一场大雨暂时平息了初夏的燥热，曹操率领的后军来至小沛，曹仁出城将曹操迎进，报告徐州情况！
陶谦派人毁去泗水上的数座搭桥，仅余几座独木小桥，大军无法通行，如今又逢一场大雨，河水更涨，水势凶猛，要架桥，定会被对岸阻拦，想强渡，恐被徐州兵半渡而击，曹仁也是两难！
曹操还是像以往一般乐观，闻言笑道：“陶恭祖虽截断吾等之路，却未战先衰，以弱而对，焉能长久乎？”
“末将愿带一部人马，率先杀过泗水！”曹操言语方罢，便见一位身材有些矮小，但浑身散发一股威猛之气的年轻人站出来请令，正是大将乐进！
“吾知文谦胆略过人，攻城拔寨，无所不胜，然泗水宽阔，水势凶猛，不可强渡，某自有妙计，诸位休要急切！”对于乐进，曹操还是十分赏识的，跟着他南征北战，立下不少功劳，但攻打下邳，曹操并不想未战便损兵折将！
“主公有何良策，快快到来！”许褚膀大腰圆，浑身看上去肥硕无比，但一身的气力却无人敢轻视，只听他瓮声瓮气的言道：“一个糟老头子，让俺们打了两年，真是气煞人也，这一次俺要第一个杀进城，一锤震死那陶谦！”
说起征讨徐州，可真是一波三折，要么后方不利，要么兵粮不足，反而都不是因为徐州军太过勇猛受到挫折，无奈退兵让他们都憋了一口气，这一次虽然有袁术从中作梗，但曹操早已作好部署，后防无忧，每个人都想一鼓作气平定徐州！
泗水上游，有一处山林，古木参天，夏季郁郁葱葱，生长的十分茂盛，曹兵却于这一日起派出大量士兵前去伐木，然后放入泗水之中，顺流而下，到下游捞起，开始打造战船！
对岸的徐州兵看到，纷纷嘲笑曹军，北军本就不擅水战，如今临时打造战船，又不知要几月才能造好，去年一年兖州景象并不太好，曹军的兵粮也不充足，如此消耗下去，恐怕未等开战，又要兵粮耗尽无奈撤兵了！
消息传到下邳城中，守将曹豹不由大笑，本以为曹操会强行渡河，还心中忧虑，如今看来，还要等上几月时间，正好可作准备，丹阳兵新兵的训练尚未完成，正好给了他足够的时间！
丹阳山险，民多果劲，好武习战，高尚气力，精兵之地，有项羽子弟兵之风，陶谦敢于硬抗曹军而不肯纳降，正是有这支兵马在手，虽无大将，却也能控制徐州，在黄巾多年的骚乱之下立于不败之地，徐州不仅未曾衰落，反而十分繁盛，引得许多百姓来投，这其中丹阳兵功不可没！
当年李陵能以五千死抗击匈奴八万精骑，令其单于丧胆，几乎撤退，这些精兵正是来自丹阳的精兵，丹阳兵善战可见一斑，如今天下大乱，陶谦不得不再次扩军，又招募了一批新兵，交由曹豹训练！
曹豹并未大意，命人严加注意河岸动静，一面加紧训练士兵，日夜操练，在老兵的带领和感染之下，新兵也很快融入军中，丹阳精兵辈出，并非传言，出自此处的青年，天生都有一股血性，十分好战！
曹军每日在上游砍伐树木，顺流而下，就在对岸开始造船，河水湍急，有部分木桩漂到了对岸，那些徐州军将树木捞起，对着曹军大喊大叫，将那些树木都堆在岸上，一层层垒起来，可做障碍！
面对徐州军的挑衅和奚落，曹军丝毫不为所动，每日还是有大量的树木送到下游，其中被清理掉的枝叶、草木也扔进了水中，不到两日，河面上面被树枝草木和连片的木桩所覆盖，河面上漂浮着一层草木！
陈登在郯县得知消息，曹军如此异常，让他也有些不解，派人向曹豹送信，提醒他要小心泗水沿岸，曹操此举极有可能是疑兵之计，不可大意，曹豹得信，冷笑一声，却置之不理，泗水主要的几个位置都有重兵把守，不需陈登来提醒于他！
曹军之中，也有能工巧匠，五日之间，已经造成数十条小舟，更有一座大船初具规模，但要想渡河，却远远不够，这几日，从上游下来的林木增多，直到半夜还能听到对岸造船凿的声音，徐州军已经渐渐习惯，竟能在这混杂的响声中入睡！
月明星稀，泗水上游的山林之中，已经有一大片的树木被砍伐，曹军来来回回，运送着砍伐的树干和树梢等等，一批又一批的扔到河水里，有人轮替，从不间歇！
就在此时，从远处走来一队人马，全都轻装简从，带兵之人正是乐进和曹休，二人来至场中，看了看四周，命人将藏于林中的木桩抬了出来，这些木桩都极其粗大，经过简单的处理，上面绑满了绳套！
曹休言道：“将军带兵先到下游，吾随后下水，在上游埋伏，三更时分准备，一旦听到喊杀之声，可左右夹击，定能取胜！”
乐进抱拳道：“文烈放心，主公将此重任交于我等，定不负重望！”
二人又商议一番，乐进当先带领本部兵马来至河边，早有人将那些木桩抬过来，放入水中，就有几名士兵下河，将身体贴在树干之上，每人手持一段夹板，可在水中滑行，混着一堆又一堆的树枝掩护，顺流而下！
不多时，一千多人全部下河，乐进告辞曹休，也顺流而去，曹休在岸上观看，不多时，木桩便与树枝挤到一处，在月色下，就算仔细看，也很难发现哪些木桩上藏着人！
曹休笑答：“主公之计，果然妙极，攻取下邳，便在今日矣！”
形