麴义得了袁绍密令，和郭图整顿兵马，带领一万精兵从邺城出发，为避免引起壶关守兵警觉，自称援兵赶往河内，算好路程，到了朝歌，正好是暮色降临，百鸟归巢时间！
麴义和郭图停住兵马，歇息一阵，等到天色完全黯淡，银月升空，才分出两千人马点起火把，没人手持两个，甚至在坐骑和车辆上都绑上了火把，虚张声势继续向南往修武进发，而剩余的八千人马却隐于树林之中，借着山地阴影往西而去！
兵马分为几波，掩藏形迹，迅速往壶关方向逼近，麴义虽也知道壶关难攻，但被郭图一番说明，也知晓唯有攻下壶关，他才有翻身之日，才能重新获取袁绍的信任，两人如同一根绳上的蚂蚱，休戚与共！
壶关位于太行山脉之上，在百谷山和双龙山之间夹峙，中间空断，山形似壶，且以壶口为关，故而得名壶关，要想攻克此等险关，连麴义心中都有些打鼓！
壶关境内山峰绵延，峡谷蜿蜒幽深，纵使在月色之下，也能看到山林茂盛，能想象其苍翠葱茂的胜景，朦胧的夜色掩映之下，山势起伏如同苍龙横卧，而壶关左右的两座山，更是如同猛虎盘踞，险峻异常！
麴义隐藏于山林之间，皱着眉头观察地形，山势开口处建立了关隘，仅有一道关门，关上的城楼更是立于山顶，高大无比，行至关下，恐怕连关上的巡逻士兵都看不到，这样的地形，要是仰攻，实在无法让人提起丝毫信心来！
郭图唾沫横飞的说动了袁绍，又威逼利诱说服了麴义，满怀希冀亲自前来，到了壶关之下，却也是一筹莫展，这等地势，纵使守关之人毫不起眼，关上也仅有五千人马，但就算来几万精兵，也只能望关兴叹！
“没想到壶关如此险峻，这该如何是好？”此时，就连郭图都生出无力之感，到了此地，他的想法便毫无用处，所有的希望都寄托在麴义身上了！
麴义盯着壶关观察良久，默然不语，直到郭图问话，才回过头来，轻叹道：“如此险关，难以强攻，唯有以计破之！”
郭图闻言，急忙问道：“莫非将军已有良策？”他的前程此时可都全在麴义的成败之间了，所以十分急切！
麴义紧握佩剑，最终咬了咬牙：“你我二人日后前程全仗此关，岂能知难而退？恐为主公所轻，只好冒险一战了！”
郭图不知道麴义是何打算，但也听出了麴义攻关的决心，忙道：“我等乃是气奇袭而来，还要早做决断，否则形迹败露，前功尽弃矣！”
麴义点点头，转身走进了树林只见，郭图忙在后跟随，他也很好奇，面对这样一座险关，麴义还有什么办法能够攻破！
不一时，麴义召集齐了训练的三千先登军，在密林之中一番训话，将人马分为两队，各自进入壶关左右的两座高山，原来麴义是打算派兵从山上杀入关头，里应外合攻下关口！
百谷山和双龙山高大险峻，山上断崖层叠，人迹罕至，常人根本无法通行，连郭图也想不到麴义会想到从这两座山穿插到关头之上，当看到那些士兵从背包里拿出的各种器械，连郭图都连连吃惊，这些人果然训练有素，连登山之物都一应俱全！
直到所有人马都没入山林之中，麴义才带领剩余的兵马悄然撤离了壶关境内，两座高山，要想在不被人发现的情况下靠近壶关关口，一夜时间显然不够，麴义选择在偏远处隐藏人马，就是为了防止事先被守军发现！
“老六，方才俺看到关下好像有人影在动，你看到了没有？”就在麴义撤离之时，关上一位兵卒发现了树林中有动静，但又看得不太真切，问同行的士兵！
那名年龄稍大的士兵闻言向远处看去，只见一阵夜风吹过，树木摆动，山间还不时有呼啸之声，笑道：“不过是夜风吹动而已，不要疑神疑鬼的！”
“是啊！这大半夜的，谁会跑来壶关之下？厮杀的战场在河内呢！”另一名巡逻的士兵也没看到什么情况！
“是不是胡麻子手痒了，盼着打仗呢？”
几名巡逻兵说笑着，在关上走动，其他几人都未发现异常，那名当先说话的士兵本也不敢肯定，只好讪讪笑道：“可能是俺眼花了，看错了！”
其他几人都取笑他，他们守卫壶关，自然知道这里地势险要，谁会吃饱了撑的跑来攻击壶关，这不是前来送死么？所以对于胡麻子的话，谁也没放在心上，只当作一阵笑谈，这等小事，自然也就不会告知郝昭，因为谁也不敢肯定，谎报军情可是要军法治罪的！
这几日郝昭也是心神不宁，没来由的躁动不安，所以一大早他便亲自到关头查看，并无异常，这一月邺城频频向河内用兵，大军从壶关之前而过，冀州兵好像忘记了有壶关这样一个突破口一般，屡屡经过都是视而不见！
袁绍一心要取河内，壶关是天险不假，但郝昭也不敢有丝毫大意，每日叮嘱士兵要严密防守，不得松懈，高顺将他再次派至壶关，镇守并州门户，便是对他的信任，高顺对郝昭有知遇提拔之恩，郝昭自然也不想辜负高顺对他的青睐！
一日无事，郝昭有检查了一遍关上的布防情况，仔细叮嘱巡逻士兵，才下关休息，天气燥热，虫声四起，郝昭辗转难眠，不知过了多久，才迷迷糊糊睡着了！
“将军，将军，不好了，有人叩关！”睡梦中的郝昭被一阵急促的敲门声惊醒，他本是和衣而卧，听到士兵报