陈留是兖州重镇，曹操当年便在此起兵，号召天下诸侯讨董，声势浩大，如今兖州平定、徐州新得，曹操命曹仁镇守徐州，自己带兵返回陈留！
吕布占据汝南，豫州的部分又落入吕布之手，但曹操征讨徐州，已经有些力不从心，虽然知道吕布是一只饿虎，但也无力再征讨，而且对于这种有勇无谋之人，曹操并不忌惮，现在的情况，急需休养生息！
这一日，曹操正在研究高顺在并州推行的屯田之策，枣祗也在一旁提出不少建议，让曹操大为高兴，有了屯田制，便能大大缓解兖州贫瘠的现状，军中缺粮的问题也能暂时得到解决，虽不足以供应他长期出战，但自保肯定有余！
就在此时，忽然有信使从河北来，要拜见曹操，曹操皱眉，此时来信的，想必是袁绍，他与高顺虽然有数面之缘，且高顺还救过他一命，但二人从未有书信来往，以高顺现在的实力，似乎也没有要和他联络的！
高顺和曹操，虽然表面上看似交情不错，但在心中却相互忌惮，高顺如今展现出的实力，天下诸侯没有不侧目的，无论是治军、治州，还是战略、战斗，都出人意料，简直是无往不利，面对这样的对手，谁不会打起十二分的精神来？
而高顺对于曹操的忌惮，则完全是来自于后世的了解，曹操是三国中屈指可数的军事家之一，能写成《孟德新书》，定然对兵法有深刻的理解，政治手段就更不用说了，曹操如今的实力，虽然在诸侯中不算最强大，但他手下的那些人，可都不是吃素的，没一个好对付！
袁绍虽然无数光环罩身，但手底下能拿出来的大将却寥寥无几，就算是颜良文丑之辈，袁绍十分看重，但在高顺眼中，也不过是莽夫而已，这或许和他们在历史上登台的时间过短有关系，可除了这两人，袁绍手下还有谁能拿得出手？就一个麴义，还被高顺收降了，所以袁绍不过是一只纸老虎！
而曹操，则是真正的猛虎，当世枭雄，手底下那些将领，虽然不敢说能文能武，但也略有韬略，出去曹操本家的曹氏和夏侯氏，其他投靠他的如于禁、李典、吕虔，将来都能成为镇守一方的大将！
曹操拆开书信，果然是袁绍派人送来的，但内容却让他有些意外，袁绍的性情，曹操太了解了，孤傲成性，惟我独尊，但这封信，却偏偏是来求援的，这次倒是真的出乎他的意料！
虽然二人从小一起长大，做过许多坏事，也做过许多好事，但曹操心中明白，四世三公的袁绍，一直对他有轻视之心，以他好大喜功的性格，怎么会拉下脸来向他求援？
这只能说明冀州的形势已经十分严峻，袁绍已经无力与高顺抗争了，袁绍病重，曹操也有所耳闻，只是前一阵忙着征讨徐州，无暇他顾，如今仔细想来，冀州的确已经没有剩下多少了！
“袁本初派人来请救兵，仲德以为若何？”曹操笑了笑，将书信递给一旁的程昱，书信不是袁绍所写，言辞倒还得当，要是袁绍的亲笔书信，恐怕又是另一种语气了吧？
程昱闻言，两道浓眉皱了起来，看了曹操一眼，似乎也有些意外，但他还是接过书信看了一遍，略作沉吟，言道：“袁绍强弩之末，恐不能久持矣！”
曹操轻抚长须，眼神闪烁，也沉吟不语，袁绍如今的情况的确不容乐观，河间、钜鹿以北的地方都被高顺占据，袁绍征讨青州不成，白白损失兵力，又来回奔波于黄河两岸，将士疲惫，哪里能和士气正盛的高顺对抗？
“明公，如今军中兵粮不足，方经大战，不宜出兵！”枣祗虽非谋士，但军需物资却是他管理，知道军中实情，以如今的情况看，的确无法再勉强出兵了，否则兵粮耗尽，后果不堪设想！
“先生所言极是！”曹操点头，兵粮不足的确是他一直头疼的问题，兖州由于战乱影响，农耕一直无法恢复正常，去年还有一场蝗灾，真可谓屋漏偏逢连夜雨，本想此次平定徐州之后，修养半年，等候秋收，囤积兵粮，开发屯田，只要给他一年的时间，便能恢复元气，偏偏此时河北的袁绍撑不住了！
一旦冀州被高顺完全占领，他便首当其冲的要面对高顺的压力，高顺的后方如今已经完全发展成熟，连高顺所谓的“河套地区”，都已经基本完全开发完毕，听那些商人所言，居然塞外之地也有这么一片沃土，才发展两年，产粮就能抵上并州半年的收成，这要是完全开发成熟，那还了得？
后方供应充足，高顺有兵强马壮，与匈奴、鲜卑皆有合作，骑兵战力更是迅猛上升，自己军中要想建立一支骑兵，可谓难于登天，但在高顺军中，寻常的战马根本无法入伍，只是用来运送粮草，或者分配给了“龙城镖局”，那些镖师的坐骑，比自己军中什长的甚至要强许多！
一想起这些事，曹操就很是郁闷，尤其是当年见到高顺的陷阵营，他便想着要组建一支精锐骑兵，以供突袭、救援之用，但一直还没有凑足人马，而如今的陷阵营，想必更加装备精良了，他答应曹纯训练这样一支人马，但曹纯如今所带的骑兵，与他的期望还相差很远！
“若贸然出兵，则与高顺为敌，实为不智！”曹操也在沉吟，他与袁绍的交情，早就在虎牢关时消磨完了，此时发兵与否，完全是要看整个局势！
兖州虽然平定，但亟待发展，豫州又来了吕布，虎视眈眈，徐州新得，人心不稳，