七月中旬,中原局势发生变化,曹操彻底消灭了东郡的贼军,兖州、徐州境内虽有贼患,但已经无法造成威胁,青州的黄巾军在管亥的号召之下集结了近十万人马,与公孙瓒对峙!
冀州的袁绍在邯郸、朝歌等地大败黑山军,尤其是黑山军头领于毒几乎全军覆没,躲入太行山中,冀州境内暂时肃清,袁绍在河北的人望也再次高涨!
幽州的鲜卑军也抵不住刘关张的攻伐,一路败退,退往原阳,被北奥的郝昭出兵夹击,弥加战死,鲜卑军伤亡无数,俘虏押往云中安置,幽州的流民本就有很多,刘虞不想再增加压力,顺便也做了个人情给高顺!
而围困上党的黑山军,却遭遇连日大雨,无奈之下只好悄然撤退,被随后悄然杀到的张辽一阵猛攻,黑山军死伤无数,血流成河,俘虏了几千人,都被押解进了上党城中!
清除威胁,诸侯们终于腾出手来,朱在函谷关镇守近半年,高顺更是以并州兵力挡住了西凉军,打得西凉军龟缩关内,天下瞩目,高顺的名声如日中天许多有识之士都涌入了并州!
首先做出响应的便是远在幽州的刘备,其不顾刘虞高官厚禄挽留,言称自己乃汉室贵胄,眼见献帝困于长安,岂能偏安一隅?一番慷慨陈词连刘虞都十分汗颜,临行之时拨给他五千人马,共计万人,往潼关而来!
袁绍见刘备从冀州借道而过,岂能置若罔闻?命其长子带领两万人马与刘备同行,兖州的刘岱也有兵马相随,曹操再次命长子曹昂带领五千人马西进!
荆州刘表见诸侯都在出兵,刚刚坐稳荆州,又是汉室宗亲,刘表自然也不甘人后,命蔡瑁率两万人马也出武关往长安而进!
各路诸侯同时起兵,兵力不足的也有粮草随军送到,虽然不如当时虎牢关外声势浩大,但也让天下震惊,潼关守将董大惊之下,急忙向董卓报信,要是这些人马都到了潼关之外,他可没有信心抵挡得住!
长安城内,董卓一身肥肉,满面钢髯,一双滚圆的眼珠子泛着幽幽冷光,斜坐在软榻之中,盯着手中的一份书信,这是董派人送来的。
没想到自己已经撤回长安,关东诸侯还要再次联合来讨伐自己,再往后便要退回西凉,如今的西凉有了韩遂和马腾,早就不是他董卓的天地了,潼关失守,他将进退无路,董卓脸上的肥肉在抖动!
“朱老贼,本太师屡次提拔于他,不想今日又于关外滋扰是非,虽千刀万剐,难解孤心头之恨也!”半晌,董卓才咬着牙恨恨言道!
一旁留着山羊须得李肃眼珠一转,媚笑道:“太师奉天承运,又有天子在手,何惧关外诸侯?虎牢关之外,十八路人马尚且不能奈何太师,如今仅有几路人马乘势而来,难以成事!”
“哼!”董卓从鼻孔里发出一声冷哼,言道:“吾退守长安,便是不想与关外诸侯争一时长短,却不料其步步紧逼,潼关之下,吾焉能一忍再忍?”
说到此处,董卓双目圆睁,一副凶悍之相,吓得李肃一缩脖子,虽然他已经久不带兵,没有了萧杀之气,但常年在朝,唯我独尊,却更有一股威势!
李肃陪着笑,小心应答:“太师,那诸侯所为者,不过乃幼帝耳,不如将献帝送出关外,诸侯难以处置,自然哄散,吾等便可从长计议!”
“不可!”一旁不发一言的李儒闻言立即打断了李肃:“献帝虽然年幼,然其乃汉室之主,太师若掌献帝,或可号令诸侯,一旦送出关外,诸侯再无顾虑,更难对付!”
董卓微微点头,看向李儒:“莫非子孝已有良策?”
李儒揪着胡须,沉吟道:“朱乃当朝元老,命威并重,与黄埔嵩不相上下,此番召集诸侯,定不似当年袁绍好谋无断,不如召回朱,且看诸侯反应如何!”
“什么?”董卓以为自己听错了,往前欠了欠身子:“召回朱,此话怎讲?”
李儒捻须笑道:“太师,那朱乃朝廷老臣,忠心耿耿,若有圣旨诏命,岂能不从乎?”
董卓一愣,旋即仰天大笑,浑身都在颤动,半晌之后,才一把拉住李儒的手:“孤有子孝在,视关东诸侯如同草芥耳!”
关外诸侯集结,都是靠着朱的人望,一旦朱被朝廷召回,各路诸侯没有了主心骨,说不定就会散去,李儒不费一兵一卒之力,便瓦解了诸侯的二次联盟,怎能不让董卓高兴?
一旁的李肃眼神闪烁,他知道李儒本事比自己强,虽然这次董卓没有听他的计策,但他也有自知之明,不敢对李儒有任何怨怼!
“明日早朝,吾便让献帝下旨,宣朱进宫,至于出使之人,便由李肃带人前去吧!”董卓吩咐道!
李肃忙道:“太师尽管放心,属下定会将朱带入长安!”见董卓还是重用于他,李肃大喜,急忙向董卓行礼!
董卓点点头,消除了一场即将到来的大患,让他心情大好,但想着这些诸侯老是一而再再而三的讨伐自己,让董卓心中还是有些不爽,又问李儒:“诸侯屡次欺某,使天下人以为西凉军软弱无能,吾难忍心头之气,子孝以为,当何时出关东进?”
退守长安之时,董卓本想偏安一隅,就此荣华富贵,光耀祖宗、惠泽后代,没想到诸侯步步紧逼,这让董卓一颗安乐的心再次生起了危机感,虎狼之心再次跳动,不用实力证明自己,震慑诸侯,看来他是永无安宁之日了!
“太师稍安勿躁!”李儒言道:“