而那个年轻人――我对他就像对自己的儿子一样，他可以随时来我家。
可是你看，他们是怎么对待我的！噢，华生医生，这真是个无比可怕的世界！’
“这就是他絮絮叨叨说了一个多小时的悲惨遭遇。看起来，他从没有怀疑过他们会私通。他们夫妻两人各自睡一间，只有一个女佣每天早上来，晚上六点走。在出事的那天傍晚，安柏利想带他太太出去好好享受一晚，他买了两张海市剧院二楼的门票。然而在临行前，她说头痛，推辞不肯去，他就只好自己一个人去了。这点似乎没什么可怀疑，因为他取出本来买给他太太的没有用过的门票。”“这一点很值得注意――非常值得注意！”他说，似乎对此案有了点兴趣，“华生，继续讲，我发现你的叙述很吸引人。你看了那张票了吗？有没有记住座位号？”“我碰巧记住了。”我有些得意地回答，“31号，这恰好和我的学号相同，所以我记得很清楚。”
“太棒了！华生，那么他本人不是坐30号就是坐32号了？”
“是这样，”我回答，但有些迷惑不解，“而且是第b排。”
“太令人满意了！他还说了些什么？”
“他又带我看了看他所谓的保险库，真是名副其实的保险库，像银行的金库一样，有铁门和铁窗，非常结实，他说这是为了防盗用的。
然而那个女人似乎是复制了一把钥匙，他们俩一共拿走了价值七千英镑的现金和债券。”
“债券！他们怎么出手呢？”
“他说，他已列出一个清单交给警察局，希望这些债券无法出售。
那天半夜他从剧院回到家里，发现保险库被盗，门窗都开着，人也跑了。没有留下信或字条，自此以后他没有听到任何音信，他立刻就去报了警。”
福尔摩斯默默地思忖了几分钟。
“你说他正在刷油漆，他在油漆什么呢？”
“他正在油漆走廊。我提到的那间保险库的门和木建部分都已经漆过了。”“房子长久失修，你不觉得他此时干这活儿有些奇怪吗？”
“‘为了缓解内心的痛苦，人总得找点事干，’他自己是这样解释的。
这事实在有点怪，可他本人显然就是个怪人。他当着我的面撕了他妻子的一张照片，是一怒之下撕的，嘴里还尖声叫道：‘我再也不想看见那张可恶可恨的面孔了。’”“还有其他情况吗，华生？”
“还有的，还有给我印象很深的一件事。我乘车到布莱克希思车站赶火车，当火车正要启动时，只见一个人冲进了我隔壁的车厢。你知道我眼尖，一下子认出了他的脸。就是在街上我问他路的那个人，高个儿、黑皮肤。在伦敦桥我又一次见到了他，后来他在人群中消失了。但我敢确信他是在跟踪我。”“有可能！有可能！”福尔摩斯说，“一个高个儿、黑皮肤，留有大胡子，你说，他是不是还戴了一副浅色的太阳镜。”
“福尔摩斯，你可是太神了。我没跟你说过但他的确戴了一副浅色的太阳镜。”“是不是还别着共济会的领带夹？”
“福尔摩斯！”
“这非常简单了，华生。咱们还是谈点实际的吧。我必须向你承认，我原以为这个案子太简单了，根本不屑一顾，而现在看来，这个案子并非那么简单，而是非常不同寻常。可话说回来，你在执行任务时，你忽视了重要的东西，而引起你注意的那些事也值得我们认真思考。”
“我忽略了什么呢？”
“别难过，我亲爱的伙计。你知道我并非特指你一个人。没有人会比你做得更好。有些人说不定还不如你。但是，你明显错过了一些至关重要的东西。那些邻居对安伯利这个人和他的妻子有什么看法？
这肯定很重要。那位欧内斯特医生怎么样？有人会认为他是那种放荡的好色之徒吗？华生，凭着你天生的优势，每位女士都会成为你的帮手和同谋。邮政局的姑娘或蔬菜水果商的太太怎么看？我可以想象，你在卢安克和那个年轻女士柔声细语说一些无关紧要的事，就会在交流中得到一些实在话。可惜这一切你都没有做。”
“要做还能做。”
“这事已经有人做了。感谢苏格兰场的电话和帮助，我常常足不出户就能得到这些重要的情报。实际上，这些情报证实了这个人讲的一切。当地人说他不仅是个贪财、粗暴、吝啬的丈夫，而