宝钗听了王夫人的话，几乎要吐出一口老血出来。薛蟠已经危在旦夕，王夫人还在纠结这两千两银子，究竟是哪家出的。
宝钗暗想，姨母，我哥哥也是您亲内侄呢！
可是面上，她却没有这么说，只是淡淡地说：“太太莫急，这些都是我妈亲手交给我的。薛家有不少产业，典当发卖一些，也尽够帮哥哥的了。”
王夫人这才放心，“哦”了一声，说：“原来薛家在京里竟有这么多的产业啊！”
宝钗听着这话觉得不是味儿，王夫人却走了。
当夜，宝钗便恹恹地得了一病，浑身作烧，热毒上侵，将宝玉吓了一跳，张罗着要去请太医的时候，却被宝钗拦住了。宝钗命莺儿去寻冷香丸，莺儿取了一个小匣子出来，只见里头只剩一丸。宝钗便一怔，问：“竟只有这么些了？”
莺儿含泪点了点头，安慰宝钗说：“没事的，姑娘。这冷香丸的材料也寻常，过些时日，再给您配齐一服便是。”
宝钗却双眼有些发直，冷香丸是将白牡丹花、白荷花、白芙蓉花、白梅花花蕊各十二两研末，并用同年雨水节令的雨、白露节令的露、霜降节令的霜、小雪节令的雪各十二钱加蜂蜜、白糖等调和，制作成龙眼大丸药，放入器皿中埋于花树根下。发病时，用黄柏十二分煎汤送服一丸即可。确实，材料并不费，却只在“可巧”二字而已。只要这一年里，雨水那天未能下雨，或者小雪那天未能小雪，这冷香丸，便配不成。更遑论当初给这海上方的和尚，还曾给过一包药引子。如今，这药引子，又到何处去寻去。
可是眼下宝钗却又没有什么办法，只得命莺儿将这最后一枚冷香丸煎汤化了，自己服下。果然第二天便烧退神安，看着好了不少。宝玉便多多少少放下心来，仍旧去温书。
而贾琏那边，倒也说到做到，便去替薛蟠走动去了。没两天，就有了回报。贾琏亲去见了薛姨妈，将事情的经过一一详说，当然最首要的，便是他将宝钗给的两千两银子都已经带去了衙门，做那上下打点的费用了。
薛姨妈老人家心理，总觉得将钱花到了位，自己儿子的性命便能多几分把握。又听贾琏说得头头是道，说是薛蟠在监里，也吃不到什么苦，又找到了人证，给了钱，总算将其买通，在堂上翻了供，只说那当槽儿是被一个外乡人所打死，薛蟠去看时，反而被戏园子里的人讹上。只要再来上个两千两银子，就能叫衙门做成板上钉钉的铁案，回头薛蟠便连“误杀”都不是，一准保地无罪开释。
听到这儿，薛姨妈心里一块大石头放了下来，连忙招呼邢岫烟去取银子给贾琏，又没口子地将贾琏夸了一番。说话之间薛姨妈又问起凤姐，“你媳妇儿那官司，究竟是个什么了局？”
贾琏想起凤姐，恨得牙痒痒的，但是晓得凤姐是薛姨妈的亲内侄女儿，也不好多说，只说还在打点着。薛姨妈为了表示一下做长辈的心意，又慷慨地多给了贾琏五百两银子，要他好生打点，将来好将凤姐弄出来。
可是贾琏又哪里是这等安生的人。银子到了他手里，便与入了无底洞一般。
过了几天，宝钗上街，去将她名下所剩无几的几处产业，看了一遍。正巧路过了月明轩，只见月明轩里乱哄哄的，根本不在营业。宝钗一时兴起，进去看了看，发现她原先苦心培植起来的那些老人们，已经被邢家父子从上到下，换得差不多了。再一看账面，这短短几个月里，账面上头的银子，竟然亏空了一大半。几个还算认识宝钗的伙计，见到宝钗过来，都赶上来问宝钗讨薪。
薛宝钗无法，面对着这么个烂摊子，而始作俑者那几个又还在牢里没放出来。她只好勉力支撑，先是将欠伙计的薪水都支了，然后好说歹说，劝大家离了月明轩。接着宝钗便找人来，下了月明轩的招牌和门板，门外头贴上大大的“典”字，准备将这份产业卖出去。
莺儿也免不了直哭，说：“姑娘，您这么辛苦才打理出来的产业，说没了便没了，难道您不心疼。”
宝钗没什么表情，叹道：“这些产业挣下来，便是为了防备有这么一天的。家中有事，这铺面什么的，还能变卖出不少银两。”
莺儿却依旧忍不住哭声，只道：“可是……不能这么说啊！若是这日进斗金的‘月明轩’还在，如今薛家手里的银子，不是要趁手得多？”
宝钗听了，终于低下头，心里头觉出一些难过来。她早年确实绸缪得缜密，辛辛苦苦地将薛家的生意支撑起来，可是薛家却并无一个稍有些才干的人，能从她这里将这些兴旺的产业接手过去——薛蟠依旧是个扶不起的阿斗，薛蝌其实还好，却因为薛宝琴被退亲和邢岫烟的亲事，终于疏远了这一房——所以薛家才落得个这么个境地。
可能这就是命吧！她挣了，但是没挣过。
宝钗勉强扶着莺儿的手，走出了凋敝衰落的“月明轩”。她站在门口，见到前面一家绣庄门口，两个衣着入时鲜亮的俏丫鬟，正在几名王府管事仆妇的陪同下，从绣庄里出来。宝钗见她们两人神采飞扬，忍不住转过头去，不想再看这两人。
然而莺儿却突然道：“咦，这不是紫鹃与雪雁两个么？”
莺儿在这头说着，雪雁与紫鹃便听见了，一抬头，见到了宝钗主仆。雪雁腿脚快，已经奔了过来。而紫鹃则微微有些恼意，留在原地，和那些王府仆役