柳五儿出了怡红院，与平儿会合，一起去贾母处拜见。
柳五儿很想从平儿口中套出在贾母处发生了什么事儿，哪晓得平儿一直淡淡地笑着，却精得要命，绝不上套，告诉柳五儿的话只有一句：“待会儿见了老太太，你一切都照实说好了。”
平儿这话，总算是给柳五儿交了个底，叫她心中大致有数。
进了贾母的屋子，平儿牵着柳五儿的手，将她带到了大厅中央，笑吟吟地说了一声：“老太太，这柳五儿给您带来了。”
柳五儿微微抬眼，打量这座富丽堂皇的大厅，只见其中的摆设装饰，处处透着富贵气象。大厅正中的大炕上铺着猩红洋罽，正面设着大红金钱蟒靠背，石青金钱蟒引枕，秋香色金线蟒大条褥。一位穿着银白色丝质褙子的老太太高坐其上，领口处金光闪闪的如意连续刺绣几乎要晃花了柳五儿的眼。这位想必就是贾府的掌家人，贾母老太太了。
贾母左首坐着两位夫人，装扮配饰都相差仿佛，其中一位柳五儿见过的，正是贾宝玉的生母王夫人。另一位坐在王夫人的上首，想必应该就是贾府的大夫人，王熙凤的正经婆婆，邢夫人。
凤姐也在这大厅中，却是搬了个小杌子，凑在贾母身边，伸出一对粉拳，在贾母腿上轻轻地敲着。看起来这王熙凤为了讨好贾母，，都是做得出来的。
端坐在上头的贾母便笑着推凤姐，一叠声儿地说：“凤丫头，将这孩子带上来给我看看。”
正伏在贾母膝边的凤姐儿一声长笑，款款起身，携了柳五儿的手，带到贾母面前，说：“老太太，您看看，这个孩子俊不俊！”
贾母笑着连说：“俊、俊！”接着又瞪了一眼，对柳五儿说：“这孩子，可别叫这个泼皮破落户给吓住了，你，就是今儿个做这汤的柳五儿？”柳五儿知道贾母一向喜欢美貌伶俐的小姑娘，当下便屈膝给贾母行礼，说：“给老太太请安，奴婢正是柳五儿。回老太太的话，今儿个的荷叶莲蓬汤，是奴婢做的。”柳五儿答得不卑不亢，语气里透着自信，偶尔抬起眼来，带着些仰慕的目光，看看贾母。她晓得贾母一定会喜欢这个范儿。
柳五儿将贾母的心思猜得很准，贾母越是年纪大，越是喜欢明媚鲜妍的小姑娘，怡红院的晴雯、小戏子当中的龄官等人，都是贾母喜欢的类型。当然柳五儿的相貌与机灵劲儿，绝不在那几人之下。
果然贾母很是欣喜，说：“这孩子，今儿这汤做得很好，我很喜欢。”接着又转头对凤姐说：“这孩子可怜儿见的，你既要人家出力，回头少不得要赏这孩子一些好东西。”
凤姐如捣葱似的点头。而柳五儿则正巧站在邢夫人对面，微一抬头，便见到对面邢夫人正黑着脸，没什么好气。
果然便听贾母问柳五儿：“五儿，今日怎地是叫你做的这莲叶汤？你是从何处学的这手艺。”
柳五儿也不多想，脆生生地便答：“回老太太的话，这汤奴婢先前也不曾做过，但是今日平儿姐姐叫我做，我便斗胆做了一回。这做汤的手艺，是与我娘学的，而这荷叶莲蓬汤的诀窍，都是二奶奶说的，我记了下来，一试，果然成了。”
柳五儿说到这儿，王夫人恰到好处地插口，说：“这丫头挺有孝心，我以前问她为啥要学厨，她就说是要学做些好吃的吃食，将来好孝敬她娘。”
这话说到了贾母心坎儿上，贾母年纪大了，心里最要紧的事儿莫过于子孙孝顺，听见王夫人这么说，对柳五儿更欢喜了。当下对站在柳五儿身边的凤姐说：“这孩子是不错。日后能派上大用场。”她又想起了什么，微微皱起眉头，问凤姐：“不过你这一招也够险的，这孩子也说了，这是头一回儿做这汤。今日除了咱们自己人，还有薛家姨太太在。万一出了点岔子，岂不是……”
凤姐这时从袖子里掏了帕子出来，往眼下抹了抹。柳五儿见到凤姐的眼眶迅速变红，又闻到一股淡淡的姜汁味道，心中了然，暗笑这王熙凤装哭居然还需要姜汁帮忙，演技还未炉火纯青啊！
这边凤姐就将今日大厨房发生的事情原原本本地说与贾母知道。她说到那王善宝的时候，旁边邢夫人脸也不敢再黑了，赶忙起身，向贾母撇清，只说她不知道这事儿。
贾母此时脸上透出一些疲惫来，摇摇手。柳五儿极其乖觉地退到一边去，希望能够成为贾府之中婆媳妯娌争斗场景里的一副背景板。
“老大媳妇，不是我说你，凤丫头忙里忙外，尽心竭力的，也是为了咱们这个家。你这个做婆母的，要是觉得她哪儿做的不好，可以当面说，但是背后使这样的手段，实在是不地道。再说了，你手下的人，趁着家里有外客的时候发难，难道就不怕咱们家在亲戚面前丢脸？”贾母其实也并不在意邢夫人与王熙凤婆媳两个怎么斗，贾母最气愤的，其实是邢夫人为了争取手中的利益，竟然可以牺牲贾府的体面。
邢夫人面色紫涨，她晓得自己的说辞骗不了贾母。与凤姐的这一仗，她输得一败涂地——一切尽在算中，却唯独没有算到，竟然会凭空冒出一个柳五儿来。
“老大媳妇，大厨房的事情，日后你也不要过问了。”一句话出来，邢夫人面如死灰。贾母的话，彻底绝了她从大厨房捞钱的路子，她看着一味在贾母面前撒娇弄痴的凤姐儿，一股恨意涌上了心头，凶凶的怒火，早就升腾上来，她恨凤姐，自