如今薛氏姐妹二人面对柳五儿一对看似澄澈坦白的双眼，免不了都生出几分尴尬来。
宝琴重行开口，对五儿说：“一直听说你的厨艺颇为了得，又见多识广，这样简单的点心，想来也难不倒你。”宝琴用的激将法，也未见得有多么高明。
柳五儿点点头，说：“琴姑娘，这样简单的点心，想来也难不倒您吧！”这就叫以其人之道，还治其人之身，你要激我，我还反过来激你呢！
宝琴郁闷得紧，她向来是只吃不做的主儿，这描述起来再简单不过的蛋糕，可不就难倒她了么？她再抬头看看柳五儿，只见柳五儿一对看似无辜的大眼睛眨呀眨呀，可是双眼之中却一点儿情绪都不透，眼神看似澄澈坦白，其实却好像一块琉璃一样，什么都看不透。
宝琴郁闷起来，宝钗却端坐着，放下茶盏，却是对宝琴说话：“琴妹妹，你知道刚刚在众人面前，你哪里错了么？”
宝琴一向害怕这位堂姐，听宝钗这样说，立时将柳五儿撂在一旁，跑去拉住宝钗的袖子，老实地道：“琴儿错了，请姐姐指点。”
宝钗偏头看向宝琴，说：“你刚刚在众人面前，失了薛家女儿、梅家媳妇的本分。游历五岳四山又如何，遇见西洋美人又如何，是你一个闺阁小姐、待嫁之身的本分么？说起吃食点心也罢了，不知做法又如何，难不成这便坠了薛家与梅家的脸面了吗？可是你却存了奇货可居的心思，只想叫他人看重你罢了，闹得自己骑虎难下。你说，是不是这个理儿？”
薛宝钗一身正气，说得宝琴浑身一凛，原先的骄矜之气登时都消了，低声对宝钗道：“姐姐教训的是！”
“所以，这些点心方子的事，本就该交予精通厨事之人。”宝钗看着宝琴，眼神却往柳五儿这边溜过来。
搞了半天，还是在激将。柳五儿哪有不明白的，当下笑着说：“宝姑娘是在说我吧！可是，我只是府中的一介小丫头，这厨下之事，也并不是我的本分那！”
薛宝钗便转头看着她，突然一笑，对柳五儿说：“五儿，这种点心，你是会做的对么？”
柳五儿点点头，朝薛氏姐妹欢然一笑，露出两排如玉的贝齿。
“我要你这种糕点的方子，你愿意以多少银钱出让。”宝钗沉声问道。
宝琴闻言，一吓，去拉宝钗的衣袖，声音都慌了，说：“姐姐实在不必如此。”
宝钗却很平静，拍了拍宝琴的手，说：“薛家的生意，却与我休戚相关，乃是我的本分。”
宝琴愣了。薛家的生意向来由男人们打理，如今薛蟠就在京中，自己的亲哥哥薛蝌也已入京，宝钗一向最讲究三从四德的，突然说出来这话，说打理薛家的生意，乃是她的本分。这叫宝琴也吃惊不已。
柳五儿却狡黠地一笑，说：“宝姑娘知道我的胃口不小。”
宝钗也笑，眼神却冷厉，道：“你待如何？”
柳五儿拍着手说：“旁的我不知道，宝姑娘的本分究竟是什么我也不知道，可是我这么这听下来，倒觉得眼下是个不错的机会。”
“机会”二字出口，宝钗半晌没搭茬，视线一直不曾离开柳五儿的面孔。最后她突然舒了一口气出来，说：“我在‘月明轩’里搭售糕点饽饽，还是像那席面一样，分三成净利给你，如何？”
柳五儿笑道：“我原以为宝姑娘是有个极有魄力的人，月明轩里，用的点心师傅，其实也不少吧！何不另起炉灶，干脆做个饽饽铺子呢？”
宝钗一听，双眉紧紧地皱了起来，良久才舒展开，笑着说：“也成。不过三日之后，今日在座的各位女眷府上，必须收到琴妹妹所说的这种点心，你可做得到？”
柳五儿也笑，说：“这个自然，只不过这种点心是要专门制烤炉的，三日之内要制成烤炉可不见得来得及。所以这三日后的点心，我便全权来做。三日之后，宝姑娘若是满意，那饽饽铺子的文书，就该准备好了吧！”
宝钗点点头，笑道：“这个自然。你需要的一应材料、食盒，都直接去月明轩，寻扈春娘，我会事先交代她。”
宝琴在旁边，看看这个，又看看那个，实在弄不懂两人打的什么机锋，三言两语之间，仿佛就已经做成了一笔大生意似的。
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少时宝钗与宝琴回转，宝钗亲自回了东平王妃，只说是能做，三日后一定送到各家府上去。
东平王妃听了十分高兴，说：“贵府上那名厨娘，想必也曾随琴小姐四处游历，因此才学的如此好手艺的吧！日后我必寻人好好向她学学才是。”
宝钗却一下子语塞——怎么解释柳五儿作为贾府的家生子儿，却连西洋人的料理也懂得这个事实？她其实也很想知道的好不好。
宝琴心里咚咚地直发慌，只管望着宝钗，不敢说话。
倒是黛玉开了腔，柔声细语地接了东平王妃的话，只说：“那名厨娘，我也认得，她原能读书识字，为了学炊，曾经将有关饮食料理的前人札记都从头翻阅一遍，从书中得了不少妙法，对各地饮食风俗也极为熟稔，是个颇为了得的丫头……厨娘！”
黛玉说的这话，巧妙地将东平王妃的话给圆了过去。
与座的旁人，有不少不大看不起薛家的皇商出身的，这时便阴阴地给宝钗下绊子，对那东平王妃说：“娘娘啊，人家藏着掖着那点心方子，不直言送给娘娘，只怕是拿您当个筏子，借您的口，好做生