叶萌萌很快就明白，为何南宫傲说在路途上需要一个厨娘。她本以为这也就是随意说说，纯粹为了耍她。路途之上，没有炊具，谁会耐心特意找个地方，让她做一顿饭？赶路赶到累时，随意找家客栈或者饭馆就解决了。
没想到，境况完全出乎叶萌萌的意料之外，沿途所见，她只能用满目疮痍，生灵涂炭来形容。到处是被焚毁的田野，到处是一片死城。情况并没有比梨城好多少。
据说，鬼王冥玄烨所练乃是“烈焰神功”，只要他荼毒过的地方，难免会化为一片焦土。这种被烈火摧残过的痕迹显得特别惨烈，特别悲壮，也令叶萌萌感到特别愤慨。这种受摧毁的程度根本就像被现代化的战斗机轰炸过一般。硝烟四起，断壁残垣，难民乞丐沿路可见，令人心酸。
因此沿途之上，能找到客栈的机会并不多。经常跑了好几天，才碰见一个没有被摧毁过的县，在县上能够找到一家客栈投宿。
但这样幸存下来的小县，自然是所有难民趋之若鹜的地方。所有从别处逃难来的百姓都希望挤进这个小县，所有的客栈破庙民居也全部人满为患。
南宫傲一行每每能顺利投宿，当然也只是因为出的银两比别人多些。他们倒不是非要跟那些难民抢客栈。只是难民数目过于庞大，帮得了这个，帮不了那个。况且沿途风餐露宿，也只能等到在客栈里打上尖的时侯能够好好休息一晚
对于叶萌萌来说，除了刚上路之时，和四仙一番互相取笑，找到一些乐趣之外，接下来整段路程，她都显得极度郁闷，烦躁。
小的时侯，学校组织野炊活动，叶萌萌觉得挺好玩，可她发现，如果天天野炊，那可就不是一件好玩的事了。
她终于晓得什么叫埋锅造饭，也终于晓得南宫傲为何指定她来当厨娘。南宫傲从小过惯舒适的日子，嘴刁得很，吃馒头之类的干粮难以下咽。可是四仙只适合做皇宫里精致的美食，沿途哪有那么好的食材让她们做。
叶萌萌却不同了，她来自民间，擅长于把任何野菜粗粮变废为宝，烹饪出虽然没有卖相却味道奇佳的家常菜。
四仙没有她做的好吃，只能沦为劈柴生火之类的伙计。每当此时，叶萌萌就冷眼旁观，苦中作乐，找一点点骄傲来安慰自己。
而到了客栈投宿时，因为房间奇缺，她与南宫傲不得不分开住。南宫傲与沈浪住一间，叶萌萌与四仙挤一间，就此可以省下一间房给别人。
这虽然令她暗自高兴，可她的心情并没有因此而好转，一路上都义愤填膺，正义感爆棚，喋喋不休地痛骂着鬼王，仿佛光骂就能将鬼王骂死似的。
的确，这一路上所见所闻，实在令人痛心不已，也令叶萌萌坚定了寻找灵果的决心。就算不是为了灵药，为了消灭鬼王，她也愿意排除千难万险，踏遍万水千山去寻找。
这天黄昏，夕阳西坠，一行人到了夷夏边境哀牢山下，南宫傲道：“今晚不必投店，也不必露营，我们尽可以到拓拔元帅的军营打扰一晚了。”
他的心情似乎也因此轻松愉悦，高踞马背上，轻握缰绳，注视着满目苍翠的桃花眼焕发着千万种琉璃的光芒，嘴角轻噙一抹邪魅的笑意。
“拓拔元帅是谁？”叶萌萌仰望着南宫傲飞扬的神采，不禁问兰仙。
兰仙道：“拓拔元帅的名字叫拓拔轩，是夷夏国的元帅，俊朗正义，是个光明磊落的君子。元帅夫人刘曼原是夷夏国上任女皇骆媚儿的贴身女官，也是一位巾帼英雄，随夫君镇守边境多年。三年前，夷夏国的女皇骆媚儿将皇位传给十八岁的皇太子左曜之后，就携夫君左枭游历天下，不知所踪。皇太子左曜登基之后，堪称得上一位爱民如子，文武双全的好皇帝，可惜登基一年之后，也就是两年前，就碰到了鬼王肆虐人间的事。”
“就是呀，”菊仙也愤慨道，“左曜与吾皇都是年轻有为的好皇帝，都是鬼王作恶。皇后娘娘，你可不知道两年前的夷夏国和南昭国是什么样子的，那当真是繁荣昌盛，江山如画啊，可如今，却成了人间炼狱！”
这番话又激起了叶萌萌的正义感，她双眸圆睁，怒骂：“该死的鬼王！万恶的鬼王！要是让老娘撞见，一定抽他的筋，剥他的皮，喝他的血，替老百姓报仇！”
“噗——”见她柳眉倒竖，握紧粉拳的模样，马车内的三仙都扑哧一笑。
“算了吧，说说就好，”兰仙拉下她的手，劝道，“你这一路上也骂得够多了，可要小声点，鬼王可是无处不在，真要叫鬼王听见，还没等你去抽他的筋，剥他的皮，喝他的血，人家就先来抽你的筋，剥你的皮，喝你的血。”
“哼，我才不怕呢！他胆敢来，我叫我的小灵狐对付他！是不是呀，小灵狐？”叶萌萌抚着怀里的小灵狐，细声细气地问道。
这次是轮到竹仙赶马车，梅仙休息。不过梅仙一向话少，非重要事也不会跟人瞎嚷嚷，因此有她在跟没她在，似乎也没有多大的区别。
三个人正在叽哩呱啦的时侯，一行人已经上了哀牢山脉，抵达拓拔轩的军营。
他们侯在军营门口，守卫军士进去通报。不一会儿，拓拔轩现身亲迎。南宫傲及沈浪下马，叶萌萌抱着小灵狐也随同三仙下了马车。
拓拔轩以礼参见。叶萌萌观拓拔轩，年约二十八岁，一身戎装白袍，腰配宝剑，果然是个器宇轩昂的人物！啊，又是一位古代大