彭城，曹操的一万精兵已经驻扎三日，哨马来报，张勋率领的人马已到盱胎等地布防，大队人马把守沿途要道，防止曹军南下！
中军帐内，曹操眉头微皱，他并不想与袁术开战，袁绍已死，高顺很快就能平定河北，肃清冀州的不安因素，他与高顺见过数面，知道此人胸怀大志，又善于用兵，文武齐聚，他下一个目标定然是中原，而自己便要都当其冲！
兵力、粮草都不占优，曹操虽然对自己很有信心，但高顺的能力却让他也觉得忌惮，高顺用兵，也是虚实不定，出人意料，又有郭嘉、徐庶等人辅佐，寻常计谋很容易被识破，这样的对手，的确让他很是头疼！
所以曹操眼下要做的，便是尽快平定徐州，蓄养实力，如果夺了扬州的城池，太过遥远，调兵极不方便，反而成了拖累，所以他按兵不动，兵发彭城，也不过是响应圣旨，做给天下人看的！
一连三日，夏侯、乐进等人都已经来了帐中数次，请命出兵，后方有多少粮草他们不管，只要能够上阵杀敌便是，看到袁军在眼前耀武扬威，夏侯等人哪里还能忍耐得住？
程昱来见曹操，知道他心中所忧，便道：“主公，今兖州已定，徐州未平，豫州又有吕布，三处受敌，实为不利，在下有一计，或可使吕布退出豫州，主公便可全心取徐州矣！”
曹操眼睛一亮，他知道程昱经常出人意料，有惊天之策，立即问道：“仲豫有何妙计，快快讲来！”
程昱答道：“将欲取之，必先与之，吕布如今无处可去，自然死守汝南，若主公能送其一城，厚于汝南，吕布定欣然而往！”
“厚于汝南？”曹操皱眉，眯缝着本来就不大的眼睛，一道道精光闪现，要送吕布一座比汝南还好的城池，这怎么可能？不是助长吕布的实力吗？以后便更难对付了！
不过曹操并非愚钝之人，沉吟一阵，忽然心头一动，眼下便是最好的机会，他看向程昱：“寿春？”
程昱捻须笑道：“正是！”
“哈哈哈，妙哉！”曹操大笑，面上愁容尽去，程昱这个计策接触他几日之忧，曹操自然高兴！
对吕布来说，寿春比之汝南自然更加有利，钱粮富庶不说，寿春的地利可以让吕布有更大的发挥空间，在汝南，左右便是山河，前后是许昌和新野，无路可去，吕布便如被困之兽，有心无力，一旦占领寿春，便能南下占领扬州之地，或者说他也有可能北上攻取徐州，但曹操并不怕他！
在曹操眼中，能为英雄者，除了高顺、刘备，还有一人，便是孙坚之子孙策，短短数年，便一举扫平江东，如今又虎视中原，士气正盛，曹操也不想与孙策正面交锋！
一旦袁术兵败，则扬州显然要被孙策瓜分一部分，曹操就要再次多一个敌人，而凭借当年高顺与孙坚的关系，极有可能二者联手，对他前后夹击，到时候自己会更加危险！
吕布一旦占领寿春，则挡住了孙策北上之路，吕布和孙策都是英武之人，定然会摩擦不断，吕布自然也无暇分兵攻打徐州，解除了吕布在汝南的威胁，又让吕布替他挡住孙策，赢得时间，这正是曹操所需要的，其中得失厉害曹操自然想得明白！
而对于吕布是否会同意，曹操根本不担心，吕布乃是桀骜不驯之人，自称英雄之辈，岂能甘心就在汝南碌碌无为？寿春对他来说无疑是最好的机会，就算他知道曹操的用意，也只能如此，为自己寻找一线机会！
程昱又道：“欲与吕布合作，先要有一场大胜方可！”
曹操点点头，虽然矮小的身材却散发着一股股自信和威严，他背着手站立帐中，斜视着门外湛蓝的天空，沉声道：“袁术不过冢中枯骨，吾早晚必擒之！”
程昱笑笑：“主公英明！”
对于袁术，其实他早就不看好，当年袁术在豫州，也曾派人来请他辅佐，但程昱拒绝了，从袁术在虎牢关下的那些表现，他就看出，此人难成大事，唯有战后追击董卓的高顺和曹操，才是真英雄！
凉风习习，遍野绿茵，一场小小的春雨之后，大地显得更加温润，淮水绕彭城而过，向东而去，河水倒映中，一队队人马整齐地从桥上而过！
旌旗呼啦啦作响，夏侯一马当先，一身铠甲散发着明晃晃的亮光，大红色的披风迎风招展，他手握厚背大朴刀，刀身黝黑，刀刃森然，这是他最新为自己打造的得意兵器，名曰“麒麟牙”，配合他的身法和招式，在军中罕有人敌！
三千精骑，是曹操所有骑兵中的精锐，除此之外，能与他的兵马相比的，只有曹休率领的那一千虎贲，是曹操的护卫，夏侯率领着自己的部曲，作为先锋人马，径直杀奔张勋本部！
这几日袁军耀武扬威，曹操在彭城进退维谷，让夏侯很是不满，对于张勋这样的敌手，只要几个冲锋便能解决，夏侯也知道曹操真正的敌手是北方的高顺，所以要用最快的速度铲除袁术！
兵至徐县，此处已经是扬州区域，张勋派副将袁胤镇守此地，听说曹军杀来，立即召集兵马迎敌，袁胤在城上观看，只见烟尘滚滚，几千骑兵浩浩荡荡杀来，似乎要将徐县冲垮一般！
袁胤根据探马的消息，夏侯是兼程赶来，与曹操的中军离得很远，不由冷笑：“嘿嘿，曹军新到，不过是先锋部曲，大军还在十里之外，等他立足未稳之际，吾率兵忽然杀出，其军大乱，可搓其锐气！”