不一会，驻守城门的侍卫就来通报，说曹操的使者曹植已经带队进城。
乔晓婉特意换上一身盛装，左有张昭，右有周瑜，身后站满了江东的文武群臣，一起等候在侯府之外。
曹植的马队终于出现了，乔晓婉和曹植在上一次见面，也就是唯一的那一次见面，还是孙权娶步夫人的婚礼之上。当时曹植像翩翩公子，仪态非凡，可如今大概是一路南下，经受风霜，他的脸上倒有一丝成熟和沧桑的味道。
张昭和鲁肃刚才反复教了乔晓婉，说在外交场合，一定要多说对方顺耳的话。
故而乔晓婉见曹植跳下马来，立即行礼说道：“我们江东曾求过使者帮忙，虽然时光飞逝，可当年的事情依然记在我们的心里。此时面见，请容我先代表江东对你的帮助，表示感谢。”
乔晓婉所指的是事情，是当初曹操让孙权指派人质之事。乔晓婉后来求曹植帮忙，说服了曹操，不再让江东为许昌指派人质了。
哪知道曹植张口就说道：“小乔夫人，我听说你被行刺受伤了？现在可是痊愈了？”
乔晓婉被他问一愣，因为别说这是外交场合，就是一般的礼仪交流，大多数人都会在开场时说些“别来无恙”之类的话，可曹植上来就是这么一句，实在出乎乔晓婉的意料之外。
“唉，到底怎么样了？我看你的脸色可不大好……”曹植见乔晓婉没有说话，又是补了一句。
“这……”乔晓婉挠挠脑袋，心里暗想：敢情曹植这是跟我自来熟啊，我和他只见过一面，他怎么这么关心我？她在心里纳闷着，嘴上连忙说道，“好了好了，我现在是彻底痊愈了，你看，不然我哪能站在这里迎接你？”
曹植微微点头，道：“小乔夫人，家父十分重视安保工作，我们兄弟几个，平时出门在外，里里外外的都有好几层保护，你看，这次我虽然南下江东，可身后的侍卫也同样带了不少。”
乔晓婉见曹植身后跟了大约几十个人，不觉感到一丝尴尬，这明明是外交场合呀，他代表着曹操，我代表着孙权，可现在怎么像是老友聚会一样。她心里虽然迷惑，可不知道为什么，她同时又觉得十分温暖和惬意。
“曹使者，请。”身后的张昭微微抬起右手，向曹植指引。
曹植笑道：“张昭大人，我们此前见过，不敢劳烦。”他刚迈了一步，又见到旁边的周瑜，顿时又说道，“周瑜将军，曹植有礼了。”
周瑜急忙抱拳道：“周瑜不敢。”
大家都十分客气，并先后一起步入侯府的偏室。
乔晓婉原本对这里十分熟悉，可此时见偏室为了迎接曹植，已经重新布置了一番。
她请曹植坐上主位，自己则坐在一旁，张昭、周瑜、张纮、鲁肃等江东重臣都纷纷按序坐下。
早有侍女奉上好茶，曹植端起茶杯，喝了一口，然后赞道：“好茶。”
江东群臣见曹植如此豁达，不由都暗自高兴。因为曹操虽然与江东没有发生过直接的战争，但是他毕竟实力雄厚，江东的实力甚至都不及曹操的一半。曹植做为曹操的儿子，来到江东出使，本应该是高高在上，架势十足的。张昭等人甚至都准备了许多不测之事来进行事先的预案，可现在呢，曹植不仅没有半点架子，还表现得十分亲切。这让江东群臣感到十分意外和惊喜。
乔晓婉因为正在服药，她担心茶水会冲淡药效，故而只喝清水。
曹植放下茶杯，又问道：“小乔夫人，我听说你的伤势在腹部，我这次来有专门带来许昌的名医，你不妨让他来看看。”
乔晓婉听曹植说话，本以为他会说些国家大事，哪知又是在关心自己的伤势，甚至还说从许昌带来了名医，顿时说道：“曹使者不必客气，我的伤势已经好了，就不劳烦你了。”
曹植“哦”了一声，笑道：“好了就好，好了就好。如果你有什么需要，尽管对我开口。”
乔晓婉有些无奈，只得主动开口询问道：“曹使者此次远从许昌前来，不知有何吩咐？我们江东重臣都在这里，一起洗耳恭听。”
曹植这才点了点头，道：“小乔夫人，实不相瞒，家父知道了吴侯亲征刘表的消息，特命我南下，打探一下虚实。”
乔晓婉听了，不觉皱起眉头，她看了身旁的张昭、周瑜等人，发现他们几个也都是一个表情。其实，曹植受曹操委托，来到江东察看一下底细，这谁都知道。可这话从曹植的口中直接说了出来，实在有些出乎意料之外。这好比两边交锋，一方无缘无故地先把自己的底牌亮出来了。
江东这边张昭、周瑜等人都是身经百战，见识过大风大浪的，可曹植这样的人，他们还真的是第一次见到。
乔晓婉也不理解曹植的心里到底打得是什么注意，只得笑道：“曹使者知道，我们江东与荆州有杀父大仇，吴侯亲征，与扩充地盘无关，他一心只是为了报仇雪恨。”她按照张昭和鲁肃事先编排好的话，向曹植解释着。
哪知曹植却好像对这事漠不关心似的，随便说了两句话后，又把话题回落到乔晓婉的身上：“小乔夫人，你若是身体不好，想要休息，就直接对我说，我虽然从许昌过来，可是有足够的耐心和时间，我们不急于一时的。”
乔晓婉只得笑道：“曹使者，你就放心吧，我的身体没有事的。”
曹植笑道：“小乔夫人，你叫我‘曹使者’感觉怪怪的，