猛无比，看样子应该是一伙打家劫舍的强盗。他们的马背上都堆满了各种各样的财宝，应该是来这里分赃或者是埋藏财宝的。
面对着眼前这谜一样的场景，阿里巴巴的心里充满了不解和疑惑。于是，他当即就决定留下来一探究竟。
强盗们把马拴好之后，就从马背上取下了一袋袋的珠宝。
这个时候，强盗们的首领就背着沉甸甸的财宝，来到了树下的大石头前。只听得那个强盗低声地说着：“芝麻，开门吧！”大石头的前面便铺出了一条平坦的大路。在首领的带领下，背着财宝的强盗们便纷纷地涌进了那个大洞。
等他们都进入了洞里，那扇大门才又自动关闭。
虽然强盗们都已经进入了洞里，但是阿里巴巴却依然不敢下去，他害怕强盗们突然出来，会将他逮个正着。当他在树上纠结了一番之后，才终于作出了一个艰难的决定。他准备偷一匹马回去，并将他的毛驴也带上。就在他转过身准备下去的时候，看见山洞的门却又突然打开了。这时，强盗们也都纷纷地走了出来。待他们清点完人数之后，强盗头目便又低声地念道：“芝麻，关门吧！”
话音刚落，山洞的门便又自动关闭了。
接着，强盗们纷纷走到自己的马前。他们将曾经装满财宝的空袋子在马背上放好之后，才纵身上马绝尘而去。
因为害怕强盗们中途折返，所以阿里巴巴一直静静地在树上等待着。等到强盗们完全消失了，他才战战兢兢地从树上下来。
回到了地面上，阿里巴巴就忍不住想道：“那个强盗的咒语也不知道管不管用，不如我也试试，看看里面究竟是什么样的。”想到这里，他立刻试探着喊道：“芝麻，开门吧！”就在这时，洞门竟然奇迹般地打开了。
他立刻好奇地向洞里走去。进入了山洞，他才知道，这个洞穴的顶端有着许多的透气孔。温暖的阳光一丝一缕地从孔里钻进来，像点点烛光，照亮了整个山洞。
本来，他以为这只是一个很普通的山洞。但让他吃惊的是，这个山洞不但明亮宽敞，更堆满了无数的财宝。看着地上金光闪闪的宝石和细腻光滑的丝绸，阿里巴巴连眼睛都不敢眨一下——他这辈子都没有见过这么多的财宝。看来，这个山洞就是这些强盗的聚宝洞了。他们抢来的财宝，应该都藏在这里了。
正当他在山洞里发呆的时候，山洞的石门又自动关闭了。
因为阿里巴巴已经完全知道了这扇石门的秘密，所以他丝毫都不害怕。看着这么多的财宝，他想先用毛驴驮几袋金币回去，其他的财宝等以后再说。而且，现在有柴火做掩护，人们也不会发现。
作好了决定，阿里巴巴便立刻大声地说道：“芝麻，开门吧！”
话音刚落，洞门就自动打开了。阿里巴巴立刻带着金币，向外面走去。等他安全地出去之后，阿里巴巴才又大声地说道：“芝麻，关门吧！”
很快，洞门就在阿里巴巴的控制之下关闭了。
得到了金币，阿里巴巴高兴极了。他立刻赶着自己的毛驴，向城里走去。好不容易，他才回到家里。这时，他便急急忙忙地从柴火堆里，搬出装满金币的袋子。当他把金币放在妻子面前的时候，他的妻子惊呆了。过了几分钟，妻子才生气地说道：“你这个家伙，怎么能做这样的坏事？就算我们穷，也要穷得有骨气，说什么也不该做这种伤天害理的事情啊！”
看到妻子这么生气，阿里巴巴连忙辩解道：“老婆，你说什么呢？你难道认为这些金币都是我抢来的吗？难道你还不知道我的人品吗